昏暗的烛光下，李义府那张苍老的脸明暗交替，衬映得愈发阴鸷。
    袁公瑜坐在他面前，目光阴沉地盯着他。
    今日在李钦载面前吃了个大亏，不仅家被砸了，儿子的腿被打断了，袁公瑜也沦为了全城的笑柄。
    奇耻大辱，皆因一桩冤案而起。
    袁公瑜并不是这桩冤案的炮制者，而是执行者。
    如今执行者被暴露出来，被李钦载狠狠给了一个教训，还被李钦载拿住了把柄，随时都有被罢官问罪的危险，但炮制者却毫发无伤，这不由令袁公瑜忿忿不平。
    所以他今夜悄悄来到李义府的府邸，只办三件事。
    公平，公平，还是他妈的公平。
    相比袁公瑜的愤怒，李义府的表现却颇为平静，淡淡地道：“袁中丞稍安勿躁，你先冷静下来再说。”
    袁公瑜冷笑：“你们躲在背后无事，当然能冷静，倒霉的人是我，今日府邸被砸，犬子被打断腿，还被李钦载拿住了把柄，教我如何冷静？”
    李义府皱眉，捕捉到了他话里的关键词：“被他拿住了把柄？什么把柄？”
    “刘兴周在大理寺监牢里招了，说是受我指使的。那张供状若被呈到天子面前，我不仅会被罢官，或许还会被流徙千里。”
    李义府眉目渐缓，道：“无妨，朝中有人会保你的。”
    “我已暴露，成了弃子，谁会保我？”
    李义府缓缓道：“老夫不能说，但你放心，定有人保你。”
    袁公瑜冷笑，李义府的话他一个字都不信，混到御史中丞这个官职地位，朝堂里什么腌臜肮脏的事情没见过？
    出卖盟友，背后捅刀，这事儿他不仅见过，还亲自干过。
    如今他没了价值，被暴露于朝野之间，谁会费力不讨好保护一枚弃子？
    “早知今日，当初何必招惹这桩麻烦？”袁公瑜失神地叹息。
    李义府也叹道：“英公那个孙儿的反应，委实出乎老夫意料，老夫原以为李敬业出了事，李钦载顶多四处奔走，为证堂兄清白，却没想到他避开此事，另辟蹊径给御史台设了一个崭新的局……”
    “此子有些斤两，这次是老夫败了。”李义府摇头叹道。
    袁公瑜冷冷道：“李郡公败了，连累的却是我，我从贞观年入仕，历经数十年才爬到这个位置上，一生蝇营所获，一朝尽丧。”
    “三日后的朝会，若李钦载将供状拿出来，我不仅名声臭了，官职没了，全家都会被牵连，李郡公，下官做的一切可都是按您的吩咐办的，我若入狱，怕是熬不过大理寺的刑具……”
    李义府眉头一掀，瞬间明白了袁公瑜话里的威胁之意。
    袁公瑜的意思很清楚，我若进了大狱，你不保我的话，我一定把你招出来，大家一起玩完。
    “袁中丞冷静，老夫对天发誓，一定保你平安无失。”李义府急忙安抚道。
    袁公瑜努力挤出一丝微笑：“下官对李郡公向来深信不疑，一切便拜托了。”
    两人本是利益同盟，说完了正事，彼此都没有闲聊的心情，于是袁公瑜告辞离去。
    李义府独自坐在书房里，浑浊的老眼出神地盯着矮桌上昏暗摇曳的烛光，良久，狠狠一咬牙，做出了一个决定。
    …………
    大清早，英国公府的院子已经有了动静，下人们在管家的安排下清扫各个角落，丫鬟们端着铜盆柳枝站在主人房门外等主人起床侍候。
    管家吴通匆匆走向后院，拽过一名路过的丫鬟，让她请五少郎起床。
    丫鬟一脸惊惧地拍了拍李钦载的房门，听到里面传来李钦载不爽的怒吼声，丫鬟吓得珠泪涟涟，转告了吴管家的话后落荒而逃。
    许久之后，房门打开，李钦载一脸起床气，看谁都不顺眼的样子，令下人纷纷绕路而行。
    昨日回府后便被李勣拎到后院教训了半天。
