地图上，一道黑色的笔迹从渊流城起，顺着赤渊河支流南下，在月亮城转陆路，描出了一条来往南部碧空商盟最常用的行商路线图。
    其中走陆路要经过两大帝国的领土，每道关卡都有高额过路费，在如今越演越烈的封锁形势下，陆路变得越发不安全。
    由于水系复杂，南北不通，走水路则要大量绕路，耗时长，还有层出不穷的水匪劫掠。
    怎么看，想从这里破局几乎都不可能。
    议事厅内气氛凝重，长桌边，大臣们纷纷皱着眉头冥思苦想，无论如何也想不出国君陛下划出这条线的意图。
    沈轻泽握着一支朱笔，在巨幅地图上，重新画下另一条路线——那是一条断断续续的水路，沿着赤渊河的支流方向，跨越大陆三条水系，航路分成了三截，倘若连成一笔，将会是来往南北最短的航线。
    只可惜，三条水系中间根本不流通。
    盯着地图看了半晌后，财政大臣洛辛眨了眨小眼睛，突然想起两年前，陛下与精灵族雪莱王子谈贸易协定时，提及过想要开凿出一条连通南北的人工大运河！
    当时由于条件不成熟，成本过于高昂，几乎人人反对，才说服陛下打消了这个疯狂的念头，难道说，如今陛下又要旧事重提了吗？
    显然，想到这一点的不止洛辛一个，大臣们或多或少意识到了这一点，一个个神情复杂地望着沈轻泽。
    洛辛松了松领口，干巴巴地道：“陛下，莫非想把这条水路彻底凿通？”
    被大臣近乎惊恐的目光注视，沈轻泽捏着朱笔，在地图上缓缓敲击，轻飘飘地说出了令在场众人陷入晕厥的话：
    “我要在几条水系基础上，修筑一条贯穿南北的人工大运河，从此彻底在地缘上摆脱诸城联盟和两大帝国的钳制。”
    众大臣们一时无言以对，这也太疯狂了！
    南北水系复杂不说，需要人工开凿的部分加起来起码超过两百公里，不知要发动多少民夫，北渊如今最缺的就是人力。
    更何况，便是有足够的人力，如何将民夫安全运到需要开凿的地段，也是大问题。
    而且这段路上不知要经过多少城市，这些城市的贵族统治者，绝不可能放任北渊在自己眼皮子底下挖运河的！
    国君陛下英明一世，怎么就如此执迷这个根本不可行的疯子设想？！
    众人纷纷将求助的目光投向一旁沉默不语的城主大人，如果颜醉肯开口劝说，陛下想必会听从。
    颜醉单手支着脸颊，望着沈轻泽：“陛下，有计划了吗？”
    众大臣们心里咯噔一下，不约而同升起一阵不详的预感。
    果不其然，沈轻泽轻轻一挥手，便有侍从将密封的草案，一份份送到长桌每个人面前。
    众人双手捧着这薄薄几张纸，哆嗦着甚至不敢打开看。
    然而沈轻泽低沉的声音宛如恶魔，在众人耳边冷酷响起：
    “想要彻底破除周边封锁，唯有两条出路，一是动武，与全世界为敌，显然这并不实惠，频繁的战争会拖慢我们发展的脚步，两大帝国也会参合其中，他们正需要一个借口，向我们发难。”
    “所以，我选第二条路。”
    他在地图上着重标出需要开凿的地段，主要集中在月亮城以南，到碧空商盟国境以北的一段路。
    滕长青纠结着眉宇：“陛下，可是我们找不出这么多民夫。”
    沈轻泽平静地开口：“哦，大峡谷有很多。”
    众大臣愕然张大了嘴，议事厅里的窃窃私语戛然而止，陛下打算让兽人帮北渊挖运河？这个荒谬的主意，比在诸城联盟和两大帝国眼皮子底下开凿人工运河还要可怕！
    滕长青擦着额头大滴的汗，结结巴巴：“它们真的能干得了这么大一项复杂的工程吗？吃喝后勤又怎么办？”
    沈轻泽用鄙视的眼神瞥他一眼：“都什么年代了，谁说要用手挖了？”
    众人一怔。
    沈轻泽一字一顿：“蒸汽机不需要吃喝，也不会累。”
    第130章蒸汽挖掘机
    盛夏的午后,蝉鸣催得人们昏昏欲睡。