一隻白鸽在天际翱翔，缓缓降落在树干之下，鸟巢内的三隻小雀见了母亲嘴里的生猛毛虫，纷纷张开了嘴，吱吱地叫。
    母雀正准备把毛虫餵给孩子们，忽感到地动山摇，鸟巢摇摇欲坠，吓得牠们徬徨地乱拍着翅膀。
    粗壮的树干被划出一道深深的剑痕，只见妘晓荧接连舞着几下清脆利落的剑招，又为树干添上几条火辣的新伤疤。
    「这是傲教主的得意剑技，虽然我只使得六七成威力，但你既然继承了他的血脉，应该很快能学上手。好吧！你现在演练吧！」
    妘晓荧和小丘正身处于总坛洞穴外不远处的一块草地，这里鸟语花香、草树茂盛，是傲影生前专用的练武地点，即便是妘晓荧这个追跟多年、身份显赫的圣女也不过因为受傲影传授武艺而进过了几次，其他教眾未经许可擅闯更是犯了重罪。
    小丘却是脸有难色地垂着短剑、一动不动，妘晓荧见了，便催促道：「怎么了？还不动手？」
    小丘搔着头，傻笑道：「对不起，你的动作太快了！我看不清楚。」
    妘晓荧挥剑的速度还不及平时的三分之一，但她亦体谅小丘自小生于和平的农村，没有舞刀弄剑的经验，也没有怪他，唯有再放慢手脚，重新演练一次。
    今次小丘看得清楚了，奈何身体不听使唤，无力的剑势彷如小孩拿着树枝嬉戏，看得妘晓荧满不耐烦。
    才挥了五、六剑，小丘已经不断喘气，动作越来越迟缓，其实短剑并不比他平时惯用的锄头重，但一来他紧张，二来他几天来劳碌奔波，没有好好休整一顿，精神体力尚有不足。
    若是换作其他资质平庸的人，妘晓荧早已一脚把他踢得四脚朝天、赶出总坛，但一来她对傲影的敬重或多或少已转嫁在小丘身上，二来小丘虽未具有魔教教主应有的本事和风范，她已认定小丘是自己的主子，作为下属又岂可对主子无礼？
    「算了吧！要你短时间内学会整套剑法实在太为难你了。」
    小丘听了妘晓荧的说话，立时如释重负，忽然眼前寒光一闪，妘晓荧不知何时已欺到自己面前，举剑直劈。
    「哗！」小丘往后闪身，一屁股坐在草地上，只见跨下的长草被剑锋削断，又听到「咇裂」一声，他的裤子已破开一道裂缝。
    「你干什么？」
    「完成了基本练习，当然到实战训练。」妘晓荧话未说毕，又再次施展攻势。
    小丘慌乱地左闪右避，幸然剑锋或是在他的身旁掠过，或是被他有惊无险地用短剑挡开。其实只不过是妘晓荧留有馀手，不然儘管小丘资质再高，毫无实战经验的他早便被刺出十多个血洞来。
    待躲避了七、八剑之后，小丘不慎被石头绊倒，一个踉蹌摔在地上，短剑脱手而出，还未及站起来，妘晓荧已双手反握剑柄，作势刺向他身上。
    此刻小丘还真的以为妘晓荧会真的刺下来，一时乱了方寸，双手乱摸，右手刚碰到地上的石头，那颗比人头还要大的顽石竟变得豆腐般柔软，被五指轻易插进去，而小丘的臂力亦生出了好几倍的力量，把被泥土牢牢没埋了大半的石头拔出，挡在面门。
    以妘晓荧的力量，仗着宝剑的锋利，定可将这等大小的石头轻易刺穿，不料石头的表面竟然坚如钢铁，鏗鏘一声，竟把宝剑回弹过来。
    但妘晓荧并没有流露一丝惊讶，彷彿这个结果是她意料中事，反观小丘则呆若木鸡，右手的气力突然消失得无影无纵，再也没有提起那沉重的石头。
    那脱手落地的石头滚了几下，只见它身上还留有五个深深的指洞，即便是苦练十年指功的武林高手亦有所不及。
    「果然我没料错。」妘晓荧收起了宝剑，道：「你体内蕴藏着土系真气，久歷锻鍊，必然能成为了不起的武者。」
    「土系真气？是什么来的？」小丘摸不着头脑。
    妘晓荧说：「习武之人不仅要有强健体魄、敏捷的身手、精湛的技术，善用体内的真气才能克敌制胜、以一挡百。目前为武者所普及修炼的真气分别有火、雷、风、水、土五大属性，五种属性各有优劣之处，而由傲影大人独创的暗系真气更是天下无双，令人闻风丧胆。真气除了可以直接发射出来攻击外，亦可以作为媒介，运用或变化跟其属性一致的物质，之前那些教眾能操纵水份来捆绑别人，正是运用了真气。又例如你体内的土系真气，是可以改变泥土、石头、砖块等物件的形态及质地，攻守兼备。」
