至于豫州的城池，还是他来攻克最好。
    有了征东大将军的命令，刚刚渡过淮水的兵马，有一半转过了方向，赶回淮南郡。这动作自然瞒不过敌人的探马。
    “淮南内乱，运粮的役夫造反了？我还以为要再拖些时候呢。”石勒森森一笑。
    之前他可不是单纯避战，而是在后撤的同时，收拢溃散的王弥部众。王弥的手下流民居多，没了建制就像无头苍蝇一般，又有晋军追在后面，只要给点甜头，就能收入帐下。因此石勒的大军越是后撤，人数越多，到现在看看有六万之众。这么多兵，可不是养来吃闲饭的。
    “命前锋进逼汝阴，趁雨攻城！”
    连雨确实让人心烦，也颇为消耗意志。本就打了一个月仗，晋军哪还有当初勇武？不如趁此机会打上一打。能不能取下城池还是其次，晋军手上的粮草，才是关键！
    随着石勒一声令下，一直后退的汉国大军重新站定脚步，向着志得意满的敌人扑去。转眼间，淮水以北，再次杀声四起！
    ※
    一声闷雷划过天际，司马覃猛地惊醒，浑身大汗坐了起来。天气明明还不到最热的时候，但是寿春不同于洛阳，闷热潮湿，就算放置冰盆也不顶用。况且这小小郡府也没多少存冰，因而入夜之后，分外难捱。
    见他醒来，御榻旁值夜的宫人连忙上前，想要侍候。司马覃却挥了挥手，起身下榻，赤足走到了窗边。天上乌云遮月，银电闪烁，似是风雨欲来。若是天降大雨，能阻住乱兵吗？
    原本好好的局面，突然就变得不可收拾。淮南郡押运粮草的役夫，竟然聚众反叛，短短几日聚起了两三万人。如今在淮南安家的士族还没建起庄园，乱兵一起，别说家产，就连带寿春都岌岌可危。
    刘准倒是半点也不迟疑，命扬州兵回来救驾。司马覃本以为这点流寇顷刻就能绞杀，谁料石勒瞅准机会，再次兴兵。刘准的大军被死死拖在了淮水北岸，别说击溃敌人了，能守住寿春，阻止石勒率兵渡河，就是天幸。
    发往并州的羽檄，也没起到什么作用。伪汉正在迁都，并州局势不稳。梁子熙倒是派冀州兵马攻打曹嶷，引得他无法南下。如此一来，徐州也可发兵相救，只是若梁丰打败了曹嶷，也要把青州封给他吗？
    为何他总能险中求胜，而自己这边，却频频遭难？难道真是神佛佑之？
    一阵寒意窜上脊背，小皇帝打了个哆嗦，再也无心看下去，转身回到榻上。就这样半梦半醒，捱到了天亮。
    明明没有睡好，司马覃还是早早起来，穿戴整齐，往朝堂走去。今日没有朝会，但是近来战事频频，他放心不下，总要招人问询。废了不少功夫，好不容易处理完政务。司马覃只觉精疲力竭，也吃不下饭，便命宫人传辛淑妃觐见。
    这位辛淑妃出身颍川，也是高门之后，随南迁队伍来到寿春。刚刚入宫，就被司马覃封为九嫔之首，喜爱异常。除了侍寝，也经常唤来陪宴，倒是一朵可心的解语花。
    谁料不多时，宫人却带来了坏消息。
    “淑妃病了？”司马覃皱起了眉头，“前日不还好好的吗？”
    “应是昨夜大雨，感了风寒。”那宫人小心答道。
    宫内嫔妃若是病了，是不能到御前侍奉的。司马覃叹了口气：“命太医好好诊治。再从内库寻些药材，赐给她养病吧。”
    现在皇宫也是一贫如洗，名贵药材极为有限，能赐给淑妃，足见恩宠。那宫人连忙领命下去。司马覃也无心再招其他人，草草用了膳食，就回去补眠了。
    这一觉，睡到了傍晚。醒来时，他只觉浑身都痛了起来，也不知是睡的太沉，还是同样感了风寒。正想招太医前来看看，殿外突然传来一阵急匆匆的脚步声。
    “陛下！太医说淑妃染了疫病！”
    什么？！司马覃猛地站起了身：“怎么会是疫病？”
    “前日淑妃家人入宫请见，似是那时染上的。太医说……说最好把她移出宫去……”
    这明显是重病的征兆啊。寿春的皇宫不比洛阳，太过狭小，根本无法安置病人，唯有遣出宮去。
    然而司马覃关心的不是这个，前日不正是淑妃侍寝吗？！
    手指都颤了起来，他叫道：“快，快传太医！还有宫中的避疫之法呢？立刻清扫宫室，万万不能起疫！”
    疫病可不分尊卑贵贱，一旦发作，十室九空！现在正值夏日，又是初到南地，万一控制不住疫情，可是要命的！
    他关心的，只有小小的宫廷和自家性命。然而此刻，疫病已经随着战火和阴雨，蔓延到了淮水两岸。
