第200章 【捉虫】羊肉泡馍
    “……京城虽好， 却非我栖息之地，”孟晖微微低着头，认真将手中的面饼掐成小块，一颗颗丢到面前的羊肉碗里， “总要做点实事才好。”
    对面的柴擒虎唔了声， 同样在掐面饼， 只动作明显比他数量不少。
    “京城水颇深，你不精于此道， 早早离去也不失为一条好法子。”
    孟晖出身五公县学， 早年裴远山被贬期间曾在那里任教，有师徒之谊， 这一点瞒不住人。
    而柴擒虎和师雁行又都在五公县待过， 那里更是后者的发家之地， 再加上裴远山的关系，两边说不认识外人也不信， 索性便大大方方往来。
    一块面饼掰碎，孟晖活动着泛红的手指， 缓缓吐了口气，再看剩下的大半块， 认命地捡起来，继续掰。
    师雁行也在做着同样的活儿， 闻言便道：“你可有想去的地方么？”
    去岁前任沥州知州杜泉外放了知府， 而判官周斌也要在年底回京述职，据他师兄，大理寺官员董康私下透露， 如无意外， 还会继续外放镀金。
    这么一来， 她在外地就有两条人脉。
    再算上沥州，平卢，还有远处的冯田……
    只要孟晖想去的地方恰是它们辖下，或离着不远，她和柴擒虎都可以修书一封，委托对方代为照顾。
    孟晖的动作顿了顿，想了想，笑道：“那倒没有，只要能做点实事，去哪里都好。”
    嘶，掰馍掰得手指头都麻了。
    柴擒虎忽然笑了几声，表情古怪地揶揄，“听说那孙家……”
    说到一半，孟晖就有些无奈地抬头望过来，“休要再说这话，正头疼。”
    大约是上一届柴擒虎和田顷这两个年轻人刺激到了广大考生，以至于本届进士们的年龄普遍偏低，三十多岁的有不少，勉强卡在三十岁以下的也有几位，其中尤以孟晖名次最靠前。
    三十五岁开外的人，莫说娶妻，只怕孩子都有一群，基本就不考虑榜下捉婿了。
    众人不免将视线集中在孟晖身上。
    之前他任教的那家主人更语出惊人，想将长女配给他做妾。
    “草民自知蓬门荜户，不敢奢望，但求能日夜侍奉……”
    这几年间，青年才俊们接连涌现，三十岁上下的进士俨然成了最值得投资的项目，尤其这位孟先生又与裴门交好，就更有潜力了。
    说到师门，这几年住在京城，师雁行越发意识到古代阶级跨越之难。
    裴门几人如今都熬出头，师徒皆荣耀，而其他门派中，也多是如此。
    可以说，每一届的进士中，有名有姓，能被归到各大门阀世家和师承名门的学子，就占据七成以上。
    裴门，只是一个缩影。
    便是剩下的三成中，也有近两成是富贵之家。
    而真正意义上的寒门学子，能竞争的只有十分之一的名额。
    言归正传。
    当时孟晖一听那什么“做妾”的话，登时惊得魂飞魄散，连夜搬离。
    他有糟糠之妻在老家，多年来替他侍奉高堂、料理家事，如今终于苦尽甘来，怎好辜负？
    因一时没处去，柴擒虎和师雁行还收留了他几天。
    当然，两口子也没少狂笑，十分不厚道。
    这会儿说起来，师雁行和柴擒虎对视一眼，忍不住又吭哧吭哧笑起来。
    啧啧，飞来艳福呀！
    奈何实难消受。
    孟晖木着脸，任他们笑，等笑完了才老实道：“眼下我唯有一个心愿，尽快外放，好接了家人过去团聚。”
    他能以友人的身份借住这两位好友家，可总不能厚着脸皮把家人也弄来，这可是御赐的宅院！
    虽说对方并不介意，甚至还主动邀请过，但孟晖还是觉得不好。
    说来滑稽，之前他与人做教师，兼职代写书信，偶尔一时兴起，也会假借笔名糊弄两个话本。
    另有四季衣裳和各色节礼入账，再加上朝廷给举人的每月二两银子，一年下来，少说也有四五十两。
    他在京城甚少花费，又怕给老家太多遭人觊觎，便每年只寄送十五两回家。
    在那小小五公县，一个六口之家一年也不过十两上下耗费，如今孟家只得四口，十五两已绰绰有余，也不至于令人眼红。
    故而孟家人过得十分舒服，又修缮房屋，甚至还添置了几亩田地。
    可如今中了进士，举人的银子便被撅了，只点了从七品小官儿，俸禄微薄。偏还碍于身份，无法另谋生计，导致中了，反倒比没中时更穷困了！
    思及此处，孟晖自嘲一笑，“若非这一二年略有积蓄，又有你们收留，如今且不知道怎么样呢。”
    饶是有朝廷贴补，对他们这种寒门出身的新科进士们而言，租房子也是无法承受之痛。
