第424章 回首往事梦堪惊
    圣诞节难得没下大雪, 在宾大念书的元礼和小庄，放他们一个学期的大长假，坐着火车来到了波士顿。
    他们到剑桥的这天下午, 说要吃些家常的中国菜，珍卿和怡民采购好多肉蛋果蔬, 宾主四人一块动手做晚饭。他们卤了两大锅牛肉、猪皮、鸭肉、鸡蛋, 加土豆、蘑菇、胡萝卜炖了只整鸡, 还有中国城买的臭豆腐, 自制的蔬菜水果莎拉等。
    小庄和元礼要在此居留一阵, 虽然事先已跟米勒太太沟通好，等米勒太太傍晚时外出回来，珍卿带着人下楼跟米勒太太说一下, 并邀请她吃点中式的家常饭。
    米勒太太告诉珍卿，她很遗憾不能加入他们，她刚刚去过她哥哥家里, 她的老母亲正在弥留之际, 在老母亲最后的时光, 希望隔阂多年的女儿在她身边。米勒太太因喜欢珍卿和怡民，听说是珍卿的外甥和侄子来, 特意帮忙收拾了一层房间, 把钥匙当面交给了珍卿，告诉她要保持庭院卫生, 还有冬天日夜烧煤的问题。
    珍卿打电话帮着叫辆车来, 米勒太太拒绝女孩们的陪伴, 收拾一件大包坐上小车, 在凄迷阴晦的寒夜中离开。珍卿、小庄和元礼三人, 难免都起了思乡念亲之情。
    锁了大门重新回到二楼客厅, 怡民已经把饭菜都摆上桌，小庄麻利地脱掉大衣帽子，特别自然地帮珍卿挂大衣，元礼已经进去拿了碗筷摆，一边摆一边冲大家嚷嚷：“虽然只是过洋节，顶好不要丧着脸，我坐两天火车是为高兴来的。”怡民一边摆碗一边问珍卿：“老太太怎么出去了？”
    珍卿扯扯嘴角叹息着：“米勒太太的母亲病重，想让米勒太太陪一陪，三五日未必能回来。”小庄虽然同情倒觉正好：“早晓得你们房东厉害，她不在倒自在些。”
    元礼正不欲大家谈论这个，就问酒放在哪他去拿，怡民指点着他去哪哪拿酒，小庄兴势势地去翻找酒杯。珍卿这只备了六只敞口玻璃杯，偶尔接待朋友用过的。
    元礼提着杯子洗了三四遍，小庄乐呵呵在餐桌前高坐，说真要有什么传染病，洗二十遍也未见得保险。就跟珍卿吐槽元礼的洁癖，说但凡他们住处来个客人，客人一走，元礼保准把杯盘碗盏洗得锃明瓦亮，天热时桌布坐垫地毯啥的，但凡客人挨过的他都要清理。
    跟元礼住看似干活少些，其实零零碎碎的麻烦真多，衣服多穿一天他唠叨，进门不换鞋他唠叨，大扫除不干净他也唠叨，比他这个医学生还讲究。
    元礼把两只杯子放回柜里，把四只擦干净水的拎回餐桌，不甘示弱地泄小庄的底，说小庄对某女生有好感，但人家女生嫌小庄大大咧咧，经常出了门头发也没梳，衬衫领子都是翻过来的，皮鞋一个星期擦不了两回。
    小庄一点不介意被他埋汰，更笑得不得了地说，元礼会收拾屋子在宾大中国学生间很有名，别人谈论元礼为啥不跟某个女孩子交往，就模仿元礼傲慢的口气说，这么邋遢的女孩子，我看见都浑身难受，还交往什么。其实，人家女孩子自己收拾得挺漂亮，就是住处整饬得不好，个性也是丢三拉四的，也不至于说人家就多邋遢。
    两个女孩被逗得哈哈大笑，珍卿怕把元礼逗毛了，赶紧抓起酒瓶给大家倒酒，说冬天喝点红酒正好，来到美国东部念书之后，她感觉禹州的冬天根本不叫冷，更别说海宁和江平这种江南地方。
    开吃后有一会没有说话，元礼啜饮一口红酒，很贵公子派头地放下酒杯，不以为然地跟珍卿说：“小姑，arques的水晶杯也不贵，回头我送你半打。”看来是很嫌弃这玻璃杯了。
