她看不起自己的哥哥，也看不起自己的侄子，可她真的能做得比他们更好吗？
    她会不会也走上他们的老路？
    王后紧抿着唇。
    几名骑士跪在举着王冠的贵族身后，王冠被放在由红色细布垫着的托盘上。
    等王后走到台阶前，将为王后加冕的年迈贵族走下台阶，王后单膝跪地，贵族的伸出手，平放在王后的头顶。
    他嘴里念念有词，但这里又没话筒，池晏离得远，根本听不见给王后加冕的贵族在说什么。
    总不至于是在唱歌。
    等对方念完了，就双手拿起旁边被人举着的王冠，郑重地给王后戴在头顶。
    王冠的骨架由黄金打造，骨架上镶嵌着数百颗大小相等的红色宝石，正前方则是一颗方形的大宝石，被切割成了好几面，打磨的很亮，这种宝石又被叫做宫廷宝石，怎么看怎么重。
    加上王后本来就戴着一堆饰品，池晏总担心王后那纤细的脖子被压断。
    戴上王冠之后，王后缓缓占了起来，然后骑士和给她加冕的贵族弯腰退后，王后一个人走上台阶，最后站在王座前，转身，坐定。
    台下的贵族们纷纷低头。
    一名穿着白色长袍的小女孩被领出来，她头上带着花冠，赤着脚，站在台阶下面朝大门，用童音歌唱起当地流传了上百年的歌谣。
    这首歌的大意是赞美英明的国王，国王让士兵强壮，军队强大，贵族俯首，平民安居乐业，是一首用词非常优美的赞歌。
    小女孩也有一把好嗓子，没有配乐，却依旧动听。
    女童唱完之后，所有人都站起来，朝高坐在王座上的女王行礼鞠躬。
    女王心里的一块大石头落了地。
    至此，肯蒂斯迎来了它历史上的第三位女王。
    王宫为前来参加加冕仪式的贵族们准备了午宴，除了女王坐在长桌的最前方以外，其他人都分坐两侧，一共三张长桌，女王坐在正中间的那一桌。
    只是让人们惊讶的是，女王竟然没有把自己的孩子领出来。
    这等于她不承认这两个孩子继承人的身份，出去了，这两个孩子也不能被称为王子和公主。
    但没人敢问。
    女王之前杀贵族的时候眼睛都没眨。
    讨好她能得到好处，得罪她可能就会死，那还是不要得罪比较好。
    女王表现的很镇定，她是第一次当王，但耳融目染，她知道怎么当一个表面上合格的王。
    上好的葡萄酒被仆人们端来，现在还没有玻璃，没有高脚杯，也没有东方流传过来的瓷器，用的都是陶器或木杯，但并不妨碍人们觥筹交触，互拍马屁，趁着那点酒劲卖痴，给自己争取更多好处。
    午宴大约是早上十一点开始，一直到下午三点才结束。
    池晏也是被骚扰对象。
    毕竟他虽然不怎么出现在人前，但贵族之间都流传着他的传说。
    尤其是吃饭的时候，女王亲自安排他坐在自己的左手边第二位。
    第一位是给她加冕的叔父。
    很给池晏面子。
    女王的叔父是个接近六十岁的老人，在这里已经算很长寿了，毕竟天天喝生水，不怎么洗澡，随地大小便，没有药物也不懂合理锻炼身体，能长寿才是怪事。
    但对方年纪虽然大，思维却很清晰，不然也不会女王一封信，就从领地赶过来。
    毕竟这么多年过去，虽然他还是王室的一员，但远离圣城之后，早就没几个人记得他的身份了。
    “我还以为自己一辈子都回不来圣城了。”叔父笑呵呵地说。
    女王温声细语：“我还年轻，需要长辈辅佐，班森叔叔，我希望您能留在圣城。”
    班森：“但我的领地……”
    女王：“我的堂哥今年也应该有四十了吧？您可以放手让他管理领地了。”
    她堂哥是个狂妄自大的人，如果不是班森一直压制着这个儿子，早就不知道把那十几个城搅成什么样了。
    她可不需要她的国家有一股庞大的，可以压制她的力量。
    所以她就用王权去换。
    班森是愿意回去继续压制儿子，还是愿意站在她身旁，分享王权？
    这都不需要细想。
    班森笑了笑，没有一口答应，只是说要再想想。
    女王就亲热的留他住在王宫里，等想出结果了再说。
    班森从善如流。
    女王也向班森介绍了池晏。
    班森眼睛眯了眯，依旧是笑：“我知道，我那里不少货物都是从斯德丁卖出来的，年轻人把斯德丁管的很好。”
    池晏谦虚地说：“运气好而已。”
