Canaan星系的初步勘探已经结束，第四舰队全数集结，整个星群重兵压境，护卫工程企业进驻。
    同一时间，云曜陛下时隔六年宣布再次去往帝国的五大资源星系巡视，帝国各部和舰队都有要员随行。
    时代平静的表面之下暗流汹涌，仿佛一首急促的乐曲中琴弦即将崩裂，宇宙中无数目光汇聚于皇帝的动向上，连巡视团的成员也不由得心怀忐忑。
    只有两个人除外——一个是洛纱，她根本没有政治嗅觉这种东西，只沉浸在要去矿区的兴奋和快乐中。另一个则是白眼快要翻到脑后的盛宜秋。
    以前无论陛下去哪里，医疗组都一向只有副组长跟随。这一次，因为有洛纱，盛宜秋破天荒地收到了随行通知。
    盛宜秋已经很多年不管医疗事务，一向深居简出，一心扑在精神域研究上。突然被从研究室拉出来带孩子，盛组长的怨气简直快要原地化成一段都市怪谈。
    从母星出发，巡视团历经四个跃迁点和接近十二小时的航程，抵达了第一座资源星系。
    Latrina，在古地球拉丁语中意为“阶梯”，是人类走向宇宙的第一步。Latrina星系是帝国五大资源星系中开采历史最久、设施最成熟的星系，也是他们此行的第一站。
    无论在影像记录中看过多少次，没有人第一次飞越矿区星球时会不屏住呼吸。
    铁灰色的行星大气稀薄，巨型作业机械一直开凿到地幔层，开采出的高能矿石立刻通过太空电梯运送到空间站里。在地表只能看见大裂谷和其下隆隆的震响，仿佛大地深处的咆哮。
    资源星球地震频繁，是没法住人的，军事要塞和居住区都建设在空间站上。三座巨型空间站如同三轮月亮，环绕着行星旋转。
    主舰舱门打开，皇帝的身影出现的瞬间，在场所有人一齐抬手敬礼，整齐划一的声音如同山呼海啸。
    “……参见陛下！”
    两旁仪仗的尖刀逐一分开，人群中，洛纱也屏住呼吸，望着那个挺拔的身影。
    空间站时间下午两点钟，那个身影沐浴在光芒之中，宛如雕塑般美丽的面容却依然冰冷，带着令人战栗的高贵和威严。
    他很简短地说了几句话，响彻整个空港的声音犹如雪山湖里的玉石，沉稳冷淡，却带着一种令人慑服的魔力。
    心脏在怦怦跳动，洛纱深吸了一口气，与身边的军人们一起目送那个身影，胸腔里的激动之情几乎快要满溢出来。
    从前和同学们一起对着他行礼的时候，排队两个小时去买印着陛下的脸的台历的时候……就是这样的心情。
    这样的情绪直冲上头，少女瞬间把“陛下说他喜欢我”引发的纠结忘得一干二净，眼里的那个身影好像镀着一层闪闪发光的金边。
    陛下，她崇拜的、向往的、敬仰的云曜陛下，从进入白塔的那天开始，她就发过誓将毕生忠诚奉献给他和帝国！
    晚宴在欢迎仪式之后巨型，由于皇帝巡视，星系十二颗资源行星的总督此刻都汇聚在空间站上。
    本来按云曜的意思，差不多也是时候该公开洛纱的身份，让她以皇帝向导和未婚妻的身份出现在众人面前。可洛纱想了想自己在何颂声那里上了一半的礼仪课，险些把救救我三个大字写在脸上，皇帝也不愿勉强她，于是洛纱名义上被编入了他直属的特别情报处。
    这样的身份当然不够格出现在皇帝与行星总督的晚宴上，不过洛纱正好乐得清闲，直接回了巡视团入住的酒店。
    虽然名义上属于特情处，但实际上洛纱还是被安排和皇帝住在一起，两人分属套房的两个房间。
    洛纱蜷缩在躺椅中，从酒店顶楼的落地窗向外眺望。
    Latrina星系建设成熟，除军事要塞和重工企业外，空间站上也有大量住民，是五大资源星系中最繁华的一个，从这里看去，外面和母星的城市别无二致。
    在这里又没人管她是不是成年，洛纱算算皇帝回来的时间，眼疾手快地摇铃要了一小杯气泡酒，一边喝，一边摸出终端给云暝打电话。
    跨星系时差算下来有接近12个小时，她这里快要入夜，云暝那边正是清晨。
    两人才聊了几句，云暝突然说：“纱纱，明天开始你多跟着陛下看看。”
    云暝……让她多和陛下待在一起？她没听错吧？
    想起来他以前抓紧一切机会阴阳怪气陛下几句的行为，洛纱愣了两秒才问：“你……你是云暝吗？”
    “和你说正事呢！”终端那边的哨兵忍俊不禁。
    说是要谈正事，他的语气却低沉柔和，简直像是在她耳边说着情话，“想参与特种作战，我这里有的是机会，不用着急。但有些事情你在舰队里是学不到的。……宝贝，战争是什么？”
    洛纱被他的声音说得骨头都快酥了，努力回想他在上次紧急征召里教给自己的东西：“信息控制，火力支援，最高的交换比，……不给敌人反击的机会。”
    “不，那不是战争，那是战役。”云暝慢悠悠道，“战争是为了政治和利益，军事行动只是手段，对于矿区来说更是如此。矿区如何运转，战争的目的是什么，舰队怎么保护帝国的利益？有什么不懂的就问陛下，让他给你讲。”
