我回来的消息很快地传遍整座小岛，不过小岛本来就很小，所以我想应该几乎是当天岛上的居民全都知道这件事了。就像我溺水后回来一样，这阵子我的家又有一段时间非常热闹，大家都跑来我家想看我到底变成什么样子。大家都绝口不提也不问关于人鱼的事情，但我却能够从每个人的脑中听到人鱼的相关言论，有的真、有的假。
    可能因为身分不同吧，再次回到陆地上和我『熟悉』的人见面，我的感受也有些不同。想不到过了五年，大家都变得不太一样了。有的人结婚、有的人变得稳重了。连之前为了海羽跑来找我呛声的三人小组也都给我一种成熟的感觉。
    但他们都说我和五年前一样，不管是外貌还是性格，都是他们记忆中的陆枫，我忽然有种落寞的感觉，大家真的都在成长，只有我被留在原地。
    回到家后我意外的发现家里的摆设跟离开前没有太大的不同，而且看着衣柜里满满的衣服，我感到既陌生又熟悉。
    『原来还是有没变的东西……』我心里默默的想着。
    「总之你回来真是太好了。」好不容易打发走了岛上的人们，正准备放松心情时，妈妈端来一杯咖啡，放在我面前。
    妈妈看起来没有变，既没有变老，也没有变得憔悴，依旧是我记忆中的她。
    「这只是暂时的。」我手摸着咖啡杯，看着妈妈说道。「我是用了海巫的魔法，才能变回人类三天，但我还没找到可以让我永远变回人类的方法。」
    「是吗……」妈妈难掩失落，我起身抱抱她。
    「但总是会有方法的，更重要的是，你们都还好好的。」鼻腔里传来妈妈的味道，让我更加安心，也把妈妈抱得更紧。「真是太好了。」
    门外传来敲门声，不等我们开门，小翼就从门外衝了进来，鳞叔叔和鳞阿姨也跟在后面进门，鳞叔叔和鳞阿姨看到我，马上像见到多年不见的老朋友般紧紧的抱住我，阿姨甚至激动到哭了。
    「好了好了，你们两个大人真是的，等等把孩子吓坏了。」妈妈过了很一阵子才笑着阻止鳞叔叔和鳞阿姨越抱越用力。叔叔和阿姨听到妈妈的话后，才意识到自己的失态，笑着放开我。
    「叔叔、阿姨，这些日子谢谢您们照顾妈妈，见到岛上的人们也都如此有活力真是太好了。看来我应该可以完成我的使命……」
    我话还没说完，我马上感觉到现场的气氛变得不对劲，整个厨房只剩下每个人紧张的脑内声音，忽然又接收到这么大量的脑内声音，我又开始有些头晕，但还勉强撑得下去。
    「小枫，你刚才说的使命是……怎么回事？」鳞叔叔率先开口。
    虽然我很想好好休息，但海巫只给我三天的时间，我必须要尽可能快点让大家知道状况，我喝了一大口面前的液体，当液体滑进喉咙时，有种苦涩的味道充斥着我的喉咙，我差点把它吐出来。
    「没想到这东西这么难喝……我觉得它的味道蛮香的，还以为会很像花茶的感觉……」
    大家看到我的反应都哈哈大笑，尤其是小翼，笑得最大声。以前我老是羡慕小翼可以喝咖啡，但现在我一点也不羡慕了。
    「这就是大人的世界！看来你还是个孩子。」妈妈稍微止住笑意，摸摸我的头。
    在场的气氛又回到刚才的严肃。我清清喉咙，努力拼凑自己想说的话语。
    「我想说的是，我这次能够回来陆地，是有交换条件的。」我抓紧裙襬，再度开口。「我希望我能够说服岛上的人们，相信人鱼的存在，且和他们一起维护大海的和平。」
    现场又是一阵寧静，我依然可以听到他们脑内的声音，可恶，上次忘记和海羽学怎么把脑内的声音关掉……
    「小枫……虽然我不知道该怎么跟你说……」妈妈率先打破沉默。「岛上的人们现在对人鱼这个名词有点反感。」
    我想妈妈说的状况大概就是小翼之前告诉我的，现在岛上的人们对人鱼非常反感，尤其在我离开之后，大人们好像很担心人鱼又再度出现……
    「小翼，我上次跟你说的说法你后来有跟其他人说吗？」我追问，我听过小翼说的故事，但我不能理解为什么。
    「我说啦，应该说，我有几次想开口，但岛上的人不想听。他们还是觉得是人鱼强行把你带走的。」