    大家都微微惊讶地看元礼，他身旁的小庄更调侃道：“不看你的吃用穿戴，就看你这财大气粗的派头，洋鬼子也晓得你是中国小开嘞！”元礼对小庄白眼翻得老高，哼唧一声优雅地切卤肉吃。
    珍卿笑眯眯地跟元礼说：“送礼物最好能给人惊喜，送的礼物你提前告知了，送礼的形式和时间，你就用用心思吧。”
    元礼晃晃悠悠地答应下，接着四人一边大快朵颐，一边真正地开始谈天说地。
    怡民帮男孩子们盛汤喝，男孩们都极有礼数地道谢，怡民笑呵呵地说：“千万别客气，我跟珍卿是相见恨晚，家父与陆先生是忘形之交，我们譬如是一家骨肉，自己人在一处，何必那么多礼呢？”
    珍卿也给男孩们布下菜：“这话说得在理，我跟怡民是姊妹相称，你们倒不妨以平辈论，干脆互称姓名。”
    看着两个男孩还稍微拘谨，珍卿无奈地笑着：“你们不要看她现在像个娴静淑女，其实，她跟两个兄弟一处长的，在老家跟也一样上蹿下跳，比男孩子还淘气得紧。我才见她的时候，她天天早晨骑在我窗子上，像个预备调戏妇女的登徒子。你们在她面前拘谨害臊，是浪费了‘害臊’这种稀缺的情绪。”
    小庄和元礼自然笑开了。怡民又笑又骂地拍珍卿，两个男孩子一下子放松不少。
    珍卿倒不是故意埋汰怡民，她是太操心小庄和元礼。小庄自幼生母早亡，由祖母、姑母抚养长大。元礼那对糟心父母更不必提，所以，两个男孩本质上敏感内敛，珍卿是他们在本邦的近亲属。总想让他们的情绪轻快些。他们后面要跟怡民相处一个多礼拜，太客气太尊重就不自在了。
    果然，当男孩们晓得怡民敢走轮船桅杆，在乡下还见天游水爬山捉鱼钓虾，两个自幼娇养的少爷秧子，纷纷羡慕地跟怡民打听玩耍的细节。小庄在这方面尤其热情，元礼倒是矜持很多。
    大家在饭桌上越聊越开，小庄和元礼真正自在起来。
    大家天上地下地随便聊，怡民就说有一个东洋诗人，想让怡民把他引荐给珍卿，笑问珍卿，是否想看看此人的“干谒诗”。
    珍卿还没有说话，小庄登时笑容一收，冷哼一声咬牙说：“东洋人我也见过不少，貌似温恭实则猖嚣，小姨，小心起见，还是不要沾染他们。”
    见小庄讲得肃然正色，珍卿也不当场解释说在做研究，怡民和元礼也默契地冷却话题。叫小庄讲讲他们宾大医学院。
    说起有很多医药创举的宾大医学院，小庄自豪之情立时溢于言表。女孩子们也很愿意听。元礼也略讲学业上的事。
    接着，他们就谈论美国的人物风气，说西部太开放东部太保守，本邦人有的坚信西方文明中心论，也有对悠久神秘的东方感兴趣的，有热衷向全世界卖军火的战争贩子，也有秉持世界大同主义坚决反对战争的……
    晚饭一直吃到快十点钟，珍卿催促男孩们洗漱休息——毕竟近两天的旅程也累人。他们主动包揽了夜里烧煤的工作。
    晚饭喝了不少酒，又吃了不少肉，珍卿睡到半夜口渴，蹑手蹑脚出来倒热水喝，回到房里，端着水站在窗前等它冷，冷不丁见院中长椅边有一黑影，珍卿吓得心提到嗓子眼，以为有无家可归的流浪汉闯入。
    珍卿正想怎么提醒男孩子们，发现院中黑影缓缓向上望，珍卿这才想起点着灯，紧张间凝神看向那个黑影，又不由抚着胸口出口长气。她作为人物肖像爱好者，对人的体态动作很敏感，那黑影一动，珍卿就知道是元礼了。
    珍卿思忖一番，还是穿好厚衣服下楼去，在清寒的夜风里陪他站了一会，才问元礼是不是择床。已经长成青年人的元礼，觉得居高临下地看小姑，这种视感带来的心像很新奇。他默了片刻，含糊地说是择床睡得不舒服，刚才又做了一个噩梦，再也睡不着了。
