忽然间，远方隐约透出一点微光。
    瞧着似在遥不可及的地方, 可他伸手去扒，那光竟大放开来, 毫无征兆地包裹住了身体。
    也就是在同时。
    外界岿然不动的白栎幼苗于无人看见之处陡然一震。
    仿佛发出了什么微弱的，近似心跳的颤动声。
    当明亮的白炽渐渐退却之后，嬴舟放下遮挡双目的手臂, 一片青山绿水之景便映入眼帘。
    带着点熟悉, 又略微陌生。
    他走在芳草葳蕤的矮坡间, 怔忡地环顾四野。
    此地是……
    白於山吗？
    可不太像。
    满目的碧树并不高大巍峨, 反而显得荒凉, 山石的走向和摆放也与记忆中的不尽相同，但不知为何，又总给他一种, 这就是白於山的错觉。
    正在这个时候, 嬴舟听见茂密的丛林内传来许许多多纷杂的声音，有老有少，喧哗得热闹不已。
    “大家, 要努力修炼啊！”
    开口的是个略为苍老的男声，“咱们好不容易才得机会有了灵智, 不能辜负此千载难逢的际遇！一鼓作气，修成人形！”
    很快一帮话语紧随其后。
    “修成人形！”
    “修成人形！”
    然而这满山漫野半个人影也没有见着。
    嬴舟举目朝旁打了个转悠，方后知后觉地发现，是面前的草木在说话。
    幽邃青碧的林木间, 枝叶层层叠叠，茁壮生长的桑树、檀树、松柏和白栎不胜枚举。
    春风拂过，能嗅到极清新的，山林的味道，那是融合了泥土、根茎与花香的，最原始的纯净。
    他伸出手去，想要接住一枚飘落的树叶，但叶子却径直穿透了掌心，悄然坠地。
    嬴舟仰望明媚蔚蓝的苍穹，恍惚意识到……这是小椿的记忆。
    是她刚刚开智，与族人们生活的，那三千年前的过往。
    激昂喧天的亢奋声中，他听到有人脆生生地问道：“修成人形有什么好处吗？为什么一定要变成人哪？”
    话音刚落，另一个反驳她：“笨，修炼成人，你就有腿，有四肢，能到处跑了，也能去山外看看了。”
    那人似懂非懂地拖长了一声“哦”，言语很天真，“山外都有什么？”
    “……”对方沉默片刻，大概是触及到她的知识盲点了，不由含混起来，“这、这你得问大椿叔。”
    方才负责鼓动军心的树灵发了话：“我也不曾去过山外。”
    “但从这些年见到的那些误入山里的外族人来看，山的下面应该有很多新奇的事物，像是可以引出火焰的石头和小筒，还有盛装水的圆形器具，以及能飘出香味的浓稠吃食……”
    接着就听到旁人补充：“听说山的外面啊，有十个……不对，有一百个白於山那么大呢！”
    后者闻言，禁不住溢出夸张却发乎内心地感叹。
    “哇！”
    年长的女音笑道：“不愧是三十六，总爱问这些问题。”
    “等你以后长大，凝成了人体，就能自己去外头亲眼瞧一瞧了。”
    “哇！”
    她还在哇，从未接触过的未知之物，令她局限的思维骤然开阔起来。
    也正是从这一刻起，对山外世界的期待与向往便深深钉进了心里。
    “三十五，三十五，你听见了吗？有生出火焰的石头和小筒呢！山外面真的好有趣啊！我也想尝一尝会飘出香味的水。”
    她无比兴奋地欢呼雀跃，“我得快点修炼才行了，不能松懈！”
    旁边的桑木不以为意地轻哼，“大椿叔一千七百年的修为还没能得道成人呢，你呀，早着呢。”
    正交谈间，不知是谁沙沙地摇动着枝叶，透出看热闹的语气：“东北山下来了两头水马！”
    一石激起千层浪，满山都在重复。
    “水马？”
    “有水马诶……”
    “水马长什么样儿啊。”
    她接着说：“洞里又钻出来一头犲山兽，它们打起来啦！”
    “水马和犲山兽打起来了。”
    “水马和犲山兽打起来了……”
    “水马和犲山兽……”
    这消息便从案发之处经由沿途的树一棵一棵地传了开去，荡起波涛般地窃窃私语。
    在杳无人迹的白於山上，仅是几只走兽的到来也能让一众草木津津乐道。
