这一个念头还没转过来，我们已经落到洞底，只觉落在一块厚厚的垫子上，涌起了一片光尘。我和臭鱼挣扎起来，皆是晕头转向，身上沾满了幻光花。臭鱼手中的火把也灭了，他到处找掉下来的杆儿炮和弹药。我定了定神，举目一看，但见幻光花海当中立有一块巨碑。说是石碑，也不过是块平整的巨石，高可数丈，耸立在洞底。我扔下手中的半截枪支，抹去覆盖在上边的尘土，四面全是内容诡异的岩画。
    【6】
    犬戎祖先的传说，我曾听藤明月说过不少，又在地宫中见得多了，倒也看得出石碑上的内容。戎人没有文字，向来以岩画记事。洞底石碑上的岩画，有天将飞火埋住巨木的场面。枯死的倒木之中，又生长出幻光花海，引来了九头神。尸戎首领将九头神困住，声称献出奇珍异宝的人可以登上不死之树升天。大多戎人不明真相，不明不白地当了活祭。可是活祭的人一次也不能进去太多，否则九头神会显出真身，吃尽洞底的瑞气，它要走可没人挡得住它。我看了几眼，洞底石碑上全是戎人祖先的古老祭祀仪式，十分古怪，很多内容我也看不明白，不过大致上是这么个意思。
    看来我之前想得没错，戎人传说中的不死之木，应该是指深埋地下的倒木，而不是困在这儿的九头虫。
    臭鱼捡到两支掉落的杆儿炮，他装上弹药，过来对我说：“你对着石碑想什么呢？不打算逃命了？”我还想再看石碑上的内容，出是出不去了，要死也死个明白。可是一抬头，我看见九头神正绕壁而下，几个人头张开大口，将所过之处的幻光花全部吞下。
    巨木深处的幻光花海，如同千百条根须撑起的大殿。如果说树根是大殿的横梁和挂檩，干尸即是上边的瓦片。此时殿顶塌了一个大洞，洞口在持续扩大，干尸纷纷落下，一片接一片，多得惊人，数都数不过来。九头神在壁上绕行，它经过之处，留下一道漆黑的痕迹。黑痕越来越长，但距离石碑尚远。不过，成千上万的干尸有如风中坠叶，大多掉落在了石碑周围。
    臭鱼上前摸了摸石碑，自言自语道：“他大爷的，太悬了，谁在下边放了块大石碑？如若掉下来一脑袋撞上，岂不撞回姥姥家去了？”他又问我：“你看了老半天了，石碑上有出口吗？”
    我一边裹扎手背上的窟窿，一边对臭鱼说：“这是戎人祖先祭神的内容，还有些我看不明白，似乎是说……掉下来的人全成了饿鬼？”
    臭鱼说：“那有什么可奇怪的，你想啊，掉下来的人即便没摔死，也会困在洞中出不去，又找不到东西吃，一来二去，还有不饿成鬼的？”
    我认为臭鱼说得也不是不对，可这幻光浮动的花海虽然亮同白昼，却让人感到格外诡异，除了巨木外边的幻光花，再没任何活的东西。我们又不会飞，下来容易，上去那可难了。等到九头神下来，我们该如何应对？
    臭鱼抹了抹头上的汗，他说：“此处这么热，寒泉之下只怕是火海了！”
    我也感到口干舌燥，忍不住想将鱼皮衣扒掉，低头看了看脚下，对臭鱼说：“你我对付不了九头神，生还已是无望，再也吃不上炸酱面了，如果拼个同归于尽，那也算够本了。”
    臭鱼说：“你是豁得出去，可你真敢闭眼往火坑里跳，咱也下不去不是？”
    我还没答话，臭鱼忽然又说：“你看石碑上的人是谁？”
    我按他所指看去，见石碑上边趴了个人，脑袋耷拉下来。那是跟我们一同掉落下来的九伯，他脖子断了，又掉在石碑上，身子朝上脸朝下，已经摔得没了人形。
    臭鱼说：“九伯，再叫你一声九伯，想不到你也有这个下场，真是黑鬼掉在面缸里——白鬼了……”
    【7】
