若开端不力，又如何让那些宗室将自己吃进去的钱财吐出来些？他们若发觉官家决心不坚，岂非要更加藐视新政，破坏新政？
    届时，又还能收回来多少银子？
    这些话孟云献不说，并不代表正元帝不会联想到这里，他安静地等，听着龙榻上的帝王咳嗽了好一阵，他才道：“请官家保重龙体。”
    “我，是真的老了……”
    正元帝徐徐一叹，胸口起伏。
    非是上朝之时，正元帝便不常称“朕”。
    “张敬与蒋先明都上了折子，反对封禅一事，”话锋一转，正元帝的口吻变得意味颇浓，“但我看孟卿你似乎与他们看法不同。”
    “官家仁德，泽披四海，重于泰山，如何不能行封禅大礼？”孟云献说着，又俯身作揖，“张相公与蒋御史只怕也是担心劳民伤财，但如今官家若能收归一部分用以疏浚河道却被贪墨的银子，亦可解燃眉之急。”
    正元帝不言，凝视他半晌。
    “听闻张卿当年与你在城门分道割席，但我看，你待张卿仍有好友之谊。”
    “虽割席，亦不断同僚之谊。”
    孟云献不慌不忙，从容应答。
    只提同僚而非好友，正元帝扯了扯唇，手指轻扣在床沿，时不时地敲击着。
    孟云献垂首，听着这一阵细微的响动，十分耐心地等着，时至今日，正元帝已不能再回避登闻鼓院接的这桩冬试案了。
    “朕心中已有决断，孟卿回去吧。”
    正元帝声似平淡。
    “臣告退。”
    孟云献立即作揖，随后退出庆和殿。
    今日不在下雨，宫中却还有积水，孟云献走下白玉长阶便往政事堂的方向去，踩到积水弄湿了官靴他也全然不顾。
    偌大的政事堂，正值用饭的时辰，没有几名官员在堂内，孟云献进门，看见一名堂候官收拾了一堆书册，他便问：“那些都是什么？”
    “孟相公，”
    堂候官忙躬身，道，“这些都是张相公要的，正元年间的百官历年政绩考。”
    “他要这些做什么？”
    孟云献心中怪异。
    堂候官摇头，“下官不知。”
    “行了，我拿着吧。”孟云献走过去接了过来，随即往后堂去。
    张敬不喜热闹，并没有与那些官员一起去吃饭，翰林学士贺童拿了一个食盒过来，张敬便一个人在后堂里用饭。
    “你身体还没好？怎么就吃这些。”
    孟云献走过去瞧了一眼桌案上的清粥小菜。
    张敬抬头，见他怀中抱着一沓书册，他的神情一滞，随即又垂眼，自顾自地喝粥：“吃惯了这些，其它的就不好克化了。”
    “那你要这些做什么？”
    孟云献将书册都放在案上，“不要告诉我，你想整顿吏治？”
    “你回来推新政弄得不痛不痒，也不许我下猛药？”
    张敬眼皮也不掀一下。
    “眼下不适合。”
    孟云献自庆和殿回来这一路走得急，他也不管案上是不是冷茶，端起来就喝了。
    “那要何时才适合？”
    张敬一边喝粥，一边道，“孟琢，我看你被贬官一趟，你的胆气也被磨没了，官家要封禅，你便为他筹措银两，你可真是越来越会做官了。”
    孟云献面露无奈，“官家封禅之心可比重推新政要坚决得多，那日我在庆和殿提及封禅也是为了让官家正视冬试案，当时蒋御史正在殿中，但他却并没有出言反驳而是事后另外写了奏疏反对封禅，他是官家唯一能够容忍的近臣，而你呢崇之？你才回来多久？官家对你尚有疑虑，你又为何要在此时上疏打官家的脸？”
    张敬在听见他说“他是官家唯一能够容忍的近臣”这句话时，他握着汤匙的手紧紧地蜷握，几乎有些细微地发颤。
    他倏尔抬眼看向孟云献，“你应该知道，他是如何做了那近臣的。”
    孟云献一怔。
    他当然知道，
    玉节将军徐鹤雪死的那年，便是蒋先明青云直上的那一年。
    “难道就因为官家只能容忍他，我们这些人便不可以说真话了吗？为官之道，便是如此吗？北边一十三州尚未收复，我大齐还要向掠夺我国土的胡人交十万岁币！近几年越是弹压，匪患便越是不止，如此境地，官家还要劳民伤财，封禅泰山？”
    张敬撂下汤匙，站起身，“孟琢，我问你，若人人都不肯说真话，又如何澄清玉宇，维护社稷？”
    “我不是说你不能说，只是时机不对！”
    孟云献皱起眉。
    “如何不对？今日你在庆和殿中，官家问过你了？你为我说话了是不是，你是站在何种立场为我说话的？”
    孟云献张了张嘴，他对上张敬的视线，喉咙有些发干。
    同僚，而非好友。
    因为官家并不希望他们两人再为友，他们最好一直如此不对付，官家便不用担心他们两人合起伙来算计任何事。
    “你没有立场，便不该为我说话。”
    即便他不言，张敬也已洞悉他在官家面前究竟是如何自处的，“我要做些什么，要如何做，都与你无关，我是官家的臣子，亦是大齐的臣子，我为君，也要为国，我做不到与你一般，净捡官家喜欢的话说。”
    “张崇之！”
