皇帝一下子站了起来，厉声问：“你说什么？什么叫不在将军府内？当日朕不是让尔等守住将军府的么？”
    方少忠冷汗涔涔：“的确是守住将军府的，多日以来，从未见过将军府有人离去。可方才我们进入将军府搜查时，发现将军府中空无一人。”
    皇帝怒极，快步走到方少忠跟前，一脚踹了过去：“空无一人是什么意思？尔等既然一直包围着将军府，将军府的人又怎么会消失？”
    这时京兆尹前来禀报。
    皇帝阴沉着脸让曹公公宣京兆尹进来。
    京兆尹的脸色和方少忠的脸色一样难看，他进来之后马上跪下。
    皇帝气得不住地急喘：“说，到底是怎么回事！”
    京兆尹面如土色，低声道：“臣在将军府内发现一条地道，已经派人顺着地道追过去了。至于地道通向何方，暂时未可知。臣知道皇上急着想知道情况，所以先行回来禀告皇上。”
    皇帝气得浑身发抖，对着京兆尹又是一脚：“废物——”
    王丞相和许尚书等脸色也极其难看。
    又等了半个时辰，京兆尹和厂卫所的人才来禀报，说将军府的地道同乡城外，已经派人沿着城外追去了。
    即使过了半个时辰，皇帝的怒火也没有减少，相反，因为时间过去，他越想越难受，心里恨得几乎要吐血，因此听了这话，森然问道：“大概多久能追到人？还是说，只是追出去，根本不可能追到人？”
    将军府是他拿捏在手上威胁萧遥的人质，现在这些废物居然告诉他，这些人质在厂卫所的眼皮底下跑了！
    全是废物！
    方少忠和京兆尹跪在地上，不敢说话。
    皇帝眯着眼睛杀意凛然地看向两人，罚了两人俸禄。
    这两个人，不是王丞相或者许尚书的人，而是他的人，所以，他只能留他们一条狗命。
    第二日，追出100里的厂卫所回来禀报并无发现将军府一行人，彻底宣告拿将军府作为人质这个做法失败了。
    而京城也传遍了皇帝和太子残害忠良，逼反了萧将军一事。
    皇帝死命派人澄清，可是失了先机，并没有什么效果。
    又加上除了萧遥安排了人到处说这事，一心想取皇帝而代之的四皇子也死命添砖加瓦，所以皇帝的澄清人数被碾压，效果自然也被碾压。
    太子十分不安，偷偷和王丞相见面：“如今孤和父皇的名声都十分差，这可如何是好？我真是低估了老四这个狠茬子！”
    说到最后咬牙切齿起来。
    王丞相道：“既然四皇子这么急着要冒头，我们便先与皇上合作，让他先扬名天下好了。”
    太子脸上一喜，但想到萧遥，这喜意就消失了，他有些迟疑地说道：“可是，萧遥谋反了啊，当务之急，应该是先诛杀谋反的逆贼吧？”
    王丞相不以为意地道：“若是萧三谋反，你这话便说得没错。可萧遥造反，完全不必放在心上。”
    不可能会有人追随一个女人的。
    太子却没有这么乐观：“我觉得萧将军跟其他女子不一样。”就跟太子妃那个蠢货一样，亏他以为哄好她了，没想到她却不安常理出牌，最后居然来了一手狠的。
    王丞相轻笑一声：“萧将军与众不同没用，只要天下礼教与男子没变，她就掀不起什么风浪。”
    太子听了，想起世人对女子的要求，被说服了，点了点头：“既然如此，我们便先将老四拉下马，让他彻底失去竞争的资格吧。”
    次日，王丞相一派还没动手，皇帝便收到海原国国主海布多发过来的投降书，这封降书上言明，大兴朝打下的城池，便赠送给大兴朝，同时愿意永世对大兴朝称臣，请求大兴朝不要再进攻。
    皇帝连日以来心情恶劣，看到这封投降书，心情稍微好转，问百官，是否接受海原国的提议。
    百官踊跃发言，都认为不仅接受海原国的提议，还可以和海原国联合起来，两边夹攻北军。
