chapter35
    医舍内
    「夫人，您这时候千万不能以身犯险啊！」
    法兰克医师挡在桑雅面前，阻止她要离开医舍的脚步。
    「那就把雪菲找回来给我！」桑雅执拗的样子，让医师十分头痛。「如果我今天还见不到雪菲的话，那这齣戏我也没办法演下去了……」桑雅将手拉进自己的裙摆，原本还挺着八个月大的孕肚，突然就消下去，桑雅将抽出来的假孕肚丢在地上，像是完全没这回事般。
    「夫人，快穿起来！万一被发现可就糟了！」法兰克医师赶紧捡起地上的假孕肚，东张西望，深怕被詹姆斯的眼线发现。「好、好、好……我派人去找，我现在就派人去找！」医师将假孕肚递回给桑雅，桑雅给了一眼怀疑的眼神。「放心，我一定会找到雪菲大人的，您行行好、快穿上吧！」
    在医师的三催四请之下，桑雅这才又心不甘情不愿地扮起假孕妇。
    而假怀孕的这件事情，除了法兰克医师和桑雅以外，无人知晓，就连希达也被瞒在鼓里，这些日子桑雅都以安胎为由，住进法兰克医师的医舍，由主治医师亲自照料，就连夏尔平日都难以见到桑雅本人。
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    八个月前
    法兰克医师第一次被指派去替夏尔与桑雅做身体检查，并且给予媚药的那一天。
    一进到桑雅的房内后，法兰克医师立刻将房门关上，并要希达守在门口，注意门外动静，绝对不能让人从这里听见任何对话，他自己与桑雅则是走到房间最深处，确认落地窗外没有其他可疑人物之后，法兰克医师将窗帘全部拉起，整个房间只靠油灯的光线照明，接着他才缓缓道出这些诡异行为的背后。
    「伯爵夫人，这是我们第一次见面，却是在这种情况之下，我感到抱歉。」
    「别这么说，请问我要怎么配合诊疗？」
    「夫人请放心。今天我不会对您做任何诊治，但有个提议，希望夫人能考虑。」
    桑雅觉得有些诧异，但法兰克医生的声音压得极低，就连守在门口的希达都无法听得详细，只能听见隻字片语。
    「医师请说。」
    「我知道问题出在夏尔伯爵身上，他是我从小看到大的孩子，但是做为大公的继承人，他必须拥有子嗣才能够保住性命。」
    「詹姆斯要对他不利吗？」
    桑雅一时心直口快脱口而出，要后悔也来不及，好在法兰克医师表现并没有什么异状，彼此心知肚明般。
    「不是只有宰相，所有人都在等着看，玛以国表面看似风光，实际上是内忧外患，北边的蒙佩利家族，东南的波顿岛，还有西边的蛮族，就连境内的丹东也才刚归顺没多久，这也是大公急于要求你们有子嗣的原因。」
    「可是医生你刚刚说，问题不是我……」桑雅的脸有些泛红，她说不出那些粗鄙的字句。
    「这就是我要对夫人提出来的条件，假怀孕。」
    「假怀孕！？」
    桑雅意识到自己太大声，赶紧摀住自己的嘴，转头看向门口的希达，只见她一脸好奇的想知道他们在说些什么。
    「是……如果伯爵夫人您同意的话，我能够帮忙安排适当的孩子，作为您的继子。」法兰克医师将声音压得极低。
    这下子换桑雅感到不安，她对法兰克的话半信半疑。
    「我为什么要相信你？这样对你来说，有什么好处？万一被发现，就是欺骗君王、窃取王位的罪刑，你难道不怕被处决吗？」
    「夫人，就如同刚刚我所说的，夏尔伯爵是我从小看到大的孩子，今天假如被人发现他无法孕育继承人，您觉得宰相还有可能让他继承大公的位置吗？」法兰克娓娓道来，语气诚恳。
    「再说，如果他继承不了大公位置，以他的残疾状况，一旦被轰出宫外，那就是死路一条，大公就算在位期间，不拿走夏尔的继承权，等到大公病重或者离世时，宰相一样会对夏尔出手，我相信夫人也领教过宰相的手段吧。」法兰克越说越悲痛，此刻的他已经超越医者身分，而是以关心夏尔的长辈身分，和桑雅交涉。
    「您我都知道，夏尔软弱，对抗不了詹姆斯，无止尽的战争、政治恶斗，到时候玛以国又会变成什么模样！？我在议事厅上，见过您和宰相激辩的样子，光是收服丹东游击队这项任务，就让我相信您一定可以帮助夏尔，稳住玛以国的和平，请您务必帮忙。」
    法兰克向桑雅行鞠躬礼，桑雅吓一大跳，就连守门的希达都一脸好奇，不知两人到底在说什么。
    §§§
    丹东境内兰普琳平原
    鼓起勇气的雪菲，重新踏上这块土地，望着不远处的古纳城，最后一次和父亲并肩作战的回忆不断涌现在她的脑海里，战火的痕跡已经被抹去许多，大地开始休养生息，慢慢回到最初的样子。