    小丘活了十六年，从不知道自己体内拥有武者的真气，他忽然忆起小时候曾经身陷泥浆之中，险些淹死之际，一股力量忽然从下方產生，一口气把他推出了泥浆，拾回一命。那时候他年少无知，没有探究是什么回事，现在终于知道是危险激发了他体内的潜能，下意识发动真气自救。
    妘晓荧续道：「只是目前你体内真气尚浅、还未掌握运用的窍门，比一个普通的教眾好不了多少，但我深信你遗存了傲影大人的优厚天赋，假以时日必定能像你父亲一样，成为一个天下无敌的武者……」
    小丘却没有留心聆听妘晓荧的说话，却是径自抓起地上泥土，尝试输入真气把掌心的泥土握成圆球，然后一颗一颗拋向湖泊之中。
    那些泥球如石块般在湖水上弹了数下，发出清脆的响声，最后沉进了湖底。像小丘这些农村少年，不像富有人家的孩子常常有新玩意，每当百无聊赖，便跟几位朋友比试掷石子，看看谁掷得比较远。
    若朋友看到自己能把泥土当石头掷出，而且还更远更快，一定会艷羡万分。想到这点，小丘便自鸣得意，把心思全盘放在掷泥土上，对妘晓荧接下来的说话听而不闻。
    妘晓荧见到小丘少不更事的态度，并没有对他打骂，反而右手一推，一个灼热的火球自她的掌心射出，令旁侧那青壮的大树立时燃烧起来。
    小丘立时停下了手，目光注视那耀眼的火光，便听得妘晓荧说道：「我使用是火属性的真气，破坏力是五种属性之冠，但只要你认真修炼，亦能像我一样发挥出霸道无比的攻击力。」
    妘晓荧知道培育孩子的最佳方法不是用惩罚威迫，亦不是用以奖励利诱，而是激发他的好胜心，儘管是性格多平实的孩子，心底里或多或少有成为强者的渴望，更何况小丘的父亲曾经是天下第一的武者，对成为父亲的仰望更成为其一大源动力。
    「哎呀！不好了！」小丘突然衝到大树面前，慌张地指着大树的叶枝，道：「荧姐姐，那些小鸟快要被烤熟了！」
    妘晓荧仰望过去，只见树上掛着一个鸟巢，那母雀拍着翅膀在巢边徘徊，呱呱的叫声彷彿是哭着求人救牠那些苦命的孩子。
    但妘晓荧却没半点惻隐之心，她正愁着午饭要吃什么，那一大三少的鸽子正好作为果腹之物。
    小丘见妘晓荧竟无动于衷，一时急了，便双手托地，把体内剩馀的真气一滴不漏灌输在土壤之内，然后用力一拨，一大片泥土如有生命的在空中自行变化，片刻之间变成一张毯子状盖在树干上，罩住了大半的火焰。
    小丘继而拔足衝前，纵身一跃，双手抱着树干往上爬，虽然有一层泥土阻挡，炽热的感觉还是传至他细嫩的皮肤上，但他还是强忍着痛苦急急爬上树上，小心翼翼地把鸟巢轻抱入怀中，然后一跃回到地上。
    妘晓荧见小丘一脸满足地逗着鸟儿，彷彿发现了什么稀世绝宝，怎也不愿放手，她却没有替他高兴，反而双眉之间流露一丝忧虑。
    夜阑人静，总坛内除了守夜巡逻的教眾外，大部份人都熟睡了。
    巡逻卫兵走过后，通道恢復黑暗，唯独妘晓荧的房间内时刻透出明亮的光火。
    「杨堂主，你觉得傲丘大人适不适合当教主？」
    听妘晓荧这样一问，杨友山险些把嘴里的酒水吐了出来，急道：「傲丘大人是傲影大人的亲生儿子，继任教主大统是名副其实、眾望所归。」
    「杨堂主，你我相识多年，还怕我在试探你的忠诚吗？」妘晓荧认真地道：「我要诚实的答案。」
    杨友山支吾了半刻，道：「恕我直言，傲丘大人实在太嫩了！身为教主，理应替教眾报仇雪恨，杀一两个三流人物视作等间，今次放了黑风寨和鬼毒门一干人等，美其名宽宏大量，但只怕传了出去，江湖中人会以为我教懦弱，连这些微不足道的小角色也不敢开罪。」
    「这正是我担忧的地方。」妘晓荧道：「傲丘大人生于和平的村子，从来未接触过江湖上的明争暗斗，又不像傲影大人拥有一身绝世武功。而且，他心肠太善良了，莫说那些三教九流的恶人，连小动物也不忍伤害，如此柔弱，岂能服眾？还可以带领我们跟敌人廝杀吗？」
    「唉！傲影大人自幼在江湖打滚，歷尽险恶，人生阅歷丰富，才有本事扩大本教门楣、令魔教声名远播，现在这份基业倒变成了傲丘大人的重担子。」
    「人生阅歷……」妘晓荧灵机一动，她终于想到怎样在最短时间内育成出一位魔教教主。