任依依从厨房露出头来：“当然啦。”
    小北把小弟弟小妹妹交给任维东洗手：“你过一次生日把以后的愿望都许了, 以后还过生日啊？”
    任依依摇头：“只许今年的。李小北, 你有吗？”
    周佩兰忙着炒菜, 嫌她乱窜碍事，不客气地说：“那么多愿望都能实现你做梦呢？”
    小丫头生气了，狠狠瞪她一眼，拉着妈妈走人。林云香想留下帮忙, 任觉新挥手：“赶紧把她弄出去。”
    “妈妈，我们走！”小丫头要点蜡烛切蛋糕。
    林云香好说歹说她才同意等等爷爷奶奶。
    周佩兰把最后一个菜盛出来就过来给孙女唱生日歌, 只怕慢一会儿饭菜凉了。
    任维东切蛋糕, 一个孩子一个大大的奶油花。孩子们打发了，他才给每人切一大块。张鹏妻子直呼留给孩子吃。
    张鹏解释：“俩呢。放心吃。”
    他老婆看到俩蛋糕就想问, 闻言终于找到机会, “怎么买俩？”
    站在两口子身后的赵民小声说：“过几年孩子大了, 明白维东和云香都疼他俩就不用这么小心。”看一眼两人，“你们也得注意。现在养孩子不是咱们小时候那会儿，有的吃有的穿就行。”
    黑子凑过来，低声说：“对。要不我就再生一个了。”
    任维东不好奇他们聊什么，高声说：“快吃。收拾收拾桌子吃饭。”
    林云香把她的蛋糕递给任维东：“你也吃点。”
    任维东张嘴。
    大人小孩一屋子，他也好意思。林云香瞪他一眼，盘子塞他手里：“自己吃。”
    任维东端着盘子跟她去厨房端菜。
    赵民啧一声，对俩孩子说：“你爸妈感情真好。”
    小北和依依回头看一下他就继续比谁的奶油花朵大。张鹏过去朝他俩脑袋上揉一把：“花是一样的。”越过他俩挑一块奶油。
    任依依不禁问：“张伯伯也喜欢奶油啊？”
    这奶油甜而不腻，蛋糕也比鸡蛋糕软，张鹏爱钱不贪嘴也忍不住多吃两口。小孩想的简单，张鹏不好解释，干脆点点头，又切一小块蛋糕。
    “张伯伯什么时候过生日？”
    张鹏楞了一下：“我？”
    任依依点头：“张伯伯过生日买蛋糕，弟弟妹妹过生日买两个，”看向张鹏老婆，“阿姨过生日买一个。张伯伯的爸爸妈妈过生日再买，张伯伯——”
    “停！”张鹏听懂了，“我不过生日。”
    任依依疑惑不解：“为什么啊？”
    张鹏被问住。
    赵民解释：“我们这代人没有过生日的习惯。”
    任维东端着电饭锅进来：“你确定不是以前没条件？”
    赵民被问住。
    擦桌子的黑子恍然大悟：“维东说得对。以前想吃一碗白面条都是奢侈。更别说再卧个鸡蛋。”顿了顿，“我生日啥时候来着？”
    任维东摇头。
    不是任维东对发小不上心，从来不过生日，没必要记哪天生的，知道大概什么时候就够了。
    赵民今儿去见了俄商，身上各种证件齐全。他打开公文包翻出身/份证，端着菜盆过来的周佩兰忍不住说：“吃了饭再谈公事。”
    赵民解释他想看看他哪天生的，然后就把证件上的日期念一遍。
    任觉新进门听见摇了摇头：“你不是这天生的。”
    “证件上写的是。”
    任觉新：“街道统计人口出生日期的时候，你爹妈胡扯的。你出生那会儿正好赶上一个会议，我拿着报纸在家门口看的时候碰到你爸着急忙慌往医院跑。问他出什么事了，他说你妈生了。比你证件上的日期早十来天吧。”
    张鹏被口水呛着：“这是把初八记成十八？”
    任老同志摇头：“还不对。我差点忘了。这上面写的是阳历。咱过生日过得是农历。”
    黑子不禁问：“我爸妈不会也忘了吧？”
    任老同志点头：“不是没有这种可能。家里孩子多，吃了上顿儿没下顿儿，哪有功夫记这些。”
    竖着耳朵听的任依依急了：“爷爷奶奶，爸爸妈妈，你们以后不过生日了吗？”
    任维东：“想月月都有蛋糕吃？”
    小心思被点破，任依依毫不心虚：“李小北，你想吃蛋糕吗？”
    大人一桌，小孩一桌，小北搬着小板凳到小孩那桌，拿起筷子尝尝红烧肉。
    任依依被无视，过去朝桌上一拍：“不许吃！”
    小北又夹一块红烧肉，递到她嘴边，自己张大嘴，任依依见状下意识张嘴叼走。嘴巴被大块红烧肉堵住，小北耳朵清净了，请爸爸给他盛饭。
    任维东忍着笑给他盛半碗米饭。
    任依依气得瞪大眼睛。红烧肉咽下去，她指着小北说：“你是个狡猾的狐狸。”