    话音未落，石碑上的九伯突然动了一动，摔扁的脑袋在脖子上转了过来。
    我和臭鱼大骇，哪有人头在脖子上打转的？他的脖子断了或许还能挣扎一时，脑袋撞在石碑上，撞扁了一半，他怎么还能动？
    一惊之下，九伯已从石碑上下来，断掉的脖子似乎接上了，他转过摔扁的半张脸，伸出双臂，对我们扑了过来。
    臭鱼连忙端起杆儿炮，对准他的脑袋扣下扳机。猛听“砰”的一声枪响，九伯的头立刻被打成了碎片。可那无头尸身仍然晃来晃去，两手到处乱抓，挠在石碑上，指甲都折断了。我和臭鱼更为吃惊，他的头都没了，居然还没死吗？
    我们见没了头的九伯在石碑前乱挠，都不知应该如何是好。我怕让这个没了头的死人扑住不放，不由自主往后退了两步。可是，不知是什么人伸出一只冰冷干枯的大手，一把拽住了我的脚。我只觉对方怪力无穷，五指如钩，几乎将我的脚脖子捏断了，急忙拔腿抬脚，却挣脱不开。
    我心下吃惊，转头看过去，竟是身后一个干尸伸手拽住了我的脚。掉下来成千上万的干尸，落在幻光花海之中，竟又动了起来。不只是摔扁了脑袋的九伯，刚死不久的吴老六和藤明月，几十个土匪，还有死了千百年的戎人，只要碰到幻光花，又生出血肉，全都活了过来。古代传说中的“不死之木”可以让人长生不死，但会变得不分善恶。幻光花正是不死之木的果实，掉下来的干尸，全在幻光花海中变成了饿鬼。
    我和臭鱼没事儿，这可能还是我们身上“仙虫”的原因，只是全身上下沾满了发光的尘土。刚一愣神，那个拽住我脚脖子的干尸已经抱住了我的腿，张开大口咬下，惊得我毛发直竖，一身的汗都成了冷汗。
    臭鱼手疾眼快，他手中的杆儿炮刚搂过火，还没来得及再装上弹药。百忙之中，他倒转枪托，塞到那干尸口中。他又摘下背上那支杆儿炮，一枪打掉了干尸的人头。我拔出腿来，捡起干尸咬住的杆儿炮，接住臭鱼扔过来的弹药，迅速装进枪膛，随即抬头看向四周。我见到周围的情形，不由得倒吸了一口冷气。蜂拥而来的干尸何止成百上千，简直数以万计，皆如挣扎在黄泉中的饿鬼，狰狞可怖，放眼这么一看，恍如置身在尸海之中。
    九伯的无头尸身尚有血肉，早已让那些干尸扑住，一瞬间扯成了碎片。我和臭鱼心寒胆裂，手中仅有两支杆儿炮，几十发弹药，无论如何也对付不了那么多干尸。干尸的脸都跟树皮一样，但是刚死的那几十个人身上装束不同，大多有狼头帽子，还是能看出两者有别。臭鱼一枪打中一个背有炸药的干尸，登时炸倒了一大片，可是后边的干尸有如潮水决堤，又从四面八方围拢上来。
    【8】
    幻光浮动的花海之中无路可逃，只有那块石碑的位置较高。我们俩无处可逃，不得已攀刻痕登上石碑。我们居高临下，接连开枪，将爬上来的干尸一个接一个打落下去。臭鱼捡来的几十发弹药，转眼告罄。我们被迫将杆儿炮当棍子用，对准爬上石碑的干尸头部使劲打去，抡不了几下，两支杆儿炮均已折断。上万干尸围住石碑，你推我挤，在一波接一波的冲击之下，石碑竟让它们推得晃了几晃。
    我们感到脚下摇颤，在石碑上站都站不稳了，只好趴下身子，紧紧抱住石碑，生怕掉下去。放眼所及，我们周边全是伸手张口的干尸，密密麻麻不计其数。我看臭鱼脸如死灰，想来我的脸色也同他一样。但觉石碑晃动加剧，洞底变得灼热难挡，石碑下涌出暗红色的岩浆，周围的干尸落在岩浆中立即起火，冒出一缕缕黑烟，四周陷入了一片火海。
