沈轻泽干巴巴地道：“城主大人听错了。我说我们今天该去看看新建好的育蚕房和缫丝厂了。”
    说着，他目不斜视往门口走，经过颜醉身边时，被对方伸手拦下。
    “主祭大人，似乎昨天夜里没睡好？”
    被颜醉用探究的目光盯着，沈轻泽一想到早上的状况，整个人都有点不好。
    “我睡得很好，非常好。”沈轻泽着重强调，“绝对没有梦见不该梦见的东西！”
    颜醉眯着眼：“噫？”
    沈轻泽：“……不许噫！”
    ※※※
    育蚕房和缫丝厂设立在城外桑树园附近。园中栽种着大片连绵的桑树，有些是原本就有的，更多的则是开春后新栽种的树苗。
    细嫩的绿芽密密点缀于枝头，长得快的已经抽出了满枝碧绿，层叠成片，绵绵不绝。
    为了不打扰工坊的人们工作，沈轻泽和颜醉轻车从简，进入工坊后，只在窗外大致地看了看生产流程。
    育蚕房里搭建有一排排木架，每个木架铺有七层方形木板，密密铺满了碧绿的桑树叶。
    蚕房采购了第一批春蚕，白嫩的幼蚕小小只，缩在桑叶床里，吃饱了睡睡饱了吃。被手指轻轻一戳，就怕羞地蜷起来。
    管理育蚕房的管事，是个多年专注养蚕的老蚕户，一路行来，对育蚕房种种新奇之处赞不绝口：
    “比如这个温度计吧。两位大人请看，这只细小的玻璃棍，里面据说是染红的煤油，通过上面的刻度可以精确掌握蚕房的室温，高了低了，都不行。”
    “等蚕结了茧，就要马上送到隔壁的缫丝厂处理。”
    “以前，农户们都是自己种桑树，在家里辟间屋子做蚕房，从照料桑树，到摘树叶，摘桑葚，喂蚕，然后结茧缫丝，最后将缫出来的生丝纺线，都是一手包办。但凡中间有一个环节出了疏漏，最后出来的生丝就要大打折扣，整年都要喝西北风！”
    “现在好了，桑园有专门的人负责照料、采摘，处理后运到这儿来，咱们育蚕房的养蚕人只负责养蚕、育蚕，茧送到缫丝厂，都不归我们管了。得到的工钱比以往赚得多！还没什么风险！”
    蚕房管事乐呵呵地道：“听说桑园结了果实，还会摘桑葚酿酒，嘿嘿，桑葚酒可是好东西，到时候咱们也能尝尝鲜。”
    管事引着两人前往缫丝厂，早便有人在门口等候。
    厂房核心区域，有大量缫丝女工正在热火朝天的工作，她们每人一台脚踏式缫丝机，面前一个铜盆，盛满了沸水和蚕茧，蜂窝煤炉在铜盆下不断烧热水煮茧。
    缫丝是个技术活，需要极富有耐心和细心的操作人员。8090度的滚水中，用索绪帚在茧层擦拭，待蚕丝出绪头，女工用手将绪头捻出来，卷到上方的卷丝木杆上。
    随着脚踩踏板，木杆不断旋转，完成卷丝工作。
    “那是什么？”颜醉注意到女工们手指上都套着一个绿色的半指套，以防烫伤。
    沈轻泽观察片刻，道：“是莲子剥掉的半个莲子皮。”
    他怀疑这玩意能不能真的有用，聊胜于无吧。
    在科技树系统没有点亮蒸汽机之前，大部分机械动力依然依赖人力和畜力，虽然可以利用水力，但受位置影响太大，只能优先钢铁等重工。
    从桑园到蚕房到酿酒厂和缫丝、纺织厂，是一系列的产业链条，最大的成本是人工费，只要管理得当，消除中间的流通差价，成本比起个体养蚕农户，要低得多了。
    最后成产出来的丝绸，将会是一个非常有竞争力的价格。
    沈轻泽心不在焉地想，不知道这次明珠城，又能新增几家丝绸商人恨不得跟他拼命呢？
    “城主大人！主祭大人！”
    两人回头，却见门口一个熟悉的面孔，三步并作两步快步走上前，向他二人躬身行礼。
    颜醉示意对方起身：“滕二，你怎么回来了？”
    滕二眉宇紧皱，风尘仆仆，腿脚上还沾着泥土，刚一进城，尚未来得及洗漱，就直奔这里：
    “我的情报处收到消息，明珠城的城主不知抽得哪门子风，竟然要对咱们开在明珠城的渊流银座下手！
    “我立刻命人，将能搬走的货物，都搬走了，人全部召回来，连夜离开了明珠城。”
    “我们离开的第二天，店铺就被洛特带人给查封了，理由是，我们货物来路不正，恶意打压其他商人，还把里头没法带走的东西，全部没收了！”
    “大人，明珠城的贸易，几乎占据咱们贸易总额的一半还多，再不想想办法，咱们工厂出的东西，就没地方卖了！大家吃什么，喝什么呀？”