    珍卿问他要不要上楼聊聊，元礼仰着头踟蹰一会，长长地呼吸着，终究摇头，说时间太晚了。然后，他们姑侄二人各自回房休息。
    翌日天气又是不错，珍卿从安排好的节目中，选了去本城的飞机训练场看表演。此时的大型飞机，多用于战争或载货，普通的航空客运还没实现。但本邦常有挑战性的飞机试训，有时会登广告请民众去看。
    在飞机训练试演的现场，观众们仰面看得很神往，后来据说不久会有风雪，飞行试训表演就中止了，观众们乱哄哄地四散走开，雪地中摔跌叫苦的人不少。
    珍卿四个人正一起走着，忽然发觉元礼好像掉队了，回头见他侧身看向路对面，一个女人拉着摔倒的儿子，正絮絮叨叨地指责他不小心，却认真检查他的裤子和腿。珍卿高声唤一声元礼，他若无其事地跟上来。
    下午，珍卿带他们去哈大看曲棍球比赛，碰巧遇见萨尔责也在看比赛，他过来打招呼，珍卿给他介绍两个晚辈，大家坐在一起谈了一会。
    第二天，珍卿又带元礼、小庄逛哈大，跟继云表哥等人也认识一番。前两天叫两个男孩适应环境，后面可以叫更多人一起玩耍。
    天气虽然时阴时晴的，幸亏没有阻人出行的大风雪，珍卿带着两个男孩尽情吃喝玩乐，小庄适应之后就如鱼得水，元礼却越发显得郁郁寡欢。
    某天在晚饭餐桌上，晚饭整个过程冷面寡言，而且跟怡民、小庄乱起哄，三人都喝了不少酒。
    四人吃完晚饭该去洗漱，按这些天形成的惯例，珍卿和怡民各回房中，男孩子先洗漱下去休息。结果元礼洗漱完却没下去，敲门进到珍卿房内，一言不发地坐到她书桌前，他半醉不醉也不知是否清醒。
    珍卿看他明显有话想说，干脆去弄点坚果和热茶来。其实，元礼从一大早就心事重重，这一天吃喝玩乐都心不在焉，他闷了这么多天不开口，珍卿也不想主动问他。
    珍卿拿着茶果回来时，发现元礼正埋头看什么，走近一看竟然是三哥的信，她恼火地一把夺下信，放进信盒又把盒子锁进抽屉，气呼呼地踢一下元礼，抱胸质问道：
    “你在楼上磨磨蹭蹭的，就是为了私看我的信。”
    元礼惘然地摊着空空的手，塌拉着肩膀像是低落，嘴却闭得像蚌壳，珍卿看看手表，有点不耐烦的时候，忽听元礼含混地说起来：“我有时候想，要是三叔是我父亲，你给我做后妈我都乐意。”
    珍卿的恼怒不耐，在一瞬间散去，很奇妙地领会了他的心理。她勾一张椅子在旁坐下，听元礼从一个奇异的角度，讲他沉埋心中的不堪心事：
    “那年我跟娇娇去看她，路上经过一处古迹，二姑父指着跟我们说，那是三国时周瑜练兵的地方。我当时只看见荒草障目，断壁残砖，想到赤壁之战时，周公瑾何等意气风发，如今，只剩‘荒草一堆草没了’，只觉心中惶恐凄凉，想把那种景象忘个干净。
    “我到江州看见她了……可她，却把我和娇娇吓坏了，她想跟她的……相好的结婚，可大外祖父他们不同意，她天天有天无日地闹，那天也不例外……我一刻也不想在那待着。心中恨恨不已，父母为何不能就是父母呢？
    “那天晚上我做了噩梦，就是周瑜练兵处的荒凉景象，我想不清为甚心里这么空，精神上也很恐怖，太多事叫我想不通了。我连祖母跟你们也不想见，就缠着二姑夫去他家乡玩……”
    说到这里元礼忽然顿住，失魂落魄地发了好一阵呆，眼里闪烁着哀戚的水光，嘴唇颤抖着看向珍卿，无助地向她诉说：