    原来石碑处在地脉上，忽然间一股热流喷涌，将石碑推上了半空。我们抱住石碑不敢放手，觉得全身上下都起了火，有如腾云驾雾一般。石碑眨眼间到了洞顶，上升之势已尽，又往下掉落，但是被粗如巨龙的树根挡住了，一时悬在洞顶。石碑晃动不定，摇摇欲坠。岩浆翻滚喷涌，不住往上升起，巨洞化为了一片血腥的暗红色。
    我和臭鱼的头发眉毛上全是火，洞中的幻光花海，全部被岩浆吞没。二人命在顷刻，虽然看得见上边的洞口，奈何无法上去。
    正在洞顶吞吃幻光花的九头虫，也怕灼热无比的岩浆，它的几个人头齐声惨叫，快速逃向洞口。我见九头神从石碑下经过，心想，它在倒悬的树根上如行平地，我们除非也能这样，否则只有落下火海。不住上涌的岩浆有如万千火蛇乱窜，很可能不等掉下去，我们就已经烧死了。我们有死无生，好歹拽上九头神，拼个同归于尽。有了这个念头，我立即去推挡住石碑的树根。臭鱼见状，明白我是要推落石碑，将下边的九头神打入火海。他发起狠来，后背顶在石碑上，两脚攀住树根，全身筋突，咬牙切齿使出了全力。由于石碑上太热了，他背上的鱼皮衣都黏在了上边，那也理会不得了。石碑只是边角被树根挡住，树根上也起了火，二人这么一用力，树根从中断开，巨石登时落了下去，砸到九头神。在它的惨叫声中，它的身体连同我们，一同坠下火海。
    我感到石碑撞到了九头神，随即下坠，闭上双目等死，可是忽然有股看不见的潮水又将我向上推去，时间退回了石碑撞到九头神的一瞬。看来九头神发觉不对，再次将时间倒退了一两秒钟。可是倒退的时间太短，刚退回去，它又让石碑撞到，再次掉入火海。
    我心想：它可以让时间退回撞上石碑的一瞬之间，可是已经无力改变石碑落下的结果，即使再重复一万次，它也会落进火海，毕竟不能颠倒乾坤。它再怎么厉害，还不是得跟我们一同死在火海之中？
    怎知那几个人头齐声惨叫，石碑四周一片漆黑，飞腾的火蛇都不见了。
    【9】
    周围一片死寂，无声无息的时间持续了不到一秒，石碑前边发出一声巨响，不知撞到了什么东西。我和臭鱼从石碑上摔落在地，一摸身边，并无岩浆，眼前漆黑无光，什么也看不见。我和臭鱼，以及九头神的身上，都沾到了幻光花，花还在放出少许光亮。我强忍痛楚，心想：我们已经死了不成？那倒比我想得快多了！
    我们打开头灯，光束所及，是一尊四足方鼎，兽足夔纹，是那尊西周鼎，周围尽是有龙形头饰的枯骨。石碑倒在一旁，九头神压在下边，正要挣扎出来。我立时明白过来，九头神在坠落下去的一瞬间，将我们带到了戎人供奉周鼎的大殿之中。
    我见石碑下的九头神尚未挣脱出来，可是我已放弃了攻击它的念头，过去也没用，我们根本不可能碰到它。臭鱼还想过去拼命，我急忙拽住他，等九头神出来，可别想再走了。它的几个人头看得到四面八方，你的一举一动都躲不过它，不是拼个你死我活的问题，撞上它只有一死。
    二人跑上石阶，只听惨叫声在身后传来，打破了地宫中的沉寂。戎人古坟中的甬道，对九头神而言过于狭窄，它却舍不得我们身上沾的幻光花，几个人头张开大口，吞掉挡路的乱石，在后边追了上来。
    甬道中的石块不住塌落，我们二人疲于奔命，强忍全身烧灼的痛楚，一步步挨上石阶。全凭一股狠劲儿支撑，勉强逃到布满兽面纹饰的西周宫殿，头上脚下，身前身后，全是巨大夸张的兽面。我浑身上下，已经一点力气都没有了，只想倒在地上，再也不用起来。无边的绝望正将我们吞没，往前跑也跑不出去，顶多跑到二老肥摔死的地方，没有绳子可上不去，上去了也得冻饿而死，落在绝境之中，终究逃不过一死，生死我已经不在乎了，可怕的是死得没有任何价值。
