慕容炎脸色沉下来，说：“狠心？姜碧瑶，你是越来越大胆了。”
    姜碧瑶泪眼婆娑：“难道不是吗？当初陛下罢免遗臣，父亲极力稳住朝局，陛下推行新政，父亲兢兢业业。而现在，仅仅凭着一个宫人的几句供词，陛下竟然……”
    慕容炎说：“够了！看来贤妃对孤真是满心怨恨。王允昭，给她找个清净的地方，让她静静心。泽儿还是交给王后教养吧。”
    王允昭赶紧应了一声是。
    慕容炎看了一眼姜碧兰，说：“行了，都下去。阿左进来。”
    左苍狼缓步走进去，慕容炎问：“办妥了？”
    左苍狼点头，慕容炎问：“他临死之前，就没有什么可说的？”
    左苍狼说：“也没有旁的，无非几句牢骚罢了。”
    慕容炎冷笑，说：“如今姜齐、姜毅等人已经被押回待罪，你意下如何？”
    左苍狼说：“罪臣余孽，当然全凭陛下定夺。”
    慕容炎说：“你就没有一点意见吗？”
    左苍狼说：“陛下面前，哪有微臣说话的余地。”
    慕容炎说：“什么时候，你在孤面前，如此小心了？”
    左苍狼抬起头，微笑，说：“从陛下成为陛下那天起。”
    慕容炎走近她，伸手抬起她的下巴，说：“孤知道你对戏台上的戏没有兴趣，于是给你另外排了一出，怎么看完之后，你好像还是不高兴的样子？”
    左苍狼说：“微臣还以为，陛下在杀鸡警猴，一时之下只有惊惶，哪敢欢愉？”
    慕容炎面色微沉，最后却是将她慢慢按住怀里，许久，说：“这你不必担心，你是孤要带进寝陵的东西，岂会容你先去？”
    左苍狼没有说话，他轻轻抚摸她的背脊，无言沉默。
    下午，姜碧瑶被迁出临华殿，安置到非常偏远的长宁阁。那长宁阁，乃是前朝妃嫔的居住，如今早已无人居住。平日里阴森清冷，就连宫人们也尽量绕道，从不往那边去。
    姜碧瑶走进去，只看见封住的古井和钉得严严实实的窗棱。她这时候才觉出害怕，说：“王总管！我要再见陛下一面！我要再见陛下一面！”
    王允昭慢慢推开她的手，轻声说：“娘娘还是不了解陛下啊。”
    说完，也无多的言语，一挥手，命宫人上前，将她架入长宁阁中。姜碧瑶直到如今，也不相信慕容炎真的会忍心将她丢弃在这破败宫室里。可是此后，慕容炎真的再也没有召见过她。
    外面的世界从此于她无关，只有两个年过半百的宫女有一顿没一顿地照顾她。有时候外面下雨，她会听着雨声伸出手去，那手最开始还是白嫩纤长的，不知道什么时候开始干枯发黄，失去了颜色。她日日拍打着门与窗，最后哭喊的什么，连自己都已听不清。
    长宁阁，再没有人来过。
    姜碧兰没有去看过姜碧瑶，她终于接回了大殿下慕容泽，然而那时候，慕容泽跟她已经不太亲。身边的宫女画月说：“娘娘，您不为贤妃娘娘说几句话吗？长宁阁那地方……可是活人也会被逼疯的呀。”
    姜碧兰给慕容泽和慕容兑喂饭，说：“没有用的。她居然以为可以仗着的他的宠爱，可是他那样的人，他那样的人……”她语声哽咽，然而待低下头，看见两个孩子，终于是将眼泪忍住。她笑着说：“画月，你相信吗，我是真的爱过他。”
    睫毛小扇子一样盖下来，遮住了眸光。
    几天后，慕容炎将姜齐、姜毅等人流放。然而派去押解的人，却是袁戏的亲信袁恶手下。袁恶岂放会过他们？人还没到西北，已经“病死”于路途之中。
    姜碧兰接到消息之后，一病不起，待到春暖之时，终于好了一点，然而眼角眉梢，终于是失了所有的神采。第一美人之名，终不复当初。
    宫闱之中，王后姜碧兰不得圣宠，罗沙因着出身，慕容炎几乎从不到她宫里。姜碧瑶已成废妃，可晴有孕，只剩下一个班扬。有朝臣提议选秀，慕容炎拒绝了。
    左苍狼索性提议：“如今宣儿渐渐大了，身世总不能一直瞒着。反正后宫无人，陛下何不索性给芝彤一个位份？”
    慕容炎说：“如果给她一个位份，宣儿仍然养在你身边吗？”
