甲板上，宋令枝低低笑出声，眼角水雾氤氲：“我想我祖母了。”
    又一个海浪翻过，宋令枝身子往后跌去，汹涌海水澎湃，离丧命只有一步之遥。
    宋令枝陡然一怔，手足僵硬。
    沈砚厉声：“枝枝——”
    他抬眼凝视，“你回来，朕立刻打发人去接宋老夫人……”
    素净一张小脸抬起，宋令枝脸上满是泪痕，她哑声弯唇：“沈砚。”
    不是殿下，也不再是陛下。
    宋令枝直呼沈砚的大名，她挽起唇角，长发散落在腰间，声音轻轻。
    “沈砚，我很怕冷的。”
    她其实也有点怕水的，上回落水后，府中上下对宋令枝严防死守，深怕她再落入水中。
    沈砚低声：“那就回来，枝枝，朕……”
    宋令枝眼皮轻抬，一双秋眸水光潋滟。
    良久，她极慢极慢点头：“……好，我回去。”
    宋令枝说到做到，果真往前走了两三步。
    浪花在她身后翻滚，海天一色，海水深不见底。
    连绵阴雨落在她肩上、眼角。
    蓦地，宋令枝忽然转身，雨珠落在她的身后。
    宋令枝头也不回，自海船上一跃而下。
    海风扬起她的袍角，满头青丝飘散在水面。
    再然后——
    海水彻底淹没了她。
    宋令枝一点点下坠、下坠。
    如果真的有神明，如果海神娘娘真的能听见自己的祈福，她只愿——
    再无来生。
    再不要遇见沈砚了。
    作者有话说：
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    第64章 宋姑娘同那人十指紧握
    江南， 宋府。
    秋去冬来，寒冬腊月，朔风凛凛， 侵肌入骨。
    廊檐下一众奴仆手持戳灯， 垂手侍立。
    满园悄然无声， 偶有皑皑白雪压断树枝，发出咔嚓一声响。
    庭院幽深安静， 小丫鬟双手捧着漆木茶盘， 款步提裙，自廊檐下穿过。
    她们不过是府上的二等丫鬟， 自然近不了宋令枝的身， 药膳端给秋雁， 又提着裙折返回茶房。
    漆木茶盘端在手上，秋雁精神恍惚， 转过影壁，迎面差点直直白芷，也不曾躲开。
    “要死。”白芷气愤瞪秋雁一眼， 眼疾手快， 自她手中接过漆木茶盘，“你今日是怎么了， 瞧着心不在焉的？”
    隔着猩猩毡帘，一帘之后， 宋令枝还未醒来。
    秋雁朝白芷使了个眼色，偷偷将人拉到廊檐下，压低嗓子道：“昨儿姑娘忽然问我， 何时调香又长进了， 唬了我一跳， 你说姑娘她……”
    秋雁欲言又止，愁容满面，“她会不会又想起先前那些事了？”
    自秋末掉海后，宋令枝差点一命呜呼，秋雁和白芷当时不在宋令枝身边伺候，不知道前头发生了何事。
    只知道圣上开恩，特许宋府一家上下回江南。落叶归根，宋老夫人喜极而泣，只是宋令枝虽然拣回一条命，身子却大不如前。
    海水森寒彻骨，宋令枝能活着已是神明庇佑。
    宋老夫人长松口气，又耳提面命，下令府上上下不得和宋令枝提起沈砚，深怕她又想起那些糟心的过往。
    秋雁忧心忡忡：“我昨儿心急，差点说漏嘴，提到香娘子了，也不知道姑娘会不会又想起京城那些……”
    秋雁低下头，满脸愧疚。
    白芷轻声安抚：“你别多想，兴许姑娘只是随口一问。”
    秋雁忧愁：“可是……”
    “别可是了，如今当务之急，是照料好姑娘的身子，别的都不要紧。”
    猩猩毡帘挽起，十锦槅上的铜金四象驮八方转花钟轻敲，层层青纱帐幔拂动，贵妃榻上传来窸窣之声。
    ——宋令枝醒了。
    白芷和秋雁相视一眼，纷纷丢开心中的疑虑，掀开帘子步入暖阁：“姑娘可算是醒了。”
    本来平静如秋波的临月阁忽的荡起阵阵涟漪，一众奴仆婆子端着盥漱之物，双翅般站在门口，手中的沐盆由白芷接了去。
    暖阁内烧着地龙，四面角落都供着鎏金珐琅大铜炉，暖香扑鼻。
    宋令枝懵懂睁开眼，只觉身子乏得厉害，盥漱毕，余光瞥见那一碗苦涩难咽的药汁，宋令枝一手扶眉。