    我们绝望之余，谁也跑不动了，只好倚在壁上喘几口气。不承想九头神来得好快，我正喘粗气，忽听到惨叫声近在咫尺，心下一惊，正要转头去看。臭鱼已发觉情况不对，用尽全力推了我一把，他却让九头神一口吞了下去。
    【10】
    我让臭鱼推得往前跌倒，躲过了一死，但见臭鱼让九头神吞掉，不由得急怒攻心。进到古坟中的几十个人，仅有我一个还活着。臭鱼、藤明月、涅涅茨人，包括九伯、吴老六、大老肥、二老肥等人，一个接一个惨死，他们的脸在我眼前，走马灯似的掠过去。孤独比绝望更为可怕。
    我咬紧牙关，又生出一股气力，手脚并用，攀到地宫上层，进了西周宫殿。戎人古坟中的前殿是献出珍宝的祭坛，那些供奉出财宝的戎人会被祭司带到下层大殿，引到巨洞中活祭。没进来过的人，不知大殿在下边，多半会选择往甬道中走。可这按偃师古卷造的宫殿，每往前走一步，时间流逝的速度便会加快一倍。火把点上就灭，干粮吃到口中还没来得及咀嚼就坏了，可能只是错觉。但是九头神并非无形无质，它也有意识，会让西周宫殿中的错觉困住。
    我想是这么想，可并无把握，也不知之前的崩塌是否对西周宫殿造成了破坏，但是走进来立时感到毛骨悚然。走不几步，头灯就灭了。我身上沾到的幻光花还在，借荧光看看手表，时针转得飞一般快。
    后边的九头神也发觉到这地方不大对劲儿，几个人头上的怪脸不住左顾右盼，正要退出西周宫殿的通道。我摸出怀中的短刀，刀尖向下，转身扎向九头神身上的人脸。九头神在受到惊吓之时，虽然能使时间倒退一两秒钟，但要让它看到才行。双方位置一前一后，我的时间比它快了几乎一倍。它还没看到我的举动，我手中的短刀，已经狠狠插在了人头上。一刀下去，直没至柄。只听它发出一声凄厉的惨叫，令人毛骨悚然。刀子往下拖动，树身划破了一道口子，里边竟有许多赤红的虫卵。
    我不敢放手，紧紧握住刀柄，被它拽进了一股巨大的洪流之中，感觉一切都在飞速倒退，生死轮倒转了起来。我全身无力，握住刀柄的手渐渐松脱，终于掉了下来。九头神落下一个虫卵，转眼不知去向。我只觉身子不住下坠，张口大叫却发不出声，忽然扑倒在地，身上的冷汗已经湿透了。我好不容易挣扎起来，不知身在何处，猛地发觉身后有人，而我正好踩到了他的脚上。那人惨叫了一声，从黑处走出来，居然是张有本儿。张有本儿说：“黑灯瞎火的，余当是谁踩了余一脚，敢情是余本家兄弟。贤弟你今儿个是气色不好，还是脸越长越白？要不是抹了什么了？”
    我心里头一掉个儿。之前跟崔大离和臭鱼挖出明朝女尸，我和臭鱼吸进飞灰；苍松岭林海遇上藤明月；为了活命，我们又从狍子屯出发，由捡到西周玉刀的涅涅茨人带路，穿过老黑山大冰原；而后，我们下到上古巨木形成的洞窟之中，遭到土匪和猛犬的追击；之后又误入西周宫殿，直到发现戎人供奉的“九头神”，吴老六等人全挂在树上成了干尸。九伯、吴老六、大老肥、二老肥、官锦、涅涅茨人、藤明月，所有的人都死了。我和臭鱼落在了幻光花海中，见到上万干尸活转过来，又因推动石碑，使得巨洞陷入了一片火海，然后臭鱼也死了。我将九头神引到西周宫殿，在千钧一发之际，一刀戳中了它的真身。可是现在，我怎么又回了挑水胡同？
    千思百绪，同时涌上心头，可是随着回想，记忆又一个接一个地消失了，怎么抓也抓不住。我想这可能是我转动生死轮，改变了因果，紧接着连这个念头也没了。一转眼，什么都想不起来了，心中一片茫然。