“知道了——”
    地里麦浪翻滚，燥热的风带着微醺的麦香，弯腰割麦的人脸上不见愁苦，个个说话带笑，嗓音里充满了力量。家里雇了帮工，程石跟杨柳甚至坤叔雷婶都可以不下地，坐在家里等麦粒归仓，但实在喜欢丰收的喜悦，站在干裂的土地上，汗水顺着下巴砸进裂缝，满眼的金黄色，手里拢着半干半湿的麦秆，一镰刀下去麦子倒在地上。耳边是庄稼人的闲谈，谁家勤快麦子好，谁家懒麦地荒，还有七大姑八大姨谁家婆婆刻薄谁家生了大胖小子……
    火红的晚霞犹如水里的波澜一圈圈散开，月亮爬上柳梢，地里的人才提着僵硬的腿归家。路上杨柳跟程石说了明天送青莺去县里的事，警告他回去了不能当着青莺的面胡说八道，“估计是看豆姐儿和村里的小孩可以去亲戚家玩，她心里羡慕了，你就高高兴兴送她过去。”
    “县里有什么好玩的……好好好，我不说了。”屁股上挨了一脚，程石立马闭嘴，心里虽然舍不得，面上丝毫没露。夜里青莺舍不得家想改变主意的时候，他主动介绍县里有什么好吃好玩的，“我从小在县里长大，梨花巷的豌豆糕最好吃，刘记的酱牛肉味道最正，东市的斗鸡和蛐蛐可好玩了，还有会说话的鸟……”
    “会说话的鸟？”青莺震惊。
    “对，你记得让你奶带你去看，回来的时候记得给我和你娘带好吃的。”程石摸摸青莺的头发，“快点睡，明早我们早早过去，吓你阿奶一大跳。”
    “好噢。”青莺乖乖躺下，闭上眼睛说：“我就去两天就回来。”
    没人理她，程石跟杨柳都闭眼装睡，白天干活太累，脑子里还在琢磨旁的事，一会儿的功夫就混沌了。
    次日不等破晓，程石起来先喂了马，杨柳在青莺还在睡的时候就给她穿了衣裳，怕她离家会哭，趁着还没醒就抱上马，用布裹在程石胸前。等青莺完全清醒已经到了镇上，街上叫卖的吆喝声分散了她的注意力，程石又给她买吃的喝的，也就忘了找娘。
    半天去半天回，程石骑马到家时天上的晚霞还没落，他洗去脸上的灰，拿上镰刀下地干会儿活。
    “怎么样？你走的时候青莺哭没哭？”杨柳问。
    “没，高高兴兴跟她奶去武馆了，交代我过两个夜就去接她。”
    “还不错，我还以为她会哭。”杨柳继续割麦，“那你过两个夜就去接她。”
    程石摇头，下午回来的时候迎着太阳跑，晒得很，小孩受不了。他交代姜霸王了，青莺要回来就让她送回来，早上早点走，骑快马不到晌午就到了。
    青莺走了，豆姐儿去了她外婆家，不用练早功程石早上也不早起了，但猴子还是雷打不动的等在山脚。等杨柳跟程石过来摘桃子，它们跟前跟后，时不时往村里看。
    “找青莺啊？她找她奶玩去了，回来会给你们带好吃的。”杨柳把小喜推上树，“闲着也是闲着，来帮我摘桃子。”
    猴子有了忙的，也无暇再想旁的，树下响起有些耳熟的说话声才发现来了不怎么熟悉的人。
    “水桶是不是你们偷的？除了你们也没旁人。”李镖师拎着根扁担问树上的猴儿，跟程石和杨柳说：“昨儿下午我还提了水桶下山挑水，今早醒来就发现没了，找了一圈都没找到。山上就我跟你罗叔，鸡又没长手，我估计就是昨夜里猴子过去提走了。”
    “它们偷桶干什么？”杨柳想不通，“旁的地儿都找了？要是想装花叶果子，它们也不缺篮子。”
    李镖师看了眼树上忙碌的猴子，自己又拿不出证据，只好说算了算了，“家里还有多的水桶？我过去再拿两个。”
    人走了，杨柳若有所思地盯着树上的猴子，有求于猴，她什么都没说，摘完桃子和梨子，她还去煮了五个鸡蛋分给猴子吃。
    “你觉得是扆崋不是猴子干的？”程石问。
    “就像李叔说的，山上除了人，长手的只有猴子，总不能蛇把桶卷走了。”杨柳这会儿开始庆幸家里的狗凶，一直看不惯猴子，不然这五只猴可不得把村里的水搅混了。
    两个水桶丢了也就丢了，都没当回事，最紧要的是割麦碾麦，风向变了，杨柳感觉出要变天了。