    小翼的话语充满无奈，老实说我有点惊讶，虽然知道岛上的人一直都有点固执，只是没想到这么固执。
    「岛上的人觉得人鱼不守信用，即使小翼想解释他们也听不进去。」鳞叔叔解释。「不瞒你说，岛上的人们对人鱼毁约有不好的印象。」
    我看向鳞叔叔，我听到他的脑中正在盘算要怎么开头，于是我直接问了：
    「叔叔，我知道曾经爸爸有在陆地上念书，还跟妈妈、叔叔和阿姨是同学……但为什么，你在爸爸过世后要劝妈妈封闭关于人鱼的记忆？」
    我此话一出，鳞阿姨的身体颤了一下，她紧紧抓紧鳞叔叔的衣角，眼神中充满了警戒，但更多的是困惑。
    叔叔虽然也想谈论这个话题，但被我突然这么一问，他也有点惊讶，我看见他的眼睛瞬间睁得斗大，但随即恢復正常。
    「如果要说起这件事，要从更早以前说起。就是你爸爸阵亡的那次出航。」
    鳞叔叔感叹着，但没有继续说下去。也许是担心周围的人听懂他话语中的意思后会和我保持距离，又或者他只是感叹，没有要多说的意思。但没多久鳞叔叔再次清清喉咙，继续说下去。
    「那次出航是我呼吁大家和你爸爸会合。我还是叫他瑀安吧，好久没叫这个名字了。」他看向我妈妈，似乎在确认妈妈的反应，接着继续说下去：
    「瑀安自从跟雨宁结婚后，他就放弃了人鱼的身分。虽然说是放弃，但他并没有放弃和人鱼的连结，而他也知道村长和部分的人民不喜欢人鱼，于是他和雨宁选择在附近的一座小岛上过日子。直到某天，他划着小船来找我，他说人鱼有难，希望我们可以伸出援手。
    基于朋友的道义，我把我能号召来的男人全都聚集起来，虽然瑀安是个怪人，但他曾经阻止了无谓的牺牲，我们还是很信任他的。出航之后，果然看到了那个几艘外国渔船在海上，他们身穿潜水装，手上拿着长枪，说是要去抓人鱼。虽然村长带着大人出发的时候我们没有亲眼看到，但大致上也可以知道怎么回事。瑀安他真的很努力的想维持海陆和平，但最后的结果我想人鱼应该也告诉你了，人类只剩下我活下来，而且会变成这样，都是我带头的。」
    鳞叔叔一口气说完，鳞阿姨不知道什么时候就紧紧的抱着丈夫。
    「岛上的大人不相信人鱼，是因为这场战役让多数的人类牺牲吗？」我问。
    「小枫，你听我说，」叔叔的声音越来越小。
    「那次的结果多数的人没有办法接受，有好几个人想直接出海去寻找他们的丈夫，甚至还有人想自杀的……我们没有办法眼睁睁看着他们受苦，而且造成这样的结果都是我的错，再加上，我希望你妈妈可以回到岛上住，当时身为人鱼女儿的你，是没有办法在这座岛上平安长大的。所以，我和你妈妈去祈求神明，让岛上的人们忘记人鱼的存在，他们只记得自己的丈夫出海过世，但不记得是因为什么……」
    鳞叔叔对着阿姨露出无奈的笑容，阿姨不知道什么时候已经放开叔叔的衣角，黏到我妈妈旁边。我看到阿姨惊恐的表情，阿姨可能也忘了爸爸的身分。
    「你会不会太自私了点？」门外忽然冒出一个声音，接着看到一个气愤的男人站在我们眼前。
    海羽的表情显然是在鳞叔叔开始说故事之前就到了，也有可能更早，但大部分的内容他一定都听见了。
    「我还在想为什么我上岸后发现人类都不知道我们的存在……只因为这样就把一个民族遗忘？这样算什么为大海好？不对，你这根本不是为了大海好，只是让自己减少罪恶感罢了。」
    「我们那时候做这件事，确实不是为了大海。」鳞叔叔诚实的回答，他知道和人鱼说好听话也没用。
    海羽怒视着在场的人，他大叹了一口气。
    『你现在还想相信他们？他们就是这么自私，完全不值得信任。』海羽的脑内声音出现在我耳边，我摇摇头。
    『现在说还太早，要给他们一点时间。』我停顿了一下，继续说：『而且，我也是这自私民族的一份子，不要忘记这一点。』
    海羽听到这句话后脸上的表情更阴沉了，他恶狠狠地盯着我，我也不畏惧的回望着他，希望他可以暂时放下自己的情绪。
    「我先去你房间，等你们谈完了再来找我。」海羽率先投降，飞快地跑到我的房间。