    离落海虽有三月有余，可夜里却仍能梦见那夜海水的冰冷刺骨。
    森寒的冷意遍及四肢，海水似无尽牢笼，一点点将宋令枝吞噬。
    她感觉身子在下坠，沉重的身躯牢牢压在海水之下，喘不过气。
    四面海水汹涌，触手所及，满手的寒意。
    眼皮重重阖上之时，宋令枝好似看见了有人朝自己游去，再然后，她彻底失去了意识。
    再次醒来，天已入冬，她也回到了江南的宋府。
    园中积雪深深，白芷伺候宋令枝用完药膳，又取来镶滚彩晕锦绛纱大氅，亲自为宋令枝披上。
    手中也塞了暖手的手炉。
    白芷弯唇笑道：“这天冷，姑娘仔细着点，这风寒还没好全……”
    一语未了，宋令枝掩唇轻咳两三声。身影孱弱，摇摇欲坠。
    白芷忙命婆子抬了软轿来，扶着宋令枝上轿。
    出了园子，直往临月阁奔去。
    今夜是除夕，园中彩带翩跹，红梅点点。
    一众丫鬟婆子簇拥着宋老夫人，闲云阁上下花团锦簇，穿金戴银。
    有丫鬟眼尖，先看见宋令枝的软轿，笑着朝宋老夫人道：“老夫人，您瞧瞧谁来了？”
    宋老夫人浑浊模糊的眼睛转悠，而后唇角高扬，拄着拐杖朝宋令枝走去：“我的儿，可算来了。早先打发人去，白芷那丫头说你还在午歇。”
    宋老夫人目光在宋令枝脸上流连忘返，轻轻摇头：“清简不少，还是得补补，可有什么想吃的？祖母命她们做了送来。”
    宋令枝沉吟：“忽然想吃莲子羹了。”
    柳妈妈在旁笑道：“我的姑娘，今儿是除夕，哪里来的莲子？”
    宋老夫人叠声笑，不以为然：“无妨，祖母定让他们寻了来，我们枝枝等着就是。”
    言毕，又命柳妈妈端来翡翠玉盘，满满一盘子，全是金锞子浇铸的梅花锭子，亦有“吉祥如意”“万事顺遂”锭子。
    宋老夫人满脸堆笑：“你们忙了一整年，也该乐呵乐呵，图个吉利也好。”
    丫鬟婆子喜不自胜，拿了赏银，又说了好些吉祥话恭维宋老夫人和宋令枝。
    宋老夫人唇角笑意渐深，挽着宋令枝悄声道：“你也有，祖母特地给你留着呢。我们枝枝儿，定要最好的。”
    宋令枝搂着宋老夫人笑：“祖母最好了。”
    宋老夫人眼中热泪盈眶：“祖母哪里好，连我们枝枝受了委屈，也不能……”
    宋令枝忙拾起丝帕，为宋老夫人拭泪：“祖母别乱说，这世上再找不到比祖母待我更好的了。大过节，祖母该高兴才是，怎么还说起这话来。”
    宋老夫人唇角挽起：“是祖母错了，该打该打。难得今年一家子都在，祖母命人找了时下最好的戏班子，今夜定要热闹热闹。”
    说着，又往月洞门望去，“贺鸣呢，可是还在书房温书？这孩子也真是，大过节的，怎的还这般用功，快快让人寻了来，也好好歇息一日才是，可别累坏了身子。”
    自明懿山庄一别后，宋令枝总以为贺鸣是落在沈砚手上，不想贺鸣竟中途逃出，无意滚下山坡，被苏老爷子捡回去。
    当时魏子渊早不在苏老爷子身边学医，苏老爷子又是长年累月不下山不见人，自然不认识贺鸣是何人。
    贺鸣在榻上昏迷数月有余，上个月才苏醒。知他是宋府的女婿，苏老爷子当即将人送上府。
    许是当时被喂了药，贺鸣神智不清，只记得自己同宋令枝成亲，再往后的事，他都记不清了。
    宋老夫人也下令，不许丫鬟小厮在贺鸣身前乱嚼舌根，只同他说是失足摔下山，别的一概不提。
    “苏老爷子是我们家的大恩人，年礼我早早命人备下了，等过完节，我再亲自登门。”
    宋令枝笑笑：“我陪祖母去。”
    宋老夫人点点头：“是该一起。”
    话落，又听得丫鬟来回，说是贺鸣还在书房，说是看完书才肯过来。
    宋老夫人无奈：“这书呆子，许是怕自己昏睡这般久落下功课，误了明年春闱。罢罢，枝枝你去寻他，就说是我的话。若再不来，就是不给我老婆子的面子。”
    书房悄然无声，落针可闻。
    案上的缠枝牡丹翠叶熏炉燃着百合宫香，青烟缭绕，袅袅白雾氤氲。