    爷爷训孙子其实很麻烦，别人可以肆无忌惮地骂脏话，骂对方的祖宗十八代，骂爽就完事。
    但李勣不行，骂李钦载都得讲究措辞，一定要小心翼翼避开祖宗十八代，因为他每一句深情问候对方的十八代亲人，理论上都是自己的十六代亲人。
    相煎何急！
    搞得李勣每次痛骂李钦载时脑子转得特别快，如同参加科考似的咬文嚼字，句句斟酌。
    太操心，太烧脑了，所以李勣最近已经很少骂李钦载，哪怕这孽畜几泡尿祸害了自己好几株心爱的牡丹，他都选择能忍则忍，尽量不骂人。
    然而这一次李钦载做得实在太过分了，李勣不骂都对不起祖宗十八代。
    事情交给李钦载解决，李勣原本是放心，这孽畜虽然性子沉稳中带点野，可终究做事还算靠谱。
    万万没想到，李钦载昨日招呼都不打，带着部曲出门便砸了御史中丞的家，还把人家长子的腿打断了。
    行径如此恶劣，旁人看英国公府愈发骄纵张狂，李勣怎能不怒？
    于是李钦载昨日回府后，李勣再也顾不上伤及祖辈先人无辜，拎着李钦载破口大骂了一顿。
    李钦载顶着满头唾沫星子回了房，一觉睡到天亮，还没睡到自然醒，丫鬟便吵醒了他，告诉他前堂有贵客求见。
    李钦载的起床气本就不小，闻言顿时怒了。
    穿戴之后气势汹汹赶到前堂，他要看看哪个不长眼的东西敢扰他清梦，如果混得没他好的话，必须教训一顿。
    赶到前堂，李钦载立马冷静下来，他认出了这位不长眼的东西。
    理论上，自己混得没他好，必须忍。
    不长眼的东西姓李，名义府，爵封河间郡公。
    李钦载和李义府曾经过过冲突，厌胜案那一次，在宗正寺里，李义府代武后赐毒酒，差点害死两位公主，李钦载一腔义愤将两位公主从李义府的手里救了下来，从此也跟李义府结了仇。
    这次李敬业被陷害，英国公府被流言所累，李义府是李钦载第二个怀疑对象，第一个是武后。
    见李义府清早登门，李钦载眼睛眯了眯，仿佛明白了什么。
    哈哈一笑走进前堂，朝李义府行了个晚辈礼，李义府也捋须呵呵直笑，一口一声李家麒麟儿又变帅了云云。
    两人之间的气氛客气又融洽，当初宗正寺爆发的正面冲突两人仿佛同时忘得干干净净了。
    闲聊了许久，李钦载才试探问起李义府的来意。
    李义府笑容渐敛，叹了口气，起身二话不说先朝李钦载行了一礼。
    李钦载一脸受惊的样子，急忙扶住了他：“李郡公这可使不得，折煞小子也。”
    李义府叹道：“这一礼，是向李县伯赔罪，老夫敢做也敢认，近日贵府几桩麻烦都是老夫幕后指使。”
    李钦载愣了。
    他隐约明白李义府登门的来意，但委实没料到这老货竟如此直白。
    天聊死了啊，你都如此直白了，我该怎么办？抄起酒壶砸爆你的狗头吗？
    李义府的坦率，倒把李钦载整不会了，一时间愣在当场，久久没吱声儿。
    李义府见他没反应，不由惴惴道：“李县伯，李县伯！咳，老夫今日是来赔罪的，都是我干的，你要不要说点什么？”
    李钦载回过神，开始扭头四顾。
    李义府眼皮一跳，就在李钦载找到一只银质的酒壶握在手里时，李义府眼疾手快也握住了它。
    好险呐，差点被砸爆狗头。
    “李县伯且慢，听老夫解释一二如何？”
    李钦载微笑：“你说，我洗耳恭听。”
    话说得客气，语气也和善，可握着酒壶的手仍没松开。
    李义府握着酒壶的另一头，也不敢松手，另一只手则拽住了李钦载的另一只胳膊。
    两人就这样僵持着，姿势像极了跳探戈的一对逼人……璧人。