    「总之，我们很高兴你回来了，虽然只能回来三天，但还能再见到你我们都很高兴。」鳞叔叔勉强自己露出微笑，但我知道他是很真诚的欢迎我回来。
    「但关于人鱼的事情……可能要再隔一阵子再说会比较好。」鳞阿姨认同丈夫的话，跟着补充，两人站起来准备离开。
    「但是，那时候就来不及了！」我有点紧张，只有三天能说服他们和人鱼站在同一条阵线上，而三天过后我就必须加入人鱼的行列，如果没办法说服他们，我就没办法救他们。
    换句话说，这三天是岛上的人最后的机会。
    他们看到我反常的态度，露出困惑的眼神。我恳求他们先让我把话说完，之后再决定要不要告诉其他村民，他们才安静地让我把话说完。
    我把我看到的海中情况、海中的人们希望改善的状况都说一遍后，现场又是一片沉默，我听见他们正在努力消化这一切的事情，但忽然要他们相信一个陌生的民族而且和他们站在同一条线上一起对抗其他的人类这件事让他们陷入了困境。
    「如果不答应会怎么样？」妈妈率先开口。
    「听说会直接视为敌人。」
    「听起来这根本就是强迫我们要答应吧……但是就算我们愿意说服其他人类，那又能怎么办？岛上的人民几乎都没有离开岛上，我们要怎么和其他国家的人交涉？」鳞阿姨也开口，我忽然发现阿姨的声音跟海妖赛莲的声音频率很接近。
    「妈妈，您之前不是有出海过？那时候应该会停靠在其他国家吧？」我问。
    「是有啦，但那时候是去交易，而且据我观察，国外的人类很少会真的相信人鱼的。所以如果是用人鱼的名义去交涉……想改善这个状况不太容易。」
    我惊讶的看着妈妈，我以为他们要花更多时间去判断人鱼是否是可以相信的民族，想不到她和鳞阿姨这么快就直接设想人类是否能够达成他们的要求。
    「既然大海中的状况变得这么麻烦，或许真的有必要和人民们商量，重新建立和人鱼的连结。」鳞叔叔做出结论。
    在场的大人们这么快就得出结论，我困惑的看向小翼，小翼也向我回以困惑的眼神。小翼不是说岛上的人都不信任人鱼？
    那现在是怎么回事？
    「等等，所以您们的意思会答应人鱼的要求？」
    「如果是对大海有帮助的，我觉得我们没有必要反对吧？」鳞叔叔说。「虽然我们岛上除了捕鱼以外还可以耕种、畜牧维生，但捕鱼的人口也是蛮多的，最近也注意到运回来的捕获量有变少的趋势，原本以为是因为女人出海才没办法捕到这么多的量……」
    鳞叔叔话还没讲完，马上被鳞阿姨用力捶了一下，妈妈也朝叔叔露出不悦的眼神，因为妈妈就是出海的女人之一。自从那次出海后，捕鱼的男人几乎全部阵亡了，他们的家庭为了维持生计，开始有女人加入了捕鱼的行列，而一步一步带着她们熟悉器材和海洋的就是妈妈。
    「咳咳，总而言之，现在知道大海的状况了，或许可以以大海的安全为主要诉求，去说服其他人放下成见，和人鱼交涉。为了自己的生计，或许这个办法可以成功。」叔叔尷尬的清清喉咙，把想说的话全部说完，就直接逃离现场。
    「这个男人真的是，跟学生时代完全一样，小雨宁你别在意。」
    小雨宁？我还是第一次听到这么亲密的暱称……还是我真的太久没有回来陆地，对陆地的记忆已经有点生疏了？
    「我当然知道，我也跟他认识超过二十几年了呢！你别在意，快回去休息吧，小翼也是，刚出海回来，一定都累了吧。」妈妈笑笑地说，阿姨才尷尬的跟在丈夫身后离开，小翼也准备要离开。
    「我送你回去。」看到小翼站起来，我几乎是跟他同一时间站起来，跟他一起走向门口。
    「我等等就回来。」我朝门内大喊，得到妈妈的应允后，跟着小翼走到他家门口。
    「你很好笑欸，我家就在隔壁。」小翼拍了拍我的头，这趟路根本送不到三十秒就结束了。
    「我就想跟你多相处啊！不可以吗？」不知道是谁给了我这勇气，连这么肉麻的话都说得出口。
    「好好好，没有不可以。还是你想找个地方多聊聊？毕竟你这么久没回来了，要不要去岛上逛逛？」