    孟云献生怕他说这样的话，仅仅只是“同僚”二字，孟云献尚未出口便已经先为此自伤，他惯常是能忍的，过了这十四年的贬官生涯，他变得比以往更能忍，可当着这个在他心中依旧万分重要的旧友的面，他的能忍也变得不能忍，“十四年前，我整顿吏治的后果是你与我两个人割席分道，是你失妻失子，一身伤病……不是我变了，我只是想明白了一些事，我知道有些事急不来。”
    孟云献与他对峙着，半晌，他闭了闭眼，几乎是出乎张敬意料地说了一句大逆不道的话：
    “崇之，君仁，臣才直。”
    为君者仁，为臣者才敢直。
    若君不仁，则臣直，也无益。
    第41章 定风波（四）
    正元十九年十月初一， 皇帝就登闻鼓院“重阳鸣冤”一案下敕令，以藐视新政，舞弊害命为名， 治罪国舅吴继康。
    太师吴岱在永定门长跪以至晕厥，吴贵妃数次求见皇帝皆未能得见天颜。
    这一日， 下了好大一场雨。
    云京城市井之间热闹不减，百姓无不拍手称快，赞陛下明德公正， 自发为枉死的倪青岚烧纸。
    而当日在鼓院与倪素一同受刑的三十六名书生则趁此寒衣节，为倪青岚亲写表文， 点香烧纸。
    “霁明兄， 若你泉下有知， 心中是否有所宽慰？”何仲平一面烧掉自己写的表文， 一面抬起头，香案后漆黑牌位上，冰冷的金漆字痕立时刺得他眼眶泛红， “官家肯治吴继康的罪，那便一定是死罪，可是霁明兄……”
    他喉结滚动一下， “我只恨他的命， 也换不来你重活。”
    “何兄，万莫如此伤怀， 今日是咱们这些人真正该提振精神的时候，想必霁明兄在黄泉之下， 今日也该是高兴的。”
    一名贡生伸手拍了拍何仲平的肩， 说着又将自己写的表文烧了，“霁明兄， 虽然你我此前并不相识，但四海之内，我等与你皆为孔孟门生，我读过你的诗文，知道你的为人，愿尔来生，倚鲲鹏之脊背，从心之志，扶摇千万里！”
    他说着，起身点香作揖。
    这间屋子不大，挤满了人，还有人干脆站到了檐廊里，众人点上香，一同朝香案后的牌位作揖。
    他们这些人都受过杖刑，走路并不方便，但每个人都强撑着从榻上起身，走出屋舍，步履蹒跚地相携着来到倪素这里，烧纸祭奠。
    倪素身受十六杖，其实很难站起身，但她还是请蔡春絮替她换上一身缟素，咬着牙起来给兄长烧了两件寒衣。
    也不知道是铜盆里的纸灰熏得，还是身上的伤太痛，倪素眼皮时不时地抽动一下，满额都是冷汗。
    她松开蔡春絮的手，向众人施礼：“多谢诸位今日来此祭拜我兄长，当日在登闻鼓院，是诸位让小女知道，这世间公理终在人心，而人心不死，公理不死。”
    “兄长生前不善交游，挚友零星，但他死后，却有诸位为他不平，为他奔走，小女以为，即便生死两端，兄长在天有灵，也算与诸位相识为友。”
    “倪姑娘所言甚是，生死两端又如何？经此一事，吾等与霁明兄，可堪为友矣！”一名举子弯腰还以一礼。
    他们身上都有伤，也并未久待，祭拜过倪青岚后便都陆续离开了。
    “阿喜妹妹，快回去躺着吧，你这身子，能站这么一会儿工夫已是十分不易了……”蔡春絮看见倪素身后的衣料被血液洇湿，便招来玉纹与她一块儿搀扶着倪素。
    一脚将要迈出门槛，倪素忽然回头，香案上白烟缕缕，兄长的牌位与母亲的牌位立在一处，她抿起泛白的唇，眼圈微湿。
    “官家今晨赏赐的伤药在哪里？玉纹快些取来。”
    蔡春絮才将倪素扶到床上趴着，便火急火燎地使唤玉纹。
    今晨正元帝治罪吴继康的敕令一下，便有宫中的内侍带了皇帝的口谕前来，夸赞倪素为兄伸冤之勇，有贞烈之风，又赏赐了一些金银布帛，与宫中上好的伤药。
    伤药虽好，上药的过程却极其折磨，倪素疼得神思混沌，紧紧地抓着软枕，听见蔡春絮在一旁说了句：“阿喜妹妹，这便好了。”
    蔡春絮不是第一回见倪素身上的伤，可每回见了，她都觉触目惊心，她将倪素的衣衫整理好，坐在床沿用帕子擦了擦倪素额头的冷汗，说：“到如今，你可算是熬过来了……”
    她不禁有些鼻酸，“你去了半条命，好歹是为你兄长讨得了一个公道。”
    “所以蔡姐姐，我很高兴。”
    倪素的嗓子仍是哑的，窗外雨声淋漓，而她嗅到这股湿冷的草木清香，只觉沁人心脾。
    蔡春絮看她半睁着眼，脸颊抵在软枕上嗅闻雨气的模样，她不由伸手摸了摸倪素汗湿的鬓发，轻声道：“阿喜妹妹，你是我心中最敬佩的姑娘。”
    倪素笑了一下，“蔡姐姐是我在云京遇到的，最好的姐姐。”
    “如今你什么都可以放下了，那就好好睡上一觉吧，等你醒来，我陪你用饭。”蔡春絮也不由露出笑容，随即起身出去。
    房内安静下来，倪素闭着眼，喃喃似的唤了一声：“徐子凌。”
    “嗯。”
    隔着一道屏风，有清浅的雾气凝化出一个人的身形。
    倪素的手紧紧地抓着被子的边缘，却没有睁眼，“吴继康真的会是死罪吗？”
    皇帝虽下了敕令，但今日还在议罪。