    自从不告而别离开亚萨希尔已经大半年时间过去，这半年来她一直不断拜访四周的老百姓，想要探得父亲骸骨所在，但战火无情，使得大部分居民都逃难去了，剩下的全是老弱妇孺，但是当百姓得知她是阿特朗之女时，无不雀跃激动，甚至翻箱倒柜都想要挖出任何能够给雪菲的食粮，雪菲终于有一种回到自己家乡的感觉，不是因为百姓的好客热情，而是他们一起经歷过的种种。
    在百姓拼拼凑凑出来的印象中，雪菲得知父亲罹难的地点就在于古纳河的上游，她牵着马缓步前行，在一处天险中，看见一座用木头和石头临时搭建的简陋墓碑，她走近一看，随即热泪盈眶，因为上头写着：『为国王和丹东而牺牲的真正战士阿特朗.莱昂将军』
    雪菲在父亲的墓前，痛哭失声。
    不知道过了多久，雪菲才整理好自己的情绪，她将父亲的墓尽可能的好好整理一番，却意外发现墓旁有一束还算新鲜的花束，刚才她只顾着沉溺在自己的情绪当中，没想到还有人来过此处，思及至此，雪菲抓起放在一旁的佩剑，警戒张望着四周。
    「如果阁下在这里，那就出来吧……」雪菲喊了几声之后，这才有个马蹄声从不远处传来，接着才看见对方模样，浓眉大眼、英气挺拔的年轻骑士，着华美骑士服，骑着优良骏马，缓缓来到雪菲面前。
    「好久不见，雪菲.莱昂。」
    「皮耶.蒙佩利？你怎么会出现在丹东境内？」雪菲收起佩剑，虽然蒙佩利家族和丹东并没有太亲近，但常常在外交场合有机会遇见，皮耶.蒙佩利的为人还算是正人君子，雪菲自然也就没有太过警戒。
    「据我所知，这里已经是玛以国领土，蒙佩利家族当然都能够自由通行。」
    皮耶点出事实，是雪菲不愿意面对的。
    蒙佩利家族，世袭位于涅瓦特帝国中心偏东的封地—加纳帕王国，加纳帕上接帝国皇城席德，下接玛以国，西南一隅则和小小的丹东共享古纳河，西侧一端则是实力较弱的两个小封地，不足为虑。
    加纳帕整体实力不弱于玛以国，两大国之间互有往来，所以曾签下商业贸易条约，也允准两方王室可以在不带武装兵力的情况下，自由通行。
    而皮耶.蒙佩利正是蒙佩利家族的么子，上头有四个哥哥，他排行第五，但颇有军事头脑，整天喜欢骑马到处溜达，现任君主是蒙佩利家族长子费迪南，对于这个弟弟採取放任态度。
    「这束鲜花是你带来的吗？」雪菲不再纠结失土问题，不论丹东还是玛以，都已与她无关。
    「是，我最近才知道你离开亚萨希尔，本来想直接通知你的，但我每赶到一个地方，就正好碰上你刚离开，不过看来不用我通知，你也是有本事能直接找到这里的。」
    皮耶下了马，放马自由行，马儿立刻走向河边悠哉喝水。
    「谢谢你。」
    「阿特朗将军是个优秀的军人，庆幸我们蒙佩利家族没有和他交手过。」
    「那么直说吧……你找我什么事？」
    雪菲的快人快语，引起皮耶一阵开怀大笑。
    「丹东既然没了，不如加入我们蒙佩利家族吧。」
    「你就不怕我得到兵权造反？」
    「莱昂家族最在乎的就是名声，阿特朗将军不就是不愿意放弃丹东，战到最后一刻吗？」
    「即便如此，加入蒙佩利家族，对我有什么好处？」
    「做回一个真正的武将，拥有你原本的生活，难道你寧愿一直当个女宠……」
    雪菲抬头，瞪了皮耶一眼，皮耶双手一摊。
    这已是全天下的人都知道的事实，娜娜女爵成为各封地权贵茶馀饭后的聊天素材，大家都在议论，到底是何方神圣能让阿特朗之女甘心做女宠。
    「不论再坚强的人，都会被流言蜚语杀死心智。你慢慢考虑，我等你答覆。」
    皮耶吹了个哨音，骏马立刻飞奔至他的面前，他抓起韁绳，用力一个摆盪，一气呵成的跃上马背，展现过人的臂力以及骑术。
    「真爱现……」
    可惜这样的炫技入不了雪菲的眼，皮耶举起手伸到眉间致意，随后扬长而去。
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    森塔府雪菲寝室
    找寻到父亲墓碑之后的雪菲，终于将心中大石放下，回首这两年来的战乱波折，最后仅剩她孤身一人回到森塔府，一想到此，不由得唏嘘起来。
    回到家后，她先是吩咐管家沃多不要打扰，独自在房间整理起行囊，卸下保卫桑雅一职后，雪菲决定听从娜娜当初的建言，为自己而活，但是实际行动该从哪里开始，雪菲一时之间也没有头绪，加上稍早皮耶的那一番话，也的确让雪菲动心。
    叩叩——
    突来的敲门声，打断雪菲的思绪。
    「我不是说别打扰我吗？又怎么——」
    雪菲毫无防备地打开门，门外站的却不是管家沃多，而是披着斗篷遮住面容的女人，却也是雪菲始终放不下牵掛的那个人。