    班森忽然别有深意地说：“运气好的人可不多。”
    女王也说：“池晏还有自己的军队，接近五万多人。”
    班森愣了愣。
    池晏笑了笑。
    他知道女王在敲打他，把班森弄到身边，也是因为班森有自己的“枪杆子”。
    他们两个人如果能互相争斗，互相制衡，女王的位子才能坐的更稳。
    而班森时隔多年重回圣城，人生地不熟，前期只能依附女王，只要有这个前期，女王就有自信把他牢牢的握在手里。
    年龄不一定会让人变得成熟，反而可能让人一叶障目。
    池晏喝了口酒，转头看了看坐在他后面的克莱斯特。
    克莱斯特冷着一张脸，也不跟人搭话，吃也没吃什么，直到酒宴结束，池晏跟女王打了招呼之后才跟克莱斯特一起离开。
    估计有很长一段时间女王都不会找他了。
    权衡制约，女王估计要想办法限制他，只要她能找到其它的帮手。
    可池晏却没有太多感觉。
    反正就要到冬天了，到时候不让斯德丁那边再运粮过来，弗兰度人没东西可吃……
    池晏摸了摸下巴，抓紧了克莱斯特的手。
    池晏走出王宫的回头看了一眼。
    下一次他再来王宫，就不是今天这个身份了。
    ————
    天气渐渐冷了下来，人们又开始往身上加衣服，最开始的时候，所有人都以为今年冬天会比去年好过，毕竟稍有财力的家庭都囤积了粮食和柴，穷人家庭也早早跟亲朋好友或是邻居抱团，经过去年，他们才发现一个家庭的力量是有限的，他们学会了分工合作，都是为了今年的日子能更好过。
    可显然，日子过的怎么样，不以人们的意志为转移。
    入冬之后，粮价持续上涨，大部分的粮食都握在池晏的手里，周边城市的粮食深秋就停产，大批囤积粮食的粮商不会在初冬就把粮食出手，他们要等到粮价最高的时候再卖。
    旅馆的壁炉再次燃起了木炭。
    之前池晏花钱买的煤炭也被送回了萨克德，让地精和矮人们锻炼更好的钢。
    此时的池晏坐在壁炉前，看着莱恩把卡坨从炉灰里扒出来，然后清洗干净，剥开皮送到自己面前。
    池晏躺在他让人造的摇椅上，吃着卡坨，喝着糖水，然后跟克莱斯特说话：“那群弗兰度人在干什么？”
    魔族盯着那群弗兰度人，有一点风吹草动都会回来汇报。
    克莱斯特：“他们打下了几个村庄，现在留在一个村子里。”
    池晏奇怪道：“附近城市的领主就没有想去打他们的？”
    克莱斯特挑挑眉，嗤笑道：“没打到自己头上，几个村子而已，税收也不属于自己，他们只看得见眼前的利益。”
    池晏：“……”
    傻成这样，大部分贵族都应该回炉重造。
    要是所有贵族都有女王的野心，肯蒂斯也不会变成现在这样。
    “面包房开业了吗？”池晏问莱恩。
    莱恩连忙说：“早就开了。”
    面包房之前一直是开着的，毕竟贫民窟的人就靠这个工作填饱肚子挣钱，这次又扩大了规模，除了贫民窟的人以外，莱特那边也会推荐人过来。
    莱特现在底层平民中间还是很有发言权的，无论他中间有做错过什么，只要他能给穷人们提供工作和住所，他的位子就是稳固的。
    相比之下，这一年贾斯特能做的事就太少了。
    女王现在已经完全把他甩到了一边，跟贵族们打得火热。
    贾斯特走不了，回不来，在王宫里也憋屈，待遇一落千丈。
    他自己也接受不了这个落差，几次传口信过来，都表示自己一定会找到机会让女王重新宠信自己。
    要池晏说，贾斯特不用再继续忙活了。
    女王一开始用他，是因为身边没人，只能用贾斯特这个在圣城没有根底的人，现在女王身边围了那么多人，个个都可以为她所用，她就不会再把忠奸难辨的贾斯特看在眼里了。
    不过今年女王倒是下达了加冕之后的第一道王令——不允许粮商大肆涨价。
    粗看是有用的，因为有卫兵巡逻，粮商还就真的没有提高粮价，但与之相对的是，粮商们不卖粮了。
    既然不能涨价，那就不卖，等之后能涨价了再说。
    原本初冬的粮价平民还能接受，多凑点钱买点豆子回去也凑合。
    结果来了这一出，平民连豆子都买不到。
    哪个商人不想发财呢？
    不想发财的就不会当商人了。