不一会儿，接生婆将哭声嘹亮的孩子抱了出来。
    隔着一层薄薄的幔帐，孟循期盼的朝里望去。身侧的接生婆连着叫了三声，才唤回了他的注意。
    “孟大人，是位千金小姐……”
    接生婆原本就笑得有些勉强，迎上孟循那没什么情绪起伏的脸，心里更是没底。
    她心里忐忑。
    这一趟辛苦下来才得了个女娃，任凭谁也是不开心的，又更何况，已过而立之年的这样一位侍郎大人。
    这下可好了，别说赏钱，搞不好还要被牵怒。
    这般想着，手上抱着的动作也有些松。
    “抱好她，”待到那接生婆反应过来，他才接着开口，“照顾好她，不要让夫人担心。”
    撂下这句话，他转身去了里间。
    折腾了一场，祝苡苡早已疲惫不堪。
    身下躺着的被褥已经全部换了一遍，衣裳也是干净的，只是她面上依旧有掩不住的憔悴。
    她双目紧闭着。一副累极了的模样。
    不顾身边大夫接生婆和丫鬟的目光，孟循没有丝毫的芥蒂，半蹲在床前。他伸出那只被拢在袖中，温了好一会儿的手，探进被褥里，握住了她的手。
    她手上还有些汗，有些湿，却很软，握着这样一只手，那将他煎熬了快两个时辰的担忧，才有了几分退散的迹象。
    他想握着紧些，却又怕弄疼了她。
    这是孟循第一次见她这样脆弱的模样，她脸色苍白，失了大半的血色。她一定出了很多的汗，脸被汗浸润着，比平常多了几分软。乌黑的发贴在额角鬓间，看着便觉得不舒服。
    孟循将她的头发打理好，替她戴上抹额，仔细擦拭着。怕打扰了她，他的动作始终很轻很慢。一刻钟过去，他才将她整理干净。
    那样一头乌发，他以前抚摸过很多次，此刻，他这班，小心翼翼的抚摸着，竟让他生出了些岁月温缱的感觉。
    孟循已经不记得，他有多久没有这样好好看过她了。好像很久，可她的眉目，却又没什么变化。
    平常冷着他不与他说话的人，就这样安静的躺在床上，像是一件易碎的稀世珍宝，让他疼惜，让他爱重。
    他听人说过，女子生产不易。苡苡已经这样辛苦了，大夫却说她生的还算容易，那要真是不易，又当如何？
    孟循几乎不敢想。
    他这半生做了许多的事情，前些时候，也算实现了此生夙愿，为自己早逝的父母洗净了冤屈，亲手拉下了那些位高权重，将性命视若草芥的高官。
    那是他期盼了许久的事情，照理来说，他该是开心的。可他并没有感受到那样的情绪，甚至，他觉得如释重负。像是好不容易丢掉了始终压在自己心头的包袱。
    只有她身边时，他才会开心。
    只是这样安静的看着她，他便满足了。
    可他孟循不是个轻易容易满足的人，满足之后，接踵而来的，便是更深的渴望。
    他想要她永远陪在他身边，与现在的孟循而言，再没有比祝苡苡更重要的事物存在。
    他终于也可以毫无顾忌的爱她。
    祝苡苡睁开双眼，入目的便是孟循。
    她下意识拧起眉头，只是在看见孟循那泛通红的眼时，她愣了片刻。
    那双永远冷静沉稳的眼，有着她都能轻易看出的泪光。
    孟循还穿着官服未曾换下，模样也有些狼狈，丝毫没有平常高高在上刑部侍郎的模样。
    藏在被褥下的手被他攥着，只是祝苡苡能感觉到他没用几分力，她轻易就能抽出来。
    “……你在这做什么”
    许是累的太久，连声音也没有平常那样凶，反倒是又温又软，还有些哑。
    “喝些水好不好？”
    祝苡苡皱着眉，察觉到喉咙一阵干涩后，犹豫着点了点头。
    孟循取了些温水过来，小心的喂着。
    接生婆有些尴尬无措地站在一丈外，看着对视的二人，也不知道该说些什么。
    祝苡苡稍稍侧过头便看见了她，“孩子在哪？”
    她声音有些轻，离得太远的接生婆没听清。
    “去抱孩子来。”
    孟循的声音有些哑，能明显的听出来干涩。
    祝苡苡看着孟循，又愣了片刻。
    也不知道是不是方才的生产，耗费了她太多的力气。她反应一些事情，要比平常慢了许多。
    “孟循。”