    它们无事可消磨，每天除了修炼就是日晒雨淋地伫立在原处，因而几乎所有的树灵话都不少。
    它们聊天气，聊飞过的鸟雀，聊附近的走兽。
    早起时睁开眼，沐浴着当空洒下的暖阳，能嗅到洁净清爽的空气，整个树体皆是和煦温暖的。
    嬴舟站在这片记忆里，似乎也从周遭光芒的变化，体会到她心情的宁静舒缓。
    “我今天往上面窜了两寸来长呢！”
    有人招摇着枝叶炫耀道。
    “什么了不起的……”同伴低声嘟哝，“我昨夜吐纳的灵气多，修为涨得比你快。”
    “那、那我的枝干还比你壮呢。”
    “我五感比你灵！百里外的动静都察觉得到，你行吗？”
    “可恶，我是不会输给你的。”那人忿忿，“我们明日再比！”
    “比就比。”
    每日的清晨时分是一日之当中最叽喳闹腾的时段，嬴舟看见白栎树旁的铁桦晃了两下枝桠，嗓音稚嫩地叫她：“三十六，你醒啦？”
    那会儿的白栎还仅是棵两丈余高，青涩壮实的小树，和后世参天蔽日，巍峨雄壮的姿态相比，简直天差地别。
    她舒展着浑身的枝叶，松快地感叹：“睡得真舒服。”
    “三十六。”铁桦由衷敬佩，“你昨天冥想了半日，夜里还睡那么久，你好勤勉啊。”
    “我就不行……总要发呆去瞧蚂蚁搬家。”
    “嘿嘿，那是自然。”她笑得很腼腆，“为了早点修成人体，去山外面玩儿嘛，不勤勉怎么行。”
    在这件事上，她总是格外的有干劲儿。
    隔了半晌，发觉白栎竟沉默下来，铁桦不由得问：“三十六，你怎么了吗？”
    “唔……”她只在那儿别扭地思忖道，“也没什么，就是觉得‘三十六’这个称呼怪怪的。”
    说完怅然一叹，“你没开智前，原本我是叫小椿的，现在你来啦，这个名字只能顺给你了。”
    白栎苦恼地捂着树干，“啊，为什么我们一定要冠‘椿’字呢！换别的名儿不好吗？这样大家便不必以数字排号了。”
    她雄心勃勃：“我想叫‘大壮’！听上去是不是特别威武？”
    铁桦还没来得及回答，一边的桑木就泼了盆冷水，“‘椿’是有寓意的，大椿叔特地挑的字，希望我们可以长寿无疆——不懂别乱讲。”
    她挨了顿斥责，鼓起腮帮子撅噘嘴——虽然也没有腮帮和嘴——可有什么办法呢，谁让三十五大自己一辈。
    铁桦却十分好奇地问：“三十六，咱们这族的树灵，一共只得三十七个吗？”
    “是呀。”她解释，“白於山受女娲之力感应，在千年前陆续觉醒了不少草木，近几年虽也有，但已经很少了。你是最后一个，算上你刚好三十七。”
    铁桦：“那我怎么不叫‘三十七’……”
    “小椿不好听吗！”后者恨铁不成钢。
    “也好听。”对方笑起来，继而伸展着四肢发愁地打量自身，“真羡慕你们，枝条柔软轻盈，我的总是僵硬得很……”
    “那你更要加把劲修炼呀！”她鼓励道，“早点变成人，便能随心所欲的活动身体啦！”
    “嗯！”
    时光在记忆里飞速地流转，花开花谢，春去秋来，梢头的树叶落了又生，荣枯轮回，说不清是多少个百年、千年去了。
    某一日，白栎从一场甜梦里醒来，蓦然听见四周充斥着嘈嘈切切地议论声，隐约是在谈论什么讳莫如深的事情。
    “三十六！”
    铁桦紧张地往她跟前靠拢，“你终于睡够了！”
    她怔愣地打量附近，“怎么？”
    远处近处的树灵们纷纷回应：“知道吗？七哥‘沉眠’了。”
    “七哥？”
    另有人问，“什么是沉眠啊？”
    “嗐，就是让自己睡过去，一睡不起的那种。”
    ……
    年长的那位语速极快，又压着嗓子，“他昨夜和大椿叔吵了一架，说自己受不了了。”
    “修炼了一千五百年，还是望不到尽头，他不想成日成日地盯着这一亩三分地，纹丝不动地看，要大椿叔给他一个确切的时间。”
    “叔教训了他几句，七哥便说自己要去‘沉眠’，不愿再修炼了。”
    言尽于此，众人只剩唏嘘。