    我再次进家门问妈妈的允许，其实一部分是担心妈妈和海羽单独相处会不自在，但妈妈只是笑笑地要我放心，海羽不会伤害人。
    这么说也是，毕竟海羽不是赛莲，应该不会把我妈吃掉。
    ＊
    我和小翼肩并肩走在海岸旁，我们刚才走过了公园、学校，又来到后山上的石像，自从去过海城之后，我再次看见这个石像，果然跟海城里的岩石差不多顏色。
    「自从那天之后已经过了五年，而你现在又站在我身旁，真的很像在做梦。」小翼看着海面，若有所思。
    「我也很惊讶，我以为我只是去几个月，甚至几个礼拜而已，没想到已经过了五年……」
    我感觉到小翼的气息在我耳边，下意识的把头转过去，看到一张放大的小翼脸正专注地凝视着我。
    我感觉我的心跳又开始乱跳了，这种感觉就像有好几隻鹿在心脏的位置狂妄的乱窜。
    「说不定你继承了人鱼冻龄的能力，你一点也没有变老的感觉。」小翼哈哈大笑，把头稍微移开一点。
    「人鱼没有冻龄的能力好吗？人鱼只是寿命比较长。」我没好气地说，不过岁月真的在小翼的脸上起了一点点微妙的变化，现在的小翼因为长期出海的关係，变得比较壮一点，脸上也多了几道细微的皱纹。
    「现在我已经成年了！如果你愿意，我已经可以结婚了呢！」他露出靦腆的微笑，但说出的话听起来很幼稚……
    「说的好像你会娶我似的，我还记得之前你跟我告白的时候被我狠狠地骂了一遍，还害我掉进海里，都发生这种事情了，就算再怎么喜欢也不会想娶我吧。」
    我打哈哈的说，但他的眼神却异常的认真。
    「我现在对你的感觉还是一样，如果你能够接受我，我会很开心的。小枫，五年了，你对我还是没有感觉吗？」
    听到这么直接的告白，我的心跳又开始乱跳，现在我已经知道自己对小翼的感觉，但我真的可以和他在一起吗？
    想起爸爸妈妈的爱情，会不会因为我的身分，有一天又必须回到海里……我看过妈妈因为没办法和爸爸见面而难过，如果不想让小翼经歷妈妈的痛苦，那我好像不应该和他在一起……
    小翼从我的身后环住我，我感觉到他厚实的肩膀，还有属于他的味道。
    「你记得五年前我和你告白的时候，你说好像只有你被留在原地，大家都成长了……」小翼突然说起那时候的事，我有点尷尬地想挣脱，但现在凭我的力气根本没办法挣脱开。小翼继续说：
    「虽然现在看起来这是事实，我想告诉你的是，你并没有停止成长，你只是没有意识到这些事情而已，你也随着年纪的成长而去明白一些事情，对我来说这就是成长。这几年，看着阿姨故作坚强我也很难过，也想过如果想和你在一起，我有一天可能也会跟阿姨面临同样的状况，但是我还是很喜欢你，我想用我剩馀的生命保护你，就像阿姨和叔叔一样。所以，不要用你的身分推开我，好吗？」
    小翼的声音既温暖又轻柔，不知道为什么，我的眼泪就这样不争气的掉下来。也许有一部分的自己也在说那时候的我太傻，也许这个拥抱就是我期待已久的触碰。
    但现在……如果接受了小翼，我不知道是好还是不好，对未来会不会有影响……我又陷入了矛盾。
    小翼彷彿是知道我的不安，他依旧抱着我不发一语，听着海浪的声音吹着海风，等待我的回应。
    「小翼，你真的不介意我的身分？儘管有一天我还是有可能要回到海里？」我又问了一次。
    「到时候，我一定会在你身边。我知道爸爸已经准备好要去说服村民重新和人鱼交涉，这么一来就不会发生叔叔和阿姨的事情，我一定会在你身边。」
    「但是如果不成功……我就要回到海里和人鱼站在一起……到时候我就不能和你们一起……」
    「即使爸爸说服不了村民，我也已经决定了。」小翼认真的说。「不管最后会变成什么样子，我都要和你一起。就算有可能和人类为敌也没关係。」
    我听到他的宣示，彷彿吃了定心丸似的，儘管我有一种自己带坏小翼的罪恶感，但此刻的我不想管那么多，我转过身紧紧的抱着小翼。
    不知道是因为太阳逐渐西下刚好照射到石像，还是那尊石像真的有什么祕密被隐藏着。
    此刻的它正在我眼前闪闪发亮。