话说李凌恒摆春宴，众人皆往，云涧阁霎时好不热闹，院里上下也是从未有过如此盛事，几个小厮皆忙得团团转，福生也不得不下地张罗，沐婴看不过去，因叫了几个小童去帮着抬盒担，孟湄见了便喊来螺茗儿一起去抬。
    这螺茗儿素日与沐婴不对付，如今更见不得他主事，便趁人多眼杂时，拿了一壶酒并一盒甜果迳去后灶房送与春喜吃，正巧被荀安见了，尾随跟去，守在门口，听他与那丫头在内间嘀咕：“沐婴那小屌货真越发爱往人堆儿里显，当着一院子的主子在那呼三喝四打发人，仿佛我们这些正经伺候人的都是些摆设，偏他手底的人好用，他当他是谁，主子那是孝敬老太太才抬举他的，他才多大点儿个人，就敢命令我做事……”
    春喜也是在灶上忙了一日，间歇时吃上一口酒道：“你搭理他作甚，府里上下有哪个正眼瞧那些小崽子的，前些日子那沐婴还跑来灶上讨吃的，说是主子要吃烧乳鸽，得亏我机灵，叫人往前一打听，什么主子要吃，明明是他嘴馋！回来叫那王妈妈一顿好骂给撵出去，你道他怎样，说要叫些小崽子来砸灶，王妈妈可不惯他，一记飞刀劈出去，骂道：‘你敢来砸灶，咱就抄家伙，闹到主母那才好，到时看你个馋屌子怎么说理去！’  果然他溜溜地再不敢来闹，后来我与王妈妈便将这事禀了王爷听，王爷虽没说什么，倒也罚了他一月月俸！现在他见了我俩都得绕着走！”
    螺茗儿笑：“要不怎的说还是我的心肝小肉儿最伶俐！就看这一遭，我也得亲你一亲……”说罢便搂着春喜亲起嘴儿来。
    春喜一面挣着一面往窗外看：“要死，这么多人休要动手动脚！”
    螺茗儿每日巴望着得不了几次手，如饥得食，手捻衣裳，竟也解了中衣，摸了两窝激颤颤的翘乳，刚脱了裤子欲入港，荀安便撞门而入，那二人唬得慌了手脚，螺茗儿忙地往床铺底下钻，春喜羞得慌不迭地整衣摆裙，却听荀安笑道：“哎呦，青天白日的是做了甚么偷鸡摸狗的事！这裤子不穿露个屁股在外，倒是欠揍！你这贼囚屌货可真色胆包天！”说罢，抢了一步朝那螺茗儿后头就一脚，踹得螺茗儿只得一骨碌爬将起来，提了裤子笑骂道：“我当是谁，竟是你个没眼色的贼货！你不在前头伺候着跑到后堂来听墙根儿啊，被你主子知道了还得揍你……”
    荀安笑：“我不听墙根儿还不知你小子在这鼓捣这椿风流事呢，还敢骂主子跟前的小红人儿，若被你主子知道了，你怕是这雪花的屁股要不得了。”
    他一面说一面打量那墙角里穿戴好的春喜，春喜见了，杏眼一瞪：“你若要出去说，就跑到主子跟前说去，大不了挨一顿棍子走人！”
    荀安又笑道：“姐姐勿恼，小弟我可不忍，那一顿棍子下来恐姐姐早皮不在骨了，这让我哥瞧了心里得多疼！倒不如让我哥替你受了。”说罢，觑着螺茗儿挤眉弄眼，螺茗儿道：“你这狗嘴吐不出象牙来，平日里惯你个小油嘴儿，若走漏风声，我第一个拿你捶。”
    荀安道：“哎呦，哥哥可把我瞧扁了，我是那嚼舌根的吗？再说，那沐小子，咱们早也看着不顺眼了，只恨没有机会下手罢了，只是嘿嘿……得亏茗爷这是被我撞见不是？若是被那小子瞧见……”
    螺茗儿冷笑道：“知道你小子爱赌钱，平时手里紧，给你一吊子拿着耍去！”说罢从袖中掏出钱来，荀安一把接了，忙揣进怀中，咯咯笑着：“还是哥哥疼我……你瞧瞧我也是糊涂，公子前面要我拿琴去，我竟跑到这里来，罪过罪过，哥哥就当我没来！”说罢，打了个欠儿，竟转身去了，他甫一走远，春喜便急道：“谁不知道这荀安平日里一肚子鬼心眼儿，他哪能不同他家主子说？”
    螺茗儿道：“不打紧，即便同他主子说了，陆公子也不能拿我怎样，往常我可替他卖了不少人情，若非此，他怎的得了主母的宠。”
    春喜哭丧脸仍道：“可只是从此这小子拿了我们把柄，他又赌瘾难忍，怕他借此威胁你我……这月俸才几个子儿竟都要喂了他去了！”
    螺茗儿笑道：“妹妹有所不知，他亦有把柄在我手里，因此我见了是他反倒不怕的道理，只是这次他撞见你我，不打发几个子儿也不好。”