    刚刚打下了汝阴，就传来噩耗。石勒面色铁青，厉声问道：“现在军中有多少人染上了疫病？”
    “怕是不下两千了……”军医头上汗水直冒，哆嗦着答道，“将军，不能再打了！南地瘴疠太重，还是早早撤吧！”
    昨日还只有数百，今天就翻了几倍。疫病的恐怖，足以让任何将领胆寒。此地却是不能再呆了！
    “立刻拔营！出现疫病的，全数抛下。”石勒顿了一下，“不，把那些染了疫病的，送到晋军阵前！”
    仗是没法打了，但是这疫病，并非不能利用。不论怎样损耗，晋军死的人越多，对他越为有利。说不定大疫一起，整个淮南都要垮掉！
    不过自家兵马也要留神，石勒犹豫了一下：“并州不是传出过防疫的手段吗？你可知晓？”
    那军医愣了一下：“将军是说佛子的避疫法？”
    若是以往，石勒是万万不会承认什么佛子之说的。但是现在不比平时，他咬牙点头：“正是！照着法子避疫，尽量控制疫情。”
    那军医不敢怠慢，点头称是。看着对方匆匆离去的背影，石勒也叹了口气。这次豫州之战，恐怕只能草草收场了。只是不知回到兖州之后，情况会是如何。青州的曹嶷若是被灭，他的地盘可就要被并州包围了。
    恐怕只能向长安求援了。只盼刘曜能给他增些兵马，助他在兖州立足。
    ※
    “什么？淮南发生大疫了？”与此同时，消息也传到了司马睿耳中。
    这可跟预想的全然不同。疫病不比兵祸，防不胜防啊！
    “立刻切断江道，阻止舟船入建业，切勿让疫病传入江东！”司马睿也不顾的淮南那些世家了，如今最重要的，是保住自己的性命。
    大疫若是能控制在一地还好，若是蔓延到扬州其他郡县，简直不堪设想！怎么突然变成这样？
    “都督，切断江道，寿春那边怕是不好交代。还是尽快送药过江为好。”王导立刻道。
    防疫是要防的，但是姿态不能不做。毕竟天子在寿春，还有数不清的世家挤在江北，若是断了他们的生路，恐怕后果比疫病还要可怕。
    “这……”司马睿张口结舌，“可是疫病若是扩散呢……”
    “早年并州有过防疫之法，不如依法试上一试？晋阳那样的大城都能止住疫病，建业也未尝不可。”王导轻叹一声，“况且也要探探寿春的情形。若是天子也染上疫症，都督恐要早作打算。”
    王导的声音柔和，但是话里的意思，却分明的很。如果寿春城里的天子出了什么意外，拥立新君的大权，可不能落在旁人手里。
    今非昔比，当年他们是打定主意，待到司马睿羽翼丰满，想法自立。然而现今新都就在近前，不论天子是死是活，朝廷建在。可就不是他想登基就能登得了。最好的法子，莫过于挟天子。当然，不是现在这个，而是由司马睿一手扶持的新皇。
    只要寿春城中的小皇帝，命丧黄泉。
    掌心里冒出了汗水，司马睿神经质的在膝上擦了一擦：“言之有理。那防疫之事，就交予茂弘了。还有寿春，尽快送药过去……”
    这药是杀人还是救人，谁也不敢明言。结果才最重要。
    数股力量，在淮南扭成一团。疫病未曾有效控制，叛乱也因大疫愈演愈烈。半个月后，噩耗终是传来。
    第313章 行台
    大殿内，一片缟素。站在群臣之首, 王衍身躯佝偻, 须发皆白, 再也没有往日的风神光彩。因为在家养病，他侥幸躲过了大疫, 府中虽然也死了些人, 但是比起寿春城，乃至淮南郡的其他士族, 已是万幸。
    然而自己躲过了, 旁人却没那么走运。如今能够上殿的公卿, 就少了十之五六。若非琅琊王司马睿派来医官送药，还按照并州的法子避疫，说不定还要发展成什么模样。
    可惜这一切，都没能救回天子的性命。寿春的皇宫太小了, 又挤了太多的宫人嫔妃, 疫病来得猝不及防, 如同垂镰横扫宫室。司马覃是最初一批染病的，饶是太医拼了命救治，也没能救回他的性命。
    甚至因为疫病，在这位九五之尊弥留之际，都没人敢入宫探视。也不知是神昏不醒，还是刻意而为，司马覃并未留下遗诏。没有太子，亦无托孤重臣，空留下这单薄棺椁。
    才称帝两年，就孤苦伶仃病死御榻，连子嗣都未留下。这是上苍在惩罚他冒然迁都的罪过吗？
    这么想的，可不止一人。
    竟陵王司马楙高声道：“南地根本不适合建都！还是速立新帝，迁回洛阳吧！”