坐在金属台上的埃斯特·卡贝尔哼笑了一下，表情流露出一股难以言说的轻蔑和嘲讽。这样的表情让她的面容陡然变得生动起来，说不出的漂亮。但是这样的笑，却换来脖颈金属圈上陡然走过的一股电流。
    埃斯特·卡贝尔垂下眼咬了一下牙，嗓子里的声音一下子就消失了。
    因为那个男人的话，围观的人脸上有些愤然和鄙夷，但在看到她痛苦的瞬间，又有一点儿微微的不忍。
    “我们在做的是一项伟大的事业，关乎星球乃至星际。生而为人是一件无上光荣的事情，人类拥有一切上天赐予的美德和后天练就的技术，将世界改造成如今繁荣的模样，说是奇迹也不为过，唯一的缺憾就是始终无法突破时间的限制。”灰白头发的男人顿了一下，继续道：“试想一下，当你一不小心犯了些错误，只要往回退一步，就能改正所有。那么世间的一切都将是无限趋近于完美的。我们可以不用再那么小心翼翼，生怕某一个决策某一项发展会引发不可挽回的后果，甚至导致整个星球走向终结。流浪者们的前车之鉴还在那里，谁愿意去步那个后尘？没有人。”
    “如果我们拥有一个橡皮擦，那么一切就都变得轻松和简单了。我们可以更大胆一些，一切堪称奇迹的发明创造都起源于某个大胆的想法，我们可以有更多尝试的机会，有更多完善的余地，那些出色的伟大的人，可以长久地存留于世，那些普通的市民，也可以尽情地享受无尽乐趣，不用惴惴不安地等待不知何日会来的死亡。那将是最具颠覆性又最具诱惑力的革命，会成为最壮阔的史诗。”
    “这样的可能现在就握在我们的手里，只差几步，为什么不坚定一些呢？”那男人说着，看向了埃斯特·卡贝尔，用一种不能理解的目光将她上下打量了一遍，又叹了口气，用一种透着疲惫的嗓音说道：“我们从没有想到，背叛理想的人里居然会有你。真的……我从来没有想到过，居然会有你。你去过流浪者们曾经居住的弃星，也曾经看见过白银之城西南部大片地方因为过度辐射不可逆转地废弃化，还有荒土星肉眼可见越来越少的可生存面积。这个世界太浩渺了，星海太大了，宜居之地却又那样少，我们走得那么小心翼翼，却依然会犯一些错，真的就不可原谅的吗？如果能重来，为什么不呢？你告诉我，有什么理由说不。”
    埃斯特·卡贝尔下意识张嘴说了句话，却没能发出声音。所以刚说半句就愣了一下，又蹙着眉垂眼向下看了一眼，似乎是想看看自己的脖颈。
    接着她无所谓似的一笑，摇了摇头，像是懒得再说什么般闭上了眼睛。
    “她刚才说的是什么？”齐尔德·冯冷不丁问了一句。
    在座的人里有几个都受过特殊训练，对唇语极为敏感。楚斯甚至想都没有想就答道：“她说，‘如果时间不再有意义’。”
    楚斯这句话音落下后，会议室里又是一片寂静。视频中也一样，静默了几秒后，那个灰白色头发的男人吸了一口气，垂下眼道：“一切颠覆性的进步，总是伴随着流血和牺牲，这是悲哀，是沉痛，也是不可避免的基石。实验进行到现在的阶段，总要有一个人先迈出那一步。卡贝尔小姐，对于你之前所做的那些，我们选择原谅，也希望你能原谅我们将要做的那些。老实说，你是个非常非常出色的姑娘，身为你曾经的研究组组长，我真的为你而骄傲。所以……祝你好运。”
    埃斯特·卡贝尔低着头，似乎已经屏蔽了所有人和所有声音。
    灰白头发的男人抬手按下实验舱的启动钮，就听嗡的一声响，埃斯特·卡贝尔身上的金属圈受磁力吸引，将她整个吸到了金属台上。她平躺在那里，没有出声也没有动，透明的封罩降下来，在锵然的声响中紧紧合上，像是一口早已准备好的棺木，终于封上了盖。
    各种端口自动链接到她的身体上，在透明封罩里织出一片蛛网。
    另外两个实验助手在旁边调节好仪器各项参数，围观人的神色纷纷变得紧张起来，凝神屏息，似乎在期待实验会出现期待的结果。
    实验舱在众人的凝视中骤然开出能量场，整个仪器都开始微微震颤。
    几秒之后，实验舱发出一声古怪的故障音，透明封罩上突然溅上了一大片血迹，震颤戛然而止。
    灰白头发的男人闭上了眼，低声道：“实验失败。”
    在血液溅出来的时候，指挥中心会议室中的几人也下意识阖了一下眼，楚斯撑着桌子弓起肩膀低下头，片刻之后抬头看了萨厄·杨一眼。
    这是埃斯特·卡贝尔曾经经历过的，也是萨厄·杨曾经经历过的。
