“闭嘴，不许再提一个字，家里头被贼潜入，是什么好事么？贼遇到了家里的小姐，传出去更不知添了多少嚼舌，你还活不活了？你爹我的脸都不要了。”金平喝止了金燕燕，道：“你也老大不小的人了，能不能懂点事！”
    鼓了鼓嘴，金燕燕欲言又止。
    金平走到床边，在椅子上落座，看了金燕燕一会儿，道：“你娘临去前，最不放心的就是你，所以爹才不许你出鹿鸣城，如今北境的情形比先前更要复杂，新来的督军跟监军都不是好相与的，谁也不知道他们的脾性如何，若弄得不好，生死都在须臾之间。”
    金燕燕听了这话，脸色微变：“爹……不至于到那样败坏的地步吧？”
    “你毕竟还小，”金平叹了口气，眉头微皱道：“不懂外头的事情之厉害关系。现在我倒是后悔了，应该早几年送你去你外婆那里……一直舍不得，反而是害了你。”
    金燕燕先前还只吵嚷要往外去，听了这句，却忙道：“我哪里都不去！只守着爹！”
    “怕你只会说嘴，”金平叹了口气，笑道：“只要你听话些，先度过目前这个关卡，爹就心满意足了。”
    “我听话，”金燕燕嘿嘿一笑：“那爹也答应我，等这件事平了，好歹许我出去走走。”
    “你要走可以，”金平道：“离开北境，去京城或者别的地方都行。”
    次日一早。店小二来请薛放上山。
    出城后行了一个时辰，到了藏鹿山下。
    经过茶摊之时，薛放问道：“这里都是你们的人？”
    小二并没有隐瞒：“是有一二眼线。”
    “怕不只有眼线那么简单吧。”薛放想起鹿鸣县的事：“我们是随便挑的一家店入住，怎么偏偏是你在那里，还是说，这鹿鸣县内哪一家店都有你们的眼线？”
    小二笑道：“那倒不至于，不过确实也有不少就是了。”
    大家下了马儿，小二望着薛放的白兔道：“十七爷的坐骑很难得，一看就是千里挑一的良驹。”
    薛放道：“你识马？”
    小二道：“见得多了自然就认得多些。”吩咐山下的喽啰：“好生照看着，喂饱了食水。”
    领路带了薛放上山，薛放便问道：“听说这藏鹿山山形古怪，外人不知就里，进入其中，很容易转不出来？”
    小二点头：“确实如此，就连我们这些山上的，也都不敢乱走乱闯，只走素日常走的那条路才不出错。”
    薛放道：“那藏鹿山的传说到底是怎样的？”
    小二道：“说起这个，只怕十七爷不信。”
    据说在几百年前，北境这里有一头神鹿，为群鹿之王。
    鹿王守护着一处宝藏之地，据说有倾国的财宝在内。
    这处宝藏引来了许多人的觊觎，纷纷前来寻宝，这些人当中也有身手出色的，有一次便追到了鹿王并射伤了它，众人穷追不舍，一直到了这藏鹿山，谁知那头神鹿纵身一跃，跳入了山中，便再也没了踪迹。
    偏偏那些贪图宝藏的人咬死不放，纷纷跟着进入找寻神鹿，结果一个个地都没有活着出来。
    从那之后，就有了这个传说。
    听小二说完，薛放问：“那么鹿鸣县，也是跟这个有关了？”
    “当然，原本鹿鸣县不是这个名字，只因百姓们时常会听见神鹿的叫声，所以才改成了‘鹿鸣’。”
    薛放饶有兴趣地问：“那宝藏到底是不是真的？”
    小二摇晃脑袋道：“这传说虽一直都有，但真正看见神鹿的却没听说有……更别提什么宝藏了。”
    说着已经到了半山，第一重的关卡。
    让薛放意外的是，这关卡并没有设拒马、地刺之类的东西，看着几乎不像是个关。只在小二带他们经过的时候，从树后跳出两个人来，懒洋洋地问了口令。
    薛放道：“你们这里的关这样随意，就这么几个人，这样能挡得住官兵？”
    小二道：“素来也没有官兵敢冲上来，他们也知道好歹……”说了这句，仿佛意识到自己多言了，便打住。
    往上又走了一段，路突然不见了，周围都是林立的树木，枯草横生，好似进了密林。
    薛放正疑惑，店小二说道：“这里是第二关了。十七爷可小心。这里到处都是……”
    话音未落，薛放听到一声惊呼，他反应最快，还未看见如何，先已经动了手！
    手探出，将身后一名侍卫拽住，一把将他拉了过来。
    而就在侍卫先前站着的地方，竟出现一个被草丛遮掩的坑洞。
    小二道：“这是不知什么时候留下的，一直都有这种坑洞，倘若掉下去，便极难再找到人，所以又叫天坑。十七爷还是紧跟着我最好。”
    薛放目光一暗，随着小二出了这重密林，眼前地势开阔起来。
    小二正欲开口，却听到对面传来了一声唿哨，仿佛鸟鸣。
    这小二一怔，薛放问：“怎么？”
    小二犹豫了会儿，忽然道：“十七爷，对不住……”
    后面三个字还没说完，他已经向前一个翻滚，竟冲了出去。