    左苍狼笑笑，说：“我……我毕竟无名无份，抚育一个皇子，终究名不正言不顺。”
    慕容炎说：“孤早就说过，位份的事，你何必固执？”
    左苍狼说：“可到底，陛下百年之后，终是会与王后同穴而寝。我虽已久不上沙场，终究也不愿葬入妃陵。”
    慕容炎沉默，片刻之后转了话题，问：“给芝彤什么位份合适？”
    左苍狼说：“容华吧。好歹也是生育了一个皇子的人。”
    慕容炎点头，说：“依你。”
    几日之后，慕容炎册封芝彤为四等宫妃容华，芝彤领旨之后，照样还是在南清宫里照顾左苍狼和慕容宣。她并没有多少得意——当初抚荷殿，那凛冬湖心的水寒冷入骨，谁还敢得意？
    她说：“将军，芝彤并不想作宫妃。其实奴婢只要能陪在三殿下身边，能陪伴将军，已经心满意足。我……”
    左苍狼说：“三殿下早晚会长大，如果有一个作奶娘的生母，对他并不利。你现在已经是四等宫妃，不要再对我称奴婢了。”
    “不。”芝彤跪下，说：“将军于芝彤有恩同再造，在将军面前，芝彤永远是奴婢。”
    左苍狼伸手，抚摸她的头发：“我知道你不会再爱他，但是忘了那天的事吧，就算不能忘，也要藏着。”芝彤怔住，她继续说：“哪怕是为了宣儿，你始终也必须更好地活着。”
    等到三月末，可晴生产。所有人都知道慕容炎想要一个女儿，但是这一胎仍旧是个男孩。慕容炎闻听之后，只是命太医院好生照管。不是他想要的东西，他连去看一眼的兴致都不再有。
    可晴从晨间等到黄昏，眼看将要入夜了，外面响起脚步声。她吃力地坐起来，沙哑着嗓子问：“是陛下来了吗？”
    外面一个宫女进来，说：“晴良人，该用晚膳了。”
    可晴眼中的星火骤然熄灭，那个人不会来了，他跟她数度欢好，真的只是想要一个女儿。她虚弱地说：“我没有胃口，撤了吧。”
    宫女应声，把饭菜都撤下去。她转身侧卧，又过了许久，眼泪终于湿了枕头。
    及至四月，正逢寒食节。慕容炎再度于承天阁祭祖，也顺道祭祀玉喉关阵亡的将士。
    左苍狼跟在姜碧兰身后，转过头，看见达奚琴。达奚琴也在看她，目光中有一种柔软而欣喜的神采。左苍狼于是停住脚步，等他走近，方说：“瑾瑜侯好些了？”
    达奚琴欠了欠身，说：“太医说余毒已清，蒙将军挂心。”
    左苍狼说：“如此，我就放心了。以戎在先生身边，可还听话？”
    达奚琴与她并肩而行，说：“以戎很好，只是定国公……似乎已经不想他再从军了。前两天跟我提起，只希望他学些诗赋文章。”他终究还是灰了心吧？
    左苍狼点头，说：“也好。”
    然后再也无话，一路前行，只能听见彼此的脚步声。衣袂交错，人溺于霞光之中。
    同行不久，左苍狼便重入妃嫔之列，达奚琴也不再往她这边看。现在她身边随侍的宫女，几乎全是王允昭的心腹，只怕言语交谈难免入得别人耳中。他不能多说。
    左苍狼走过去不久，芝彤就牵着慕容宣过来。相比芝彤，慕容宣更喜欢左苍狼。他一过来，立刻就往左苍狼身边跑。芝彤也不阻拦，笑意温软。左苍狼只好牵了他，说：“小祖宗慢点。”
    慕容宣说：“你为什么不等我？”
    左苍狼说：“你母妃不是在等你吗？”
    慕容宣认真地说：“可是以前都是你等我的！为什么你不是我母妃？奶娘怎么成了我母妃？”
    左苍狼有点头大，说：“因为你是她生的啊。”
    慕容宣说：“什么是生？”
    左苍狼说：“生就是把三殿下带到这个世界上。”
    慕容宣瞪着眼睛，问：“那你为什么不生我？为什么不把本殿下带到这个世界上？”
    左苍狼深深吸气，说：“谁让你不跑我肚子里？”
    慕容宣生气了，却把她的手抓得更紧，问：“我不钻你肚子里，你就不知道把我抱进去？”
    左苍狼一脚踢在他的小屁股上。
    走到前面的姜碧兰回头看了一眼，就有宫人道：“三殿下，祭祖之时须得严肃，不可吵闹。”