    麦子从地里割回来堆在晒场上，晒一天开始拉着石碾子碾压，村里地少的人家晒场空了出来，直接把程家的麦子拉过去摊在自家晒场上晒，完全是当做自家的活儿在忙。
    以前是程石和杨柳赶在雨前去给村里人帮忙，这次半个村都来给他家帮忙，八天的活儿三天半就给干完了，麦子装袋归仓，雨点还没落下来。
    “呦，咱家的丫头还没回来！”程石拍头，“姜霸王咋回事？说好两夜的，以后不给她送去了。”
    “可能是青莺玩高兴了想再多留两天，先不管她，有她奶看着她出不了事。我去山上逮几只鸡鸭鹅，你去镇上订些菜沽两坛酒，晚上让帮忙的都过来吃饭。”杨柳说，这次收麦村里人帮了不小的忙，正好又值丰收，整治几桌菜热闹热闹。
    天上阴云密布也挡不住好心情，杨柳去逮鸡鸭的时候看见猴子提篮在树上摘桃子，她拿了背篓递过去，让它们帮忙摘一背篓。
    村里茶饭好的妇人已经过来帮忙了，她们也带了菜，晒的干鱼和腊肉，一篮干菜亦或是一盆洗净的青菜，等杨柳逮了鸡鸭回去，水已经烧开。
    “我来宰鸡，罗二嫂，你舀水准备烫鸡毛。”
    “这鸭子长得肥，屁股上一大坨油。”
    “先别忙，我洗了桃子，吃个桃子。”杨柳端了鲜嫩欲滴的桃子过来，“猴子摘的指定甜，你们尝尝。”
    “猴子摘的？那我得尝尝。”年轻的小阿嫂认真地从盆里挑选。
    这时天上突然劈下一道闪电，转瞬就是惊雷，吓得院子里坐的人一抖，雷声掩盖了说话声，杨柳往外看，她似乎听到了青莺的声音。
    “这要下场大暴雨，又打雷又闪电的。”春婶啧啧道。
    “娘——”
    杨柳这下没听错，她放下手里的东西往外走，“是我家丫头回来了。”
    青莺已经跑到偏院外，身后跟着猫猫狗狗，一个个尾巴甩得像鞭子，每根毛上都透着高兴。
    “娘，我回来了。”青莺扑进杨柳怀里。
    “是个嘴唇翘的，知道家里在做好吃的，回来的及时。”杨柳把孩子抱起来，跟姜霸王打招呼：“娘，赶马车回来的？”
    姜霸王点头，“你们这儿还没下雨，县里从昨夜就开始下雨，早上青莺要回来，怎么劝都不行，还哭了一场，我只得赶马车送她回来。”说着冲青莺屁股拍一巴掌，“犟种，跟她爹一个样儿。”
    青莺吐舌笑，只要能回来怎么着都成，她搂着她娘的脖子说：“路上遇见我爹了，他说去给我买好吃的。”
    天上开始落雨，坤叔把檐下的灯笼都引燃了，杨柳抱着青莺往屋里走，“娘进屋坐，我们刚刚才把麦子装袋扛进屋，村里的叔婶兄嫂帮了好大的忙，晚上我们置几席菜热闹热闹。”
    “那我得去感谢他们帮忙。”
    两方寒暄的热闹，杨柳搂着青莺亲了亲，“想不想娘？”
    青莺用力点头，可想了。
    “还想我爹了。”
    “等你爹回来了你跟他说。”
    宝贝大闺女回来了，程石回来的比杨柳估计的要快，迎着暴雨提着食盒进来，从头到脚全湿了，脚上还沾着麦壳。
    “好大的雨啊，”程石把食盒送屋里又跑出去拿，院子里的流水沟被麦麸挡住，他两把给扒开，院里的积水打着旋往外流。他想起西边的两口堰，站雨里高声问：“当家的，西堰的放水口是不是没挖开，会不会把堵水口冲塌？鱼可别再跑了。”
    屋里的人被他一句“当家的”逗笑，杨柳也笑，犹记得她当水鬼时下暴雨，鱼都跑大半了他才被村里人喊着去堵堰口，现在倒是长进了。
    “坤叔已经过去了。”杨柳说，“厨房有热水，你赶紧洗个澡换身衣裳，叔伯们都过来了。”
    空中又响起一声惊雷，青莺搬了凳子坐门口看雨，程石把食盒都提起偏院，拐回来从怀里拿了个油纸包的荷花酥给青莺，温声问：“你不怕打雷啊？”
    青莺摇头，在外面害怕，在家不怕。
    “还行，比你娘胆大，她害怕打雷。”
    杨柳闻言笑笑，穿过雨幕看坤叔披着蓑衣回来了，她才放心地转过身包饺子。
    —————正文完
    作者有话说：
    还有几章，要来个时间大法，就充当番外好了