    “去年临出国前，吴祖兴的老婆打电报，说经过港岛时叫我住到家里，祖母受了启示，忽然建议我也回一趟江州，说她……我妈妈写信说惦记我了。我心里一阵雀跃，想出国前望她一回，也是应当的。这一回连仲礼也去了。
    “可是，她又吓到我们了。我到那一进她的院子，就觉得里头味道很冲鼻子，一进房去，看见一个好生疏的女人，骨瘦的身子，萎黄的脸面，侧卧在烟床上吞云吐雾，等我从她脸上看出几分熟悉，我也不知怎么的，吓得拔腿就跑了，我们连夜坐船离了那里。原来，她的相好骗了她的钱跑了，她妹妹偷她的钱跑了，她妈……跟她一样是行尸走肉……从那以后，我没有一天不憎恶她。
    “小姑，吴祖兴把我毁掉一半，她又毁掉剩下的一半，我自己，只剩一个边边角角的我。小姑，我都想不明白我自己，为何非得是这样？为何非得是他们生的孩子，有这样的生身父母，我还能光明磊落得起来吗？我想我是，我是没有指望的空心人了……”
    珍卿看他眼泪扑簌簌的，狠狠地掐着自己手指，那模样真是疑惑又绝望，绝望又伤心。珍卿轻轻站到他的身边，抚着他的肩膀和脊背，元礼抱着她的腰呜呜哭着。
    待珍卿站得不太舒服时，元礼终于抽抽着背过身拭泪，他发泄一通看来冷静多了。珍卿叫他坐着等一会，又出去给他倒了杯热糖水。
    元礼抱着杯子看袅袅的热气，又寻常地说起另一桩心事。他说这些年一直厌憎娇娇，二姑在明华酒店办结婚礼，他恨娇娇的耳朵生得太伶俐，通过那么寻常的高跟鞋声响，发现生母的行迹并撞破她的奸、情，以后的事就由不得他们了。
    所以元礼转嫁了仇恨，他言语行动上一直不叫娇娇好过，从来没有大哥该有的样子。临出国前，娇娇嘱咐他在国外照顾自己，他其实想说一点好听的。可是他看见生母抽大烟，积淀多年的怨气沉渣泛起，对娇娇又说了难听的话。娇娇痛哭着质问为什么那样对她，为什么别人的大哥那么好，她自己的大哥却像仇人一样，说她再不要这个大哥了。本就疏远的仲礼将他大骂一顿，说他根本不配做哥哥，他以后也不认这个大哥了……
    珍卿头一次听见这件事，心里直在心疼娇娇，当年林玉馨的事情被撞破，娇娇才十岁出头的年纪，一个什么也不懂的小姑娘，她怎么知道生母会如此胆壮，元礼归咎于她真的让人生气。
    可一味指责性格有缺憾的元礼，也差不多是对他落井下石，终究无济于事。
    珍卿坐到元礼的对面，推心置腹地跟他谈：
    “没有谁一生下来，注定长成光明磊落讨人喜欢的模样，也没有谁注定长成狭隘阴郁令人厌恶的样子。就比如我，我的身世在乡下惹人诟病，连同龄的朋友也交不上，环境如此人能奈何？但是，我从自怨自艾中跳出来，慢慢地交往到很多师长朋友。
    “再如我们两个，初次遭遇就是两见相厌，谁也看不上谁。可是世事难料，你自己改变很多，我对你的看法也在变化。现在，你可以向我倾诉心事，我也愿意同情你、理解你、开导你，这其实是你自己努力的成果。能否做个光明磊落的人，你自己是有选择权的
    “元礼，世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。你期冀别人爱你，你便先要学会爱别人。你只有付出了，才能期求获得，其他的，就交给时间吧。”