    今儿师家好味买到了上好的关外嫩羊肉，师雁行特意留了一头自家吃，卤了羊杂，凝了羊血，连同几条鲜肉一并送去给师父师娘、江茴和鱼阵。
    这时节还有些阴冷，裴远山和宫夫人气血都不大旺，江茴也有些弱，吃点热物补一补正好。
    倒是鱼阵那小丫头，这些年着实补过来了，尝个鲜儿解个馋就好，不然该上火了。
    剩下的，师雁行单独剃了大骨头熬了高汤，约大家一起来吃羊肉泡馍，这会儿汤正在桌边的锅子里“咕噜噜”冒泡儿呢。
    今儿柴擒虎和孟晖下衙早，就先来掰着。
    阳春三月，乍暖还寒，屋里已不全天烧地龙了，只早晚阴冷时略烘一烘。
    此时午时将近，淡金色的阳光从窗棂间漏进来，将靠窗的一整个空间割成倾斜的光柱。
    然后孟晖就在光影中叹了口气。
    他看向师雁行，满脸诚恳地问：“非要掰得这么碎？”
    因坐下前柴擒虎一句“掰碎些更正宗”，孟晖就老老实实吭哧吭哧掰了半天，手指尖都要废了。
    师雁行沉默片刻，就见柴擒虎低头憋笑，突然放声大笑起来。
    当然不用啊！
    吃喝这种事，本就没有什么正宗不正宗的，单凭个人喜好。
    喜欢吃细碎的，就掰得小些，喜欢吃大块的，干爽劲道的，就掰得略大些。
    若真要扯“正宗”的话题，何谓正宗？
    是第一个发明这种吃食的人的做法，才是正宗？
    还是改良之后，第一个推广的人的做法是正宗？
    抑或是得到最广大食客喜爱的做法才是正宗？
    公说公有理婆说婆有理，干脆都不听。
    好吃的就是正宗。
    见此情形，孟晖还有什么不明白的，原地愣了会儿，然后就被自己气笑了。
    柴擒虎笑得最欢，恶作剧得逞很是得意。
    师雁行跟着笑了会儿，把三个人的碗都划拉过来，重新回锅煮。
    孟晖没吃过这玩意儿，柴擒虎什么都吃，所以就都默认由师雁行做主。
    她喜欢往里面加粉丝、木耳和黄花菜，最要紧的，是加多多的羊肉，多多的羊杂和羊血。
    馍煮好了，慷慨撒入大把芫荽，活像雪白的江水里泛起翠油油的扁舟，晃晃悠悠，灵巧极了，惬意极了。
    柴擒虎从腌菜坛子里夹了两头糖蒜出来，又配了点他最爱的酸辣萝卜条儿，美滋滋先啜一口羊汤。
    很香，很鲜，几乎闻不到膻味儿。
    微微有些烫口的浓汤在嘴巴里打个转儿，嘶嘶吐几口热气，沿着喉管辖下去，一路摧枯拉朽，叫人受用得很。
    喝了汤，润了肠胃，柴擒虎又夹了大块羊肉吃。另一只手也没闲着，穿花儿似的剥开外头蒜皮，捏出来一半水灵灵的糖蒜，滋溜往嘴里一丢，汁水四溢，咔嚓嚓稀脆。
    生吃大蒜很辣，臭味儿又重，但腌制过后，辛辣便所剩无几，唯有淡淡回甘，开胃下饭。
    孟晖学着吃了两粒，也觉得好，便一口羊肉粉丝，一口糖蒜，美滋滋吃起来。
    “陛下喜欢实干的人，”一口气吃下去小半碗，柴擒虎才腾出嘴巴来说话，“我估摸着，已然有将你外放的意思。”
    顿了顿又道：“最迟不过九月，想必就会有结果了。”
    孟晖年轻，名次也靠前，为何庆贞帝只给了个无足轻重的小官儿？
    是讨厌他吗？
    不可能。
    唯一的解释就是庆贞帝很欣赏他，想将他放到合适的地方做点政绩出来，奈何眼下没有合适的空缺，若贸然安插在六部和翰林院中，重用吧？不对口，况且万一来日调任，交割也是个麻烦事。
    索性先这么混着，方便随时就走。
    年末是各地官员上折子或入京述职的时间，尤其有要交接的，九月就要开始了，故而柴擒虎有此一言。
    孟晖听罢，狠狠松了口气，笑道：“听你这么一说，我也就放心了。”
    他初入朝堂，许多事情都不通，自己也想不大明白，便来问柴擒虎。
    师雁行自己去摸了个咸鸭蛋来，顺口问柴擒虎和孟晖要不要。
    两人都说不要，她便安心坐下，也不切，只将一头在桌角碰开，剥一点皮，直接用筷子往里一插。
    “啵唧！”
    看着里面金灿灿的油冒出来，迅速灌满了蛋白裂开的缝隙，她心满意足，再微微用力斜着往上一挑一拉，一块裹满油脂，上白下黄分割清晰的咸鸭蛋就到了嘴里。
    蛋黄尚未板结，舌头一抿就化了，有沙沙的粗颗粒渐渐融化，能香死个人。
    这坛子咸鸭蛋腌制的时间不长，用盐巴也不多，这会儿正好冒油，也不太咸，早晚就着米粥吃特别香。
    烤蛋黄酥也好吃！
    田顷和宋云鹭就是这时候一起进来的。
    前者一见便大声嚷嚷起来，“饿煞我也！先来两个鸭蛋垫个底，熟羊肉也切一碟……”