    视频中有人突然发现了偷偷摄录者，于是实验失败后，视频也在一片嘈杂和摇晃中倏然一黑，应该是被人强行关闭了录制。
    “我的……天……”邵珩抹了把脸，低着头缓了一会儿。他动了动嘴唇，似乎想说什么，却又什么都没能说出来。
    萨厄·杨却把视频重新往回退了一点，退到埃斯特·卡贝尔被磁力强行拉成平躺之前，灰白头发的男人按下启动键的瞬间，道：“这里，注意看，她在说话。”
    众人被他一提醒，又倏然抬起了头，紧盯着画面。
    画面被萨厄·杨刻意放慢了数倍，于是众人可以清晰地看见，埃斯特·卡贝尔的嘴角微微翘了一下，似乎是露出了一个笑，接着嘴唇动了几下，确实说了什么。
    但是因为她低着头，角度问题致使唇语识别起来障碍重重。
    “能分辨出来她在说什么吗？”副指挥官们问道。
    “我想这一句话，很有可能就是军部把它重新翻找出来的原因，另外如果没弄错的话，前面那封邮件的寄件人也应该是她。”萨厄·杨将那个过程来回放了十多遍。
    众人依然一筹莫展。楚斯却并没有继续忙着猜那一句话，而是转头看向了邵老爷子，问道：“老爷子，看完这些，你有什么想说的？你确定还要再等等吗？”
    第84章 追击队
    所有人的目光顿时唰地一下落在了邵老爷子身上, 邵珩有一瞬间的惊愕, 又在转瞬明白了楚斯话语中的意思。
    刚才在收到萨厄·杨讯息之后，他就一直在用余光注意着老爷子的动静, 在看到邮件的时候, 他倒是反应还不算太大, 在看到视频后，有一瞬间脸色变得非常非常难看。
    但是因为变化得太快, 楚斯没能来得及分辨里面所含的情绪。
    老爷子目光还落在视频上, 直到最后一秒放尽才垂下眼来。他坐在桌边，搁在桌上的手虚握成拳, 拇指无意识地摸索着食指的关节, 磨了好一会儿, 才突然开口道：“埃斯特·卡贝尔……在这个姑娘出事之前，我其实都不知道平静无澜的表层之下，发生了那么多事情。毕竟军部下面医疗部分、作战部分乃至研究所部分并不是一条线。”
    众人面面相觑，沉默着听了下去。
    “那是……5654年的夏天吧, 因为卡贝尔的死, 军部出现了一次内乱, 当时牵连在那个实验中的有好几位中将，后来实验被紧急叫停，参与人员被秘密处理，牵连的几位中将也陆续下马，后来重新提拔了一批年轻一些的上去。这件事因为涉及的人过多过杂，始终没有被放到明面上来, 但内部清洗的力度确实很大。冯指挥官也许对那次的大面积调职还有些印象。”邵老爷子低声道。
    齐尔德·冯怔愣着“啊——”了一声，点了点头又摇了摇头，“军部保密机制太高，我们也不可能跨组织接触到太深的东西……没想到居然是这样……”
    “所以那次之后我们都以为差不多就是结束了，当然，也有一些人不信，始终坚持清洗并不彻底。我当时对军部仍旧抱有盲目的信任，所以不在其列。”邵老爷子接着道，“没想到不到五年之后，再一次听到了那个实验组的消息，于是军部一名中将带着突击队去抄了他们的老巢。这是第二次……也正是这一次，让我们意识到，这个实验牵连的人也许比我们之前以为的还要多，权位还要高。”
    “权位还要高？”邵珩迅速抓住了重点，“之前牵连的就已经到中将层面了，再高……”
    邵老爷子静了片刻，点点头，“所以这是一场几乎没有胜算的仗，埃斯特·卡贝尔最初的建议是对的，硬碰硬不会有理想的结果，只有迂回着留一条后路。”
    “所以她成功了么？”
    “我们最初以为她没能成功。”邵老爷子抬起眼道，“但是后来在她一个学生手里发现了一点东西。”
    “什么东西？”楚斯问道。
    邵老爷子垂着眼叹了口气，道：“我留了副本，回房间拿过来。”
    邵珩焕然大悟：“所以你之前一直在躲人，就是因为你留了东西？”
    老爷子略微顿了一下，点了点头。
    “那我跟你一起去拿过来吧。”邵珩说。
    老爷子按住他的手腕，肃然道：“等着。”
    邵珩下意识就点了头。
    他虽然成天“老头子”长“老头子”短的，但实际上骨子里还是有点儿怕邵老爷子。其实也不能说怕，归根究底是因为小时候被少被邵老爷子罚，老爷子壮年时候气场很盛，板起脸来谁都有点怵。邵珩从会走路起就被鞭策着凡事自己能自己解决的都自己解决，不要指望有人帮忙，活像生活在军营。