    春喜听罢不觉好奇：“这荀安早在府中多年，又对那陆公子忠心耿耿，也不见他有个什么相好，他可有甚把柄落了你手里？”
    螺茗儿刚欲说话，便听灶上那头喊春喜来了，唯恐再被哪个发现，只好一溜烟先跑了。
    花开两朵各表一枝。
    且说云涧阁因在山间水边造园而得名，又因其地高耸，掇楼山石踏跺，如步云梯，又有池上理山，洞穴潜藏，穿石径水，峰峦飘渺，更有杂树参天，楼阁碍云霞出没，远眺望尽峭壁，似是濠濮间想，兼得上理石泉，水流直下，宛若瀑布，下泉凿石槽做曲水，亦可流觞。
    孟湄正同众夫君在水边行酒令，正行“春字诗令”，每人吟一句带春的诗句，只是春字所居依次序来排，孟湄先道：“春城无处不飞花。”周秉卿道：“新春莫误游人意。”  李凌恒道：“叶叶春衣杨柳风。”陆子岚接道：“草木知春不久归。”庚修远道：“寂寞宫廷春欲晚。”吕元翰道：“昨夜日日典春花。”最后一句，有人觑着服侍在李凌恒旁的福生，有人瞟着侍在孟湄旁的澹台宴，二人皆低头倒酒，不语，众人便看回孟湄。
    孟湄笑道：“既是在云涧阁，我可要听听福生可有个押春字的好句子？”
    李凌恒忙让道：“主母不必费心，福生愚钝，功夫不在这些，上次便不争气，教各位捡了笑话，今儿只允他侍奉各位便是他的福气了。”
    孟湄道：“这话就不对了，上次怎的不争气，我瞧着就很好，谁敢捡你主仆笑话，我头个不许，我知福生制得一手好香，听王爷说，各院的帐帏和熏衣之香皆出福生之手，这等大才，是我等福气，福生……甭听你主子的，今儿我来了，你就得听我的，来，接一句春字尾诗便不为难你。”
    福生听闻只好放下手中酒壶，缓缓想上一句：“万紫千红总是春。”
    孟湄笑：“这句虽是常见，但如今倒也最应景。不如你主子替你喝一杯，也罚他方才拦阻！”说罢，旁边伺候的沐婴便从水中捞起羽觞，漆木耳杯底书有“君幸酒”，李凌恒举杯一饮而尽，笑道：“湄儿果然宠爱这卑奴！我是自愧不如，甘愿受罚哈哈！”
    孟湄微微一笑，又对坐在一旁的澹台宴道：“这回行令，澹台公子也来行可好？”澹台宴笑：“鄙人才疏，岂敢与主君们共吟诗，主母倒不如令奴才给诸位添茶倒水。”
    孟湄未语，那边的庚修远却笑道：“添茶倒水有这等小厮们侍奉，澹台公子乃上座陪读，岂有作这等差事之理，若说澹台公子才疏，我头个不信，日下流传出来的那首曲儿据说便是澹台公子填的词啊！”
    澹台宴顿时面红耳赤，想当初他在百欢楼里惯写风月艳辞，彼时遇孟湄，便登楼相思把愁寄，情浓兴起填了首更漏子，没想眼下这阙词倒传唱北州花楼瓦肆，竟与这桩风流案同被人津津乐道，若旁人提起也罢，偏被孟湄的夫君们拾了笑话，竟一时自觉难堪。
    又有一旁的陆子岚打趣：“这般说来倒比那行春令有趣得紧，若是澹台公子不嫌弃我等耳拙，便弹唱一段，也让我等浊物学一学这吟诗填曲儿的风月本领……”
    李凌恒也笑道：“那风月场的曲儿我自小也未听全一首，今日倒能一饱耳福了。”
    孟湄此时脸色微变，看了一眼在旁的周秉卿，周秉卿立即举杯道：“今日难得大家雅兴，既是要听曲儿，也不难，只是这里会弹曲儿的又不是澹台公子一个，前些日子徐家公子也来教过弹唱，我看荣安、庆竹都学得有模有样……如今主母要行酒令，那酒令如军令，澹台公子也不必客气，既是自家酒宴，便是吃一盅酒也无妨。”
    孟湄笑：“王爷说的是，澹台公子不必谦虚，也休要如此拘谨，既行令，便不论尊卑，违了我的令，可都要受罚！”
    澹台宴拱手作福道：“奴才不敢不依主母令。”
    孟湄笑：“那最好，行这春令着实无趣，不如我们行个寻花令。”
    话音刚落，沐婴便拿来一个竹筒来，皆插竹签花签，又取过骰子来，递于孟湄，孟湄摇了摇揭开一看，里面是六点，数至吕元翰，吕元翰笑：“这定是湄儿姐姐瞧我最小，赏我个头签。”
    说罢将竹筒摇了摇，拈出一签来，大家看来，竟是迎春花，题道：迎得春来非自足，百花千卉共芬芳。
    预知后事，且看下回——