    慕容宣哼了一声，低头看见姜碧兰长长的裙裾，突然伸脚，一下子踩住她的裙尾。姜碧兰猝不及防，惊叫一声，仰面就倒。眼看就要跌下长阶，左苍狼突然伸手，轻轻一挡。她总算重又站稳，回过头与她对视一眼，从姜散宜死后，她似乎老了十岁。然此次总算也没多说，继续前行。
    等她走远了，左苍狼一巴掌拍在慕容宣头上。慕容宣仰起嫩嫩的小脸，半撒娇半趾高气扬，问：“你为什么帮她，她不是你的情敌吗？”
    左苍狼失笑，说：“情敌，你懂什么是情敌？”
    慕容宣重又扯着她的袖口，说：“我不懂你就告诉我啊。”
    那时候朝阳垂金，承天阁的阶级绵延向上，似乎没有终极。周围一片纱冠紫衣，贵人云集。情敌？左苍狼握住他小小的手，一步一步向前走。
    虎狼之地，情如泡影。何来情敌？
    ☆、第 127 章 礼物
    慕容宣五岁生日那天，也正好是二殿下慕容兑的生日。
    两位皇子这前后脚，所有宫人都在张望。如今王后姜碧兰已经孤立无援，姜家被连根拔起，她真是什么也没有了。而三皇子虽然是芝彤所生，但养在左苍狼名下，所有人都知道。
    现在温氏旧部被除，左苍狼久不过问军政，也已经像被修枝剪叶的花树。而君心向谁，就非常重要了。
    当天夜里，慕容炎命人在栖凤宫准备了戏台，表演傀儡戏、杂耍等，让左苍狼把慕容宣带过去。此举虽然看似没有厚此薄彼的意思，但若仔细想想，总让人觉得正宫毕竟就是正宫。
    芝彤给慕容宣换上漂亮的新衣服，左苍狼给她挑了一套宫妆，随手从自己妆台上给她拿了首饰，又命宫女给她梳头上妆。过了一阵，芝彤妆容齐备，居然也光彩靓丽。她转头看左苍狼，有些不自在，说：“将军，您不去吗？”
    左苍狼说：“你是宣儿的生母，这样的场合，你去便可。”芝彤欲言又止，左苍狼笑，说：“怕王后让你难堪？”
    芝彤低下头，说：“将军，奴婢本就是个宫女，王后如何奴婢都不担心。只是陛下的意思，其实三殿下已经是您的。奴婢带过去，只怕……他要不高兴的。”
    左苍狼慢慢将双手按在她肩头，说：“把背脊挺直。”芝彤不由自主地挺直了腰身，左苍狼说：“你是三殿下的生母，这宫里本就有你的一席之地。不要害怕，我在你身后。出了任何事，都有我在。”
    芝彤的目光渐渐凝聚，左苍狼说：“去！”
    芝彤抿唇，终于点头，牵起慕容宣的手。慕容宣转头看左苍狼，说：“你不给我过生日，总要送我礼物吧？”
    左苍狼蹲下来，帮他理了理衣裳，说：“我的祖宗，你缺什么吗？”
    慕容宣居然很郑重、很严肃地说：“我缺什么和你送什么有关系吗？”
    左苍狼居然也严肃起来，说：“有道理。”
    慕容宣不依，问：“那你送我什么？”
    左苍狼说：“你去栖凤宫回来，如果有好好听母妃的话，没有调皮的话，我就送你一样东西，好不好？”
    慕容宣说：“你说话算数哦。”左苍狼伸出尾指，和他勾了勾手。
    栖凤宫，慕容炎正在考教慕容泽的功课，芝彤带着慕容宣走到他面前，向他请安。
    他看了一眼，不见左苍狼，眉头微皱，却还是说：“坐吧。”
    芝彤走到班扬身后的位置坐下，可晴刚好坐在她旁边。她如今见到慕容炎的机会屈指可数，所以这次早早地来了。现在她看了芝彤一眼，情感复杂——若论资历，她比芝彤老。现在两个人又都育有皇子，可是她仍是九等良人，如果不是有皇子，连到这里的为皇子们庆生的资格都没有。
    可是芝彤，现在却一跃成为四等宫妃。
    有时候她也忍不住想，如果当时，自己跟在左苍狼身边，境况会不会跟现在不同？
    但终究是没有如果。
    等人到得差不多了，戏班开始上演皮影戏，戏台四周还有人耍杂技。各式各样的表演让几个小皇子惊喜不已。慕容泽和慕容兑都跑到耍猴人面前，硬要摸那只猴子。宫人怕猴子挠人，慌忙阻拦。