    他眉目间有些意外，但很快应了声。
    “我在。”
    “你怎么还穿着这身衣服？”
    孟循微微蹙眉，“是不是太晃眼了，我现在就去换了。”
    她轻轻摇头，“我不是这个意思……你是何时过来的？”
    “两个时辰前……我来晚了。”
    “那又不是你的孩子，你何必如此关心……”
    说到后头，她语气弱了几分。
    她不是个油盐不进，软硬不吃的人。孟循对他的关心，看能看得见。
    孟循弯唇笑了笑，他笑意很浅，却是难得的真挚。
    “苡苡是我的妻子，关心爱护自己的妻子，这是理所应当，只是我做的还不够……”
    “夫人……”
    祝苡苡抬眸过去，便瞥见被接生婆抱着的那团盖袱。
    “抱过来。”
    接生婆赶紧抱着孩子过去。
    祝苡苡看着那张又软又皱的脸，浅浅扬着唇。她的脸，又红又皱，几乎分不清什么模样，还闭着眼。
    她看上去安静又乖巧。让人不忍打扰。
    祝苡苡想抱，却又怕打扰了她。
    犹豫了会儿，她开口：“抱她去休息吧，这里味道太重了……”
    接生婆却未有动作，直到孟循轻飘飘的瞥了一眼，她才赶紧点头离开。
    此刻，内间只剩下孟循和躺着的祝苡苡。
    恍惚了好一会儿，她渐渐回过神了，凝望着丁香色的帐顶，她缓缓开口。
    “为什么？”
    “怎么了？”孟循替她掖了掖被角。
    “为什么一定要我？”
    以孟循的身份地位，他完全能找到比她好的多，与他更加匹配的女子。可为什么，他要做那样多，甚至不惜认一下这样一个，和他毫无关系的孩子。
    孟循明白了她的意思。
    他并未着急回答，不知想到了什么，孟循唇边的笑意愈发明显。
    在多年前，还只是一个秀才的时候。家里遭逢变故，父母相继离世。原本门庭若市的孟家，只剩下他和妹妹孟兰。
    那会儿，他十六岁，因为父母过世。错过了三年一度的乡试。不止如此，原本还算富足的孟家，因为孟父被富商诓骗，欠了不少外债，渐渐变得一贫如洗。父亲的债，母亲累死，妹妹的病，种种变故，将孟循的少年傲气锉平。好像这世间所有的坏事，都在那一刻降临到了他的头上，可他所能做的，只有一点点的接受。
    他从来都知道，感慨世事无常，怨天尤人并不能起到什么作用。
    那些原本与父亲交好时常往来的朋友，在那会儿，好像都消失在徽州府了一般，或是闭门谢客，或是干脆装作从未见过他。
    那时的孟循只担着秀才功名，除此之外，还有个病重的妹妹。
    没有人愿意结交。
    也是了，怎么会有人愿意结交这样的孟循。
    可祝家找到了他，说愿意帮他，只要他答应同祝家结亲。
    他没有选择。
    孟循记得，那是他头一回与她在祝家碰面。
    她穿着一身妃色的衣裙，模样还有几分羞怯，但一双眼睛却很明亮，她弯唇笑着的样子，让孟循想起了几个月前，他曾在长桥边上见到的一人。
    那个带着幂篱，与贴身丫鬟一道出来踏青的小娘子。春风拂过，他无意瞥见了幂篱底下她清丽的笑。
    孟循多看了一眼，自诩礼教的他竟在与同窗的谈话中，分出心神去看对面的小娘子。他有些羞愧，匆匆挪开视线。
    可只是短短几个月，孟家便发生了翻天覆地的变化，他不再是那个天之骄子。即便有县学里教授的看重，又如何？
    父母早亡，除了妹妹，孑然一身。
    种种的变故，让他不得不打起所有的精力去应对。他四处筹措妹妹的药钱，可这次的急病，实在让他手足无措。
    他不得不答应祝老爷的要求。
    在祝家的那回见面，他实在狼狈。
    可她却毫不在意，那双水光盈盈的眼，和几月前没有什么变化。
    她好似没有看见他的落魄，好似没有看见他从云端跌落的满身尘土，她好似不晓得他已经不再是几个月前意气风发的孟循了。
    她说，“孟公子，能同你结亲，我很开心。”
    她不嫌孟循落魄，很多人都对他避之不及，所以，他有些想就这样一直被她看着。
    他想被那双不掺计较得失的眼，一直注视着。