    这天晚上谈过一回话后，珍卿发现元礼的阴郁状态有所改变。两个男孩子将要离开时，珍卿一帮人去火车站送他们，元礼突然拿出好大的礼盒，说买了一打arques的水晶杯，珍卿接过来真是沉甸甸的。这时元礼又跟珍卿、怡民说，另外半打是送给怡民的，也谢谢她的热情相待，让他们感觉到宾至如归。
    元礼还不好意思地问珍卿，送礼的数量、时机、方式，小姑应该都没有想到吧，这算不算一次成功的送礼？珍卿就玩笑着说她一直盼着，还以为你忘性大混忘记了。小庄也说他才发现元礼买了礼物，只来得及买两束郁金香，黄色多的送给怡民，粉色多的送给小姨。
    两个男孩子在这玩得不错，也认识了不少新朋友，算是乘兴而来尽兴而归，珍卿也觉得高兴。
    第425章 新年来时好运到
    也许去年的一场场暴风雪, 把东部的风雪储备过早用完。公历二月份正值中国新年，往年这时候东部还是冰天雪地，忽然从二月中旬开始, 天气就开始迅速回暖。
    珍卿画展的转机真的来了。
    三哥去年就给珍卿提过建议，让她在天气恶劣时不妨闭馆, 把印刷精良的作品画册散出去。珍卿在去年圣诞节假期后, 就遣散两名员工暂时闭了馆。还跟纽约的周成捷师兄商议, 把她的作品画册再印刷六百册, 一半仍运回国内交予慕先生等, 另一半就托散在本邦各处的亲友，趁便在各种场合帮她赠送出去。
    但去年东部的雪灾太恶劣了，机器和人员也不是说动就能动的。画册的印刷一直拖到今年一月。
    帮着发行《中国诗歌的精神》的上官先生, 与人书信来往间晓得珍卿在办画展，听说还要印刷六百件画册。这中年人又跟打了鸡血似的，从居住的纽约省连夜开车来, 激情澎湃地跟珍卿大发演讲, 说中国有杜小姐这等少年英杰, 正说明华夏之人文根脉不绝，中国之道德统帅尚在。他说杜小姐的一切言谈举动, 无异于一次次中国文化的盛事, 襄助盛事怎么能少却他们爱国华侨。
    珍卿见上官先生简直犯怵，之前《中国诗歌的精神》中英两版稿子, 他不惜血本地用电报发回国内, 人家凭着满腔热血不求一点回报, 珍卿反倒觉得欠下大人情。
    上官先生一旦得知画展的事, 比珍卿等人更具殉道式的热情, 他不但想包揽印刷画册的事, 还想让珍卿一次性印三五千本，他不但想在美国和中国散发，还有意找商业伙伴满世界地散发。
    珍卿忽然觉得活久见，她自觉已经见过不少世面，碍于自己还是籍籍无名的小画家，她办画展一直小小翼翼，不敢用任何不得体的方法自抬身价。上官先生这等放眼世界的气魄，真的让她望尘莫及。
    但她还是没印那么多画册，这些画册计划要免费散发，用意还是吸引阔人看展买画，印许多画册像传单一样免费散发，再好的东西也显得廉价了。
    所以，在上官先生苦口婆心地劝说，还有周围人的积极怂恿下，珍卿统共也只印了一千二百册，印好照例要发回国内一部分，余下的主要在本邦散一散。珍卿也没有花上官先生的钱，统统花的自己的私房钱。而画册将来在各地的散发，上官先生是计划大包大揽的，但珍卿的亲友不会让他专美，都摩拳擦掌地准备大干呢。
    她的外国朋友也不落人后。比如萨尔责，就跟珍卿提了非常中肯的建议。他说，从去年九月份到十二月份，画展是无差别地向所有人开放，不管天气和人气如何，不分对象的开放应该告一段落了。
    萨尔责说卖画既为筹集善款，应当向具有购买力的买家开放，而有艺术品味又愿花钱的富豪，他作为得省炼油家族的小少爷，认识得不要太多啊。