    任维东递给她半碗米饭：“吃不吃？红烧肉汁浇米饭美得很。你不吃我给姐姐。”说着话就要递给黑子闺女。
    任依依赶忙抢走。
    赵民儿子递给黑子闺女半碗米饭，又给张鹏的一对儿女各盛半碗。张鹏老婆要到小孩这桌照顾孩子，林云香拦住。黑子和赵民也叫她坐下，然后叫他们儿子女儿看着俩小的。
    席间，任维东等人也没聊公司的事，老两口不感兴趣，林云香和张鹏媳妇听不懂，又拐到生日上面。张鹏可惜他也不记得他啥时候生的。
    黑子要回去问问爹妈。
    任维东越听越不是滋味，仿佛回到十多年前艰苦岁月，“又不是只有过生日才能买蛋糕。看把你们一个个愁的。”
    这话叫一桌子人糊涂了。
    孩子们也忍不住朝任维东看去。
    任维东朝赵民儿子睨了一眼：“过几天开学了，买个蛋糕庆祝新学期开始。到学期末可以庆祝他考得好。过年买一个，八月十五可以买一个。赚到钱高兴也可以买个蛋糕犒劳自己。想吃什么时候不能买？非得等过生日？”
    黑子张口结舌：“可那是生日蛋糕。”
    “你不要生日蜡烛，不叫蛋糕店裱生日快乐，改成学业有成，财源滚滚，还是生日蛋糕？”
    任依依大声说：“不是！爸爸，我后天开学！”
    “没跟你说！”任维东扭头瞪她。
    任依依决定饭后找妈妈。
    饭毕，小丫头把林云香拽回她房间，撺掇林云香给她买蛋糕。林云香告诉她，两个蛋糕还剩一大半，放在冰箱里可以吃到后天。
    小丫头闻言，颇为可惜地叹气：“那以后再买吧。”
    林云香摸摸她的小脑袋：“爸爸最近忙一笔生意，等他忙完，我帮你问问他要不要买个蛋糕犒劳自己。你爸只吃一块，剩下的还不都是你和小北的。”
    小丫头眼中一亮，抱住林云香：“妈妈真好。”
    林云香才不信她的甜言蜜语：“奶奶做饭累了，跟妈妈去洗碗。妈妈洗，你帮妈妈擦干净？”
    “好！”小丫头干脆应一声就挽袖子。
    林云香也没指望她帮忙，只是想转移她的注意力。小丫头认真起来，锅碗瓢盆上的水擦干净，跟个小大人似的，又要擦桌子扫地。
    林云香提醒她爸爸什么也没干，小丫头扫把一扔，出去喊她爸进来干活。
    张鹏等人都不是外人，不需要任维东陪，任维东闻言就撇下他们进来帮忙。看到闺女很有干活的样子，等她出去，任维东才问：“没给你捣乱？”
    林云香摇了摇头，把暂时用不着的碗筷放柜子里。
    “依依挺懂事的。好好跟她说她一点不懒。”林云香真没想到小丫头能陪她待到碗筷全刷干净。
    任维东：“依依是不懒。爸妈以前得备课上课，我工作忙，没心思管她，叫她自己穿鞋吃饭养成的。”
    “小北在哪儿？”林云香想起儿子在这方面好像没法跟依依比。
    任维东夸小北也懂事，担心张鹏儿女哭闹，一直在跟他们玩，也不嫌俩小的幼稚不懂事。
    林云香摇头：“他是乖，不是不嫌。待会儿你出去叫他玩儿去，小北肯定立马跑得远远的。”
    任维东把干净的毛巾给她：“擦擦手。我像他这么大的时候可没有小北懂事。”
    懂事的小北见依依跟俩小的玩，许久不见妈妈，在不是很熟悉的家里小北有点不踏实就来找她。到门口听到这番夸赞，小北小脸微红，很是不好意思地喊一声“爸爸”。
    任维东转过身：“听见了啊？”
    小孩点头如捣蒜。
    任维东弯腰抱起他：“也不能太懂事，不然依依得逮住机会就欺负你。”
    “依依想我听她的。不是要欺负我。”
    任维东放下他：“那以后你俩打架吵嘴自己解决？”
    小北在幼儿园跟依依闹别扭也没找过爸爸妈妈。小北认为他可以，乖乖点头：“妈妈。”
    林云香抱起他：“想妈妈了？”
    小北心里踏实了。小北不好意思承认，改说他困了。任维东给他冲个热水袋，小北脱掉穿在棉裤外的裤子钻进被子里。
    任依依见状也跑过去要睡觉。
    林云香这次没惯着她，而是拿一条新被子，小北朝床头，任依依朝床尾。小丫头觉着妈妈疼她，给她盖新被子。
    小丫头上午半天没停过，躺下一会儿就睡着了。
    张鹏儿子女儿中午也得睡一会，张鹏就开任维东车回去。黑子和赵民住得近，带着儿女晃悠一会儿就到家了。
    任家大院安静下来，周佩兰长舒一口气：“真闹腾啊。”
    任维东：“一年就一次。”
    任老同志看林云香。
    林云香解释：“往年小北过生日没请过亲戚朋友。”
    周佩兰：“那回头问问小北是这样过，还是跟以前一样。”