    大家都明白，萧遥谋反了，是不会再为大兴朝攻打海原国的了，而整个大兴朝除了萧遥，其他人不可能像萧遥那样攻下海原国，还不如接受海原国这封降书呢。
    皇帝点点头，当即命人修书一封去给海原国，提出两国合作。
    书信发出去之后，皇帝继续应对京城以及天下各处的流言——残害忠臣这个名声，实在太难听了。
    而他残害的，是收复远城、永城、灭掉北戎即将灭掉海原国的萧将军，在许多老百姓心中，就更不可原谅了。
    虽然也有很多人认为，他对萧遥有知遇之恩，萧遥无论如何都不该谋反，可是，说这些的人，远不及骂他的人多啊！
    皇帝暗查得知，四皇子和许尚书从中推波助澜，心中涌上无尽的杀意。
    这真是个好儿子啊，迫不及待就想弄死他，取而代之！
    因此，在王丞相将四皇子的把柄递到他手上时，他马上命人处置四皇子，并在朝堂上骂四皇子染指盐政、参与科举舞弊，实乃大大一国贼，又诬陷皇父与太子，是个不忠不孝不义，又无德之徒，该夺去其亲王位，贬为郡王！
    降爵还罢，被骂不忠不孝不义，几乎能断了四皇子夺储的可能，四皇子心中恨极，恨不得马上弄死皇帝自己登基，然后麻利弄死太子。
    四皇子得了这样的罪名，瞬间成为讨论最多的事，骂皇帝和骂太子的人，少了许多。
    皇帝见这隐患除去，松了口气，打算开始处理萧遥了——就算萧遥是个女子，不可能造反成功，他也不会饶恕她，因为她损害了他贵为帝王的尊严，伤及了大兴朝的江山。
    正当皇帝和百官在朝堂上商量派谁为将出征打萧遥时，又有内侍连滚带爬地冲进来。
    这个画面实在太熟悉了，皇帝与保管心中都涌上不好的预感——似乎，又要出什么大事了。
    皇帝压下心中的慌乱，沉声问：“何事如此慌张？”
    来人喘着粗气道：“禀皇上，镇北侯攻破海原国都城，又杀掉海原国全部王室子弟，灭掉海原国了。”
    皇帝再一次如同上次那样，霍然起立：“你说什么？”
    来人重复了一遍刚才的话。
    朝堂上一片静默。
    周侍郎一脸的难以置信：“这怎么可能？距离萧遥说谋反，也不过十天而已。”萧遥当初攻打白羊城，用的时间可不短，这次攻打海原国都城，按理说不会那么快啊。
    来人一再深呼吸，有些缓过来了，便说出自己知道的：
    “据闻，萧将军被大夫救醒之后第三日，便领兵出征了。这次攻城，北军用了一种毁天灭地的攻城利器，不过一炷香时间，便攻破了还远程都城。随后一天攻下一座城……”
    国土面积比较大，发展得也很不错的海原国，就此亡国了。
    此言一出，满朝皆惊：“毁天灭地的攻城利器？你可曾见过，快一一道来。”
    来人摇了摇头：“并不曾见过，不过远远听到响声震天，发现大地都在颤抖，虽因离得远，不如地动可怕，可有从事发处逃出来的人，说比地动还可怕，人若在近处，瞬间便四分五裂！”
    皇帝和满朝文武的脸色瞬间阴沉起来。
    比地动还可怕，人瞬间变四分五裂，那该有多可怕？
    萧遥统帅12万大军，本身便是天生将才，再有这等攻城利器，岂不是如虎添翼？
    皇帝脸色阴沉：“召集各处军队，准备北上围剿逆贼萧遥！”
    一定要在萧遥壮大之前尽快杀掉她，不然，等萧遥壮大之后南下攻打京城，只怕无人可挡！
    百官连忙听命。
    他们都曾对萧遥出手，知道若萧遥当真攻陷京城，一定不会放过他们的，所以此时，都没有了跟皇帝别苗头的心思了。
    朝会结束后，皇帝忧心忡忡，食不下咽。
    萧遥能轻易灭掉攻到大兴朝京师的北戎国，又能将相对强大的海原国灭掉，这是不是说明，只要她想，她能轻易灭掉大兴朝？