    如此，在周师兄印刷画册的过程中，珍卿和小伙伴们策划了一个贵宾邀请函，将她的画册和贵宾邀请函，通过各路神仙的玲珑手腕，送到那些或有品味或有财力或兼具二者的人手中。
    总之就是办法总比困难多，死马当作活马医吧。假如她散出去的六百份画册和邀请函，能引来六十个有购买能力的大佬。那么保守一点估计，六十人中有六分之一有购买意向，她花出去的真金白银，至少有希望回本了啊。老天爷，想想花出去的那些私房钱，心总在一阵阵滴血，要不是上官先生横插一脚，带动周围那么多人怂恿，她压根不想搞这么大手笔。
    她原本筹划的春季广告攻势，是要在报刊电台广撒网的，随着这个“贵宾计划”的铺排，春季广告攻势将无限期地搁置下去。
    珍卿去年画展开幕时的演讲，在上官楚等人的建议之下，已经灌成双语留声片，准备发起春季广告攻势时，到华人电台和英文电台放送，这个项目也随之搁浅了。
    上官楚那些人还想把留声片，也随画册和邀请函一并送了。珍卿觉得不妥到底劝止了。珍卿去年发表演讲的对象，是对中国多少抱以同情的人，有些话他们听来虽刺耳，但更能激发他们的同情和自省。对于那些不知底细的富豪，还是不要把格调定得那么高。
    珍卿和朋友们都在上学，不可能重新约定一个时间，来迎接未知音期的一拨贵宾们。所以贵宾邀请函上的日期，跨越的时间非常长，从今年三月到今年八月，但只在礼拜天和节假日开放。没有贵宾邀请函的观众，再想进馆参观也得买票了。
    珍卿给画展定贫富门槛是不好，但画展去年免费开放近四个月，最后惨淡到门可罗雀的地步。外地人说不公平且先不论，本地人要是不平这个规矩，珍卿也是有话对付他们。
    镇音乐厅不可能无限续租，珍卿不可能一直盲目等待，此次不管胜败，都该有一个明确的结局。若她的慈善画展还是玩不转，绝不能继续打肿脸充胖子。
    三月初的一个大晴日，蓓丽请珍卿去河边散步，谈论画展现在的情况，买票看展让很多人望而却步，但幸好不是无人问津的。
    前天开馆珍卿也坐镇，珍卿的忘年交之一——生物系的勒托教授，郑重地引来一位老年绅士。这绅士一开始也没自报家门，只叫珍卿带他看看她的画。
    反正也没有别的贵客，珍卿就一直陪同着老绅士，当他自己观看时她就保持沉默，当他偶尔向她询问时，她就轻声絮语地解答一番。
    这位寡言而专注的老绅士，半天看遍了全场的画作——还有珍卿前几个月新画的。虽然老先生一幅没有买，但翌日本城的晚报就有报道，说某区教育局长邓肯先生，莅临一位中国少女画家的新流派画展，并给予其作品特殊的赞誉，建议文艺界的评论家都去看……
    后来勒托教授告诉珍卿，他给邓肯先生送了画册和贵宾邀请函，邓肯先生观展后还跟他念叨，说他要是手头宽裕些的话，买一两幅杜小姐的画，挂在家中一定赏心悦目。
    讲了勒托先生引来的贵宾，蓓丽不断地鼓励珍卿，说这是一个非常好的开始，她说有一种强烈的好预感，今年肯定会有奇迹发生的。
    她们正笑呵呵地讨论奇迹，忽见继云表哥一路狂奔而来，几乎喜极而泣地告诉珍卿，有一个花山雅妓群像大幅画，被两个鬼佬富豪炒到四千美金，正要珍卿这个作者回去主持局面。
    果然两个财大气粗的款爷，都是看了画册拿着邀请函来的。他们为一幅画争得面红耳赤，珍卿自然也有应对的办法。她和蓓丽赶来音乐厅时，早叫继云哥到她住处取画。她画花山雅妓也画了一个系列，国画颜料和油画颜料都试验过，只因本地天气长日湿寒，她把国画颜料的先收起来。