    洛纱的作战素质就是普通向导水平，但可怕的精神域强度足以弥补一切。云暝毫不怀疑，假以时日，她在地面作战中会比自己有更强的统治力……但云暝对她的期望不止于此！
    终端那边的哨兵说得语重心长，可惜洛纱对政治本来就缺乏兴趣，少女很敷衍地嗯了几声，反正他问的那几个问题也根本不归她管。
    事实证明洛纱从不见人下菜碟，她不怎么听皇帝的话，当然也不怎么听另一个哨兵的话，对云暝的这段话完全左耳进右耳出。
    云暝心知这不是一朝一夕的事情，便笑着引开话题，问她跟陛下出巡的感受如何。
    少女掷地有声：“我好崇拜陛下！”
    终端那边的哨兵语气轻飘飘地问：“嗯？所以我们纱纱见色忘友了是吗？”
    这个语气终于对劲了，但洛纱忍不住指责他：“你想什么呢，能不能学学陛下，心胸开阔一点。”
    云暝默了默，凉凉问道：“宝贝儿，我怎么觉得你说得还挺自豪呢？”
    洛纱顿时乐出了声，很没诚意地对终端亲了一口，挂了电话继续缩回她的躺椅里。
    晚宴之后又是连续几个小时的召见，皇帝直到接近十点钟才回到酒店。
    通常而言，套房里不会没有安保人员，但皇帝是个例外。他曾经感知失控过，进入他的私人领域是被绝对禁止的，而且以他的敏锐程度，如果有任何异样，他只会比他的安保人员更早发现。
    他回来的时候，洛纱正在室内泳池里游泳。
    一段有氧接无氧训练之后，洛纱懒得上岸，就靠在岸边踢着水花看电影，并没注意到皇帝就在她背后站着。
    直到少女打了个哈欠，准备转身上岸时，蓦然撞进一双玻璃般的银色眼睛。
    洛纱蹭地一声，几乎是从水里跳了起来，登时水花飞溅。
    她本来觉得套房的空间非常宽敞，甚至显得有些空旷，可是皇帝一身白色毛衣站在那里，柔软的布料丝毫不减气势，异常鲜明的存在感，犹如压住了那一片空间的视野。
    “陛，陛下！”少女舌头差点打结，目光下移，这才发现他手上居然还捧了一条柔软的浴巾。
    皇帝没应声，张开双臂，用浴巾把她裹住。
    洛纱本来就还没怎么从白天的激动震撼里回过神，这下更是有点晕晕乎乎，捡了句唯一能想起来的话问道：“您回来怎么不叫我……”
    因为她看喜剧电影时笑得专注又开心，晶亮的眼睛里闪烁着快乐的神采，他在一边不知不觉就看得入了神。
    皇帝没解释，只是把她圈进怀中，抚了抚少女沾着水珠的脸，淡淡问道：“喝酒了？”
    洛纱算过酒精代谢时间，本来觉得那一小杯酒早就该消化得毫无痕迹，没想到皇帝一眼就看了出来，顿时有点支支吾吾，好在皇帝只是摸了摸她的脸，并没有要追究的意思。
    陛下已经很久没有要求过她和他一起睡，洛纱也有自己的房间，但和皇帝共处的时候，她睡前的时间一贯是需要和他待在一起的。
    即使召见已经结束，皇帝也还有一些事务需要过目。云曜坐在办公桌后看文件，洛纱在一边的沙发里躺下，继续翻着终端，时不时悄悄瞄陛下一眼。
    他穿着居家的白色毛衣，灯光色泽也是柔和的，凛然的美貌镀上一层柔光，却不会使威严的气质软化半分。
    陛下工作的时候很专注，洛纱以为自己瞄他的动作也很细微，应当不会被注意到，谁知他从办公桌后抬眸，淡声问：“怎么一直看我，纱纱？”
    呃……因为您很好看……
    但这样说会不会显得有点不太尊重呢？
    洛纱还在胡思乱想，皇帝却已经起身向她走了过来。
    “明天我会去联合重工视察，”他淡淡道，“要是愿意去，你就跟着我去。要是想出去玩，叫陆笙找人陪你一起，每隔三小时给我发条消息。”
    “谢谢陛下！”洛纱仰头，真心实意地道谢。
    “我们在这里停留三天，然后去第二舰队的蜂鸟要塞。”皇帝顿了顿，“在此之前，我会空出一整个晚上来陪你。”
    少女的目光顿时转为迷茫：“……呃？”
    对于皇帝来说，宇宙里一切难题都可以被转化成可执行的步骤，他一向善于掌控局势，讨一个女孩的欢心也是一样。
    他的纱纱不喜欢他——纵然得知这一点的时候心中钝痛难忍，但皇帝从不陷在情绪中，也不会在原地等待。
    至于这件事要怎么做，从古地球时代开始就有无数正式或非正式、口头或书面的指导教程流传。在出行之前，皇帝特意花了些半小时翻了翻。
    关于洛纱的家庭背景、生活轨迹、兴趣爱好，早在他第一次遇到她的时候，特情处就已经把她分析得透透彻彻。关心则乱，云曜摸不透她的想法，但这不代表他无事可做。陪伴她，做她愿意做的事情——而矿区恰好是洛纱最喜欢的地方，确实是难得的机会。
    皇帝在她面前屈膝半跪下来。
    “我会空出一个晚上来陪你，”他淡淡重复了一次，“和我……一起出去玩，好吗，纱纱？”
    他身材高挑，即使半跪着，还是几乎到她胸口的高度。
    洛纱呆呆地看着皇帝，直到他轻柔地将她身上的丝质睡衣拨落。
    少女一边柔软的乳房裸露出来，雪豹粗长的尾巴卷上她的手腕，一片静谧的室内，皇帝低头吻上了她的乳尖。