    皇帝越想越觉得答案是肯定的，因为大兴朝去掉萧遥这员猛将，并不比北戎和海原国强大，甚至还稍弱一些。
    皇帝彻底吃不下去了，回御书房转了转，便命人将自己的心腹召集过来。
    等心腹来齐了，皇帝问道：“今儿召集众卿前来，是商议萧遥造反一事。众卿以为，她何时会领兵南下攻打我朝？”
    礼部尚书和勤国公等你看看我，我看看你，最终礼部尚书回话：“如果她已经灭掉海原国了，只怕稍作休整，便会趁着先前的舆论余晖还未消散，即刻挥军南下。”
    谋反属于失于道义的，可先前老百姓议论纷纷，都在讨伐皇帝与太子，对萧遥来说，她的造反，便变成有理有据了。
    所以，萧遥为了渲染自己造反的合理性，最有可能就是尽快挥师南下攻打大兴朝。
    其余众人皆点头附和。
    方少忠迟疑片刻，才缓缓开口：“打仗需要粮草辎重，不知萧遥手上的粮草辎重是否够12万大军一路南征。若够用，她南征的脚步会很快，若不够用，只怕攻势便会慢许多。”
    皇帝听了，马上看向户部侍郎。
    户部尚书经常做甩手掌柜，因此户部侍郎只能多干活，他干实事，对数据便门儿清，当下道：“先前云往北边的粮草辎重不少，按照12万大军的消耗，最多只能再支撑两个月。”
    皇帝听了，黑着脸：“竟送了这么多粮草？”
    户部侍郎没说话。
    他总不能说，户部不是很舍得，是皇帝迫切想让萧遥灭掉海原国，统一北方，才不断催户部多送粮草给北军的吧？
    皇帝知道，此时再计较发生了的事也于事无补，当下继续商议，如果萧遥挥师南下，该如何应对。
    户部侍郎说道：“萧将军手上的粮草不多，只要撑过两个月，一切便不成问题。”
    皇帝点点头，他也是这么想的。
    计议已定，皇帝决定，死守各座城池。
    萧遥休整了两日，分派了人管理攻下的最后一座海原国城池，便准备于次日率领大军南下。
    如今已经是秋天了，大漠的风光与中原格外的不同，一切都显得浓烈与雄壮。
    檀云、梅三和庞三姑娘都说，马上便要南下了，想看一看这北国风光。
    萧遥也正有此意，因此一行人出城看风景。
    李公子、唐二公子等跟了上去。
    庞三姑娘看着这塞外美景，叹了口气：“我想起看过的一个故事，真是伤感啊……”又忍不住哼歌，“你英雄好汉，需要抱负，可你欠我幸福，拿什么来弥补……”
    檀云笑她：“才打了胜仗，你唱这些哀伤的歌做什么？”
    庞三姑娘也笑起来：“这你就不懂了，若吃了败仗我才不唱这歌呢，就是打了胜仗，才会由着心情随便唱。”
    看了一会儿雄壮的北国风光，李公子走到萧遥身边：“将军，你当真要造反么？”
    唐二公子、许四公子等以及袁旭等听了，都看向萧遥。
    萧遥点点头：“没错。”她知道，他们早就想这么问了。
    李公子沉默了一会儿问道：“再没有和解的可能了么？”
    萧遥摇了摇头：“没有。”说到这里她美丽的脸庞上笼罩了一层怒意，那怒意让她的眸子变得异常璀璨明亮：
    “皇帝对我有知遇之恩，所以，即使知道我爹和二叔以及几个哥哥死在太子手上，我也没打算做什么，只是要求皇帝处理太子，让我报了这杀父之仇。试问，为人子者，不该报杀父之仇么？”
    她说到这里，愤怒的声音中融入无尽的冷冽之意，
    “可是，皇帝不肯答应，而且还要对我二妹以及姨甥下手，后来更是丧心病狂对将军府出手，这样一个是非不分无德无义的君王，不值得我效忠！再有，诸位与我在外征战，想必也看到了，朝中百官只想着自己，从不想为百姓谋福祉，这样的朝廷，还值得效忠么？倒不如破而后立！”