    薛放身后的侍卫喝道：“站住！”
    纵身要去拿他，却不料前方不知何处“嗖”地一声，竟是荡出了一捆撞木。
    那侍卫急忙倒退闪避，落脚之时，却觉着脚下一空！
    他突然想起方才遭遇的天坑，心头一寒，赶紧要跳开，却已经迟了。
    身形趔趄之时，薛放一掌拍过来，侍卫借着这孤力道，纵身一跃，总算稳住身形。
    与此同时，不知何处刷刷地有冷箭飞出。
    薛放眼神一沉：“好个藏鹿山，出尔反尔是吗？”
    他挥掌连拍，箭簇四散，但一名侍卫仍是中了箭。
    薛放动怒，眼见小二冲到了前方林中，他脚尖点地，跟着急追了过来。
    方才那侍卫不小心差点跌入陷坑，薛放记得小二的话，要跟着他的脚步，故而此刻也按照小二所行。
    谁知智者千虑偶有一失，有的机关却是防不胜防，薛放落地之时，埋伏两侧的喽啰拉起绊马绳，一时尘土飞扬，薛放面前便陡然出现一个巨大的陷坑。
    幸而他临危不乱，竟顺势在那绊马绳上一踩，身形反而一飞冲天。
    只听林中又是一声唿哨，无数冷箭如雨射来，薛放咬牙，身形当空一旋，向下直坠。
    当落脚之时，脚底一空，竟又是个陷坑。
    此刻却再无借力之处，薛放身形下坠，目光扫落，陡然心惊。
    原来这陷坑底下，埋着一根根削尖了的木桩，根根朝上。
    而在木桩底下，隐约可见白骨累累，更添狰狞。
    薛放冷哼了声，间不容发之时，竟提一口气。
    他用出一字马的功夫，长腿撑着两侧洞沿，生生地止住了坠落之势。
    但这仍不算完，就在薛放想要冲出去之时，顶上脚步声响，有无数人上前：“捉住了！别让他出来！”
    刀光闪烁，一面好像是渔网似的东西遮住了头顶。
    薛放踩在洞边儿上的脚一动，那洞沿毕竟不结实，松散的泥土自脚底刷拉拉滑落，坠入坑底，落在那白骨之上。
    倘若不小心跌倒下去，身上必定会多几个血洞，必死无疑。
    望凤河。
    平心而论，那少女的武功着实不错，奈何她遇到的是初十四。
    初十四的功夫已经不能说是“不错”而已，他久经沙场，弓马娴熟，经验丰富，比这初出茅庐的少女，可不知高明到多少倍去了。
    要不是最初还怀着几分要捉弄的心思，初十四早就将这少女拿住了。
    少女也察觉自己确实非眼前人的对手，只是她并不肯轻易服输。
    “你敢不敢下马跟我打！”她忍着气喘吁吁，说道。
    初十四笑道：“打就打，还怕你打出花样？”说着轻快地纵身落地。
    少女见状，却立刻拍马，竟是要调转马头逃走。
    初十四大笑：“好啊，打不过就跑，你很聪明嘛。”嘴里这么说着，他纵身跳起，竟是不偏不倚向着那少女的坐骑而去。
    众目睽睽之下，初十四竟落在了少女的身后，将她拦腰一抱。
    那女孩子大惊失色：“滚开！”赶紧回手挥刀。
    初十四擒住她的手腕，稍微用力，竟将她整个人怀抱：“你服不服输？”
    双腿同时在马肚子上一夹，缰绳一拽，那马儿居然听他所命，转头向着夏绮方向跑来。
    那边毒蝎娘子见势不妙，刚要上前，之前跟着女孩儿的那青年却先冲了上来：“放开她！”
    夏绮正要出马，艾静纶道：“姐姐我来！”自己打马冲上，迎住了那青年。
    此时，初十四已经拥着那少女折回了自己阵前，他稍微用力，竟是抱着人直接从马背上跃落，顺势将少女的手臂一扭，道：“给我绑了！”
    夏绮瞥了眼，没顾上说话，只盯着场中艾静纶跟那青年相斗，生恐艾静纶初出茅庐吃了亏。
    那少女还欲反抗，初十四压着她的手臂道：“你身手还不错，可惜脑子太笨，虽说小十七难得，但已然名花有主，凭你也敢跟永安侯抢人？”
    少女忽地听出了他的语气：“你说什么？难道你不是永安侯？”
    初十四大笑：“我当然不是，正主儿在哪里你都不认得，说你脑子笨，你认不认？”
    少女的眼睛眨了眨，竟先看向夏绮，然后又猛地看向了杨仪：“你、你……”
    杨仪淡淡道：“我是永安侯杨仪，你到底是何人？”
    少女忘了挣扎，目瞪口呆：“你才是永安侯？你……”她上上下下地打量杨仪，恍然般喃喃道：“原来你是这样的。”
    杨仪咳嗽了声：“姑娘你既然来寻我，莫非你、见过十七了？”
    少女咬了咬唇：“哼，我当然见过他。”
    杨仪问道：“他现在哪里，可还好么？”
    少女的眼珠转动：“他当然是在藏鹿山，正准备跟我成亲。”
    初十四皱眉：“你少胡说啊，我打你的嘴。”
    杨仪却道：“这么说他无碍……这就好。”她说完后，便对初十四道：“你看着发落吧，我先回去。”
    初十四想叫住她，杨仪却慢慢地拨转马头，带了姜斯徐明众人折返了。