佣兵几乎要以为这是什么少女的小伎俩。
    狄俄倪克斯附到他耳边，葛利沃夫与她的脸颊近在咫尺，听到她清晰而轻柔的声音。
    那双深不可测的眼睛令他发寒，她轻轻地说：“你口袋里藏了什么？”
    他一下拽动马缰后退了几步。
    真正的男人永远不会承认会被小姑娘惊吓到。
    不会说话？他深深地看了她一眼。
    女人的丈夫在前方几声吆喝，拉车的畜力垂首抵蹄地用力，整个商队缓缓向前离开了。
    葛利沃夫松开马鞭，摸向怀里的口袋。
    那是他从梅蒂拉那里偷出来的东西。
    即使隔着袋子，指腹也依然能够感触到那锋利狰狞的鳞片——是沼泽森林里的半颗龙蛋。
    回到路上，他眼前依然晃过那女孩的样子。
    葛利沃夫觉得她像极了一头野兽，甚至恶意地想也许她就是那堆皮草中的某只后代。
    他过人的感知常常误导他。
    也许只是错觉，他看到女孩把脸埋到皮草间的时候，漆黑的眼睛好像有令人不适的异样……就好像有一瞬看到了一双蛇类的眼睛，但这一瞬间十分模糊，也许是一根异色的狼毫竖在她眼瞳前的错觉。
    葛利沃夫那时立刻意识到她不是羞涩躲避，她更像是想要隐藏失控的状态。
    但他靠近的时候确认过了，那是一双人类的眼睛，她除了一身诡异的气质，再无其他异样。
    所以一切看起来更像恶劣的佣兵欺负了一位无辜少女。
    他幽幽叹气。
    －－－－
    商队要在蒙奇顿堡呆两天的时间。
    女人的丈夫要联络联络本地的老朋友们，聊聊商机，时事忌讳，互通有无。
    队伍需要替换病畜，备好所有赶路的东西。
    刚好能够等到梅蒂拉的车队进城。
    与另外两位同伴行事遮掩的队伍相比，梅蒂拉的人马.车驾都是王都特使的规格。
    领先的骑士们的护具与队伍中的数张红底大旗上，都印着布劳恩家族两柄交叉的金色权杖，车上刻着双头玫瑰，象征着王都的心脏：红匣堡。
    人们见到交叉权杖就知道是布劳恩家族，见到双头玫瑰就知道是阿尔伯德的行政官。
    当这支队伍驶进蒙奇顿堡时，整座城都安静下来。
    小商贩们带着货物就近躲进最近的旅馆里，长街上不再有随意走动的百姓。
    好像城市空了一瞬。
    这两日商队的人都住在一家小旅店里，此时一下子涌进来几个大气不敢喘的商贩，跟着大家一起紧张起来。
    “怎么了，发生什么了？”
    “嘘，是国王陛下的特使行政官。”
    于是大家都噤声等待。
    没一会，先是听到声声沉重的马蹄声，接着就看到一支庞大的队伍行驶而来。
    最前面是三排骑士开阵，后面是数位骑马侍候马车左右的侍官，每辆马车旁都有两位骑士，队伍末尾四排骑士压阵。
    商队里的人忍不住交谈起来。
    “今天真的有王都的人来，可他也没说是国王陛下的车队啊！”“天啊，咱们要给国王陛下的车队送皮草……他们会给钱吗？”
    女人也开始向外张望。
    狄俄倪克斯忍着法则吞噬的痛苦，倚在女人的背上睡得昏昏沉沉。
    黑色巨龙卧眠在一片黑暗中。
    一声风铃的轻响在她昏暗的意识中响起。
    龙没有被惊醒。
    铃音轻而浅，每当恢复寂静后，就会再一次响起。
    巨龙的身下的黑暗泛起一圈一圈的涟漪。
    马蹄奔腾的声音终于还是吵醒了龙，狄俄倪克斯皱着眉头睁开眼睛，不大痛快地望向外面。
    梅蒂拉感受到马车停下，几声人马杂乱的走动后，一位侍官扣扣她的窗，小声告诉她行政官们与两队骑兵已经整队前往蒙奇顿领主那里去了，她与剩下的人可以自由行动。
    梅蒂拉回头看看赫尔达晕车的惨状，“我们人不多，随意找个旅店休整一下。”
    “我还是放不下灰阁地下的那群小家伙，它们饿了吗，渴了吗？”赫尔达面色蜡黄，还在挣扎，试图摆脱继续跟着队伍前进的命运，“我一个人也可以坚强的走回王都，梅蒂拉大人！”
    梅蒂拉冷笑，“早就雇人去喂了，你想都别想。”
    侍官领命，四下打量一番，就看到最近处就有一家不小的旅店。
    他令驱马的仆人将马车赶过去。
    狄俄倪克斯直觉灵敏，被吵的厌烦，她向他们冷冷一望，队伍中的骏马顿时嘶声连连，踏起前蹄，无论马奴唤什么口令，多么用力的拉扯都不肯往前一步。
    车厢里的赫尔达天旋地转。
    梅蒂拉叹气，“下车吧。”
    方才旅店里还低声交谈的人们登时住了口。
    女人看着他们走进来，一位侍人打扮的男人为一位灰袍红发女人引路，后面紧跟着一个小姑娘，应该是服侍大人的侍女，可看装扮又着实不像。
    直到他们上了楼，女人还在犹豫，但是想一想离开的那些行政官与骑兵，显然女人与小孩更好打交道。
    等待一会后，侍官带着那个小姑娘重新下了楼，她底气十足的指指点点，口中说着什么“梅蒂拉大人喜欢这个讨厌那个爱吃什么对这个过敏”之类的。
    女人放下心，她应该是个小侍女。
    赫尔达正要上楼，就看到一位年轻妇人小心的上前问好。
    她点点头，问道：“您有什么事吗？”
    女人一边解释着，一边将包裹拿给赫尔达。
    赫尔达接过来，手下边拆边听，“骑黑马的男人？哦，那是我们的佣兵。啊，他又买了东西送回来……是皮草！我们有新披风可以穿了！”
    骑士长的近侍官忍不住提醒：“那也是花的艾恩大人的钱。”
    赫尔达夸奖他，“那真好，艾恩大人下次也可以多买些东西回来。”
    侍官：？？我是跟你争这个嘛！
    自梅蒂拉出现后，狄俄倪克斯就能感受到这位魔法师有别于常人的气息。
    非常微弱，但确实存在。
    是魔法。
    狄俄倪克斯闭上眼睛，感受到法则从自己身上源源不断抽取的白丝，那是她的魔法。
    她睁开眼睛，看到梅蒂拉身上的丝线，那是法则供给这个人类的魔法。
    是她的魔法。
    那个拿着她的蛋壳的男人，还有一位得到她的魔法却不会使用的魔法师。
    王都？她开始觉得有意思起来，或许可以去瞧一瞧。
    国王的城堡能在她的烈焰下坚持多久呢？
    作者有话要说：在？小可爱？或许可以给龙龙一个收藏？
    第8章
    入夜。
    狄俄倪克斯依旧像此前的每一晚，化作寒鸦灵巧的跳上窗棂，翻身飞入黑暗之中。
    寒鸦停落在高高的树枝上，鸟类的眼睛分布在头部的两侧，视野几乎没有盲区，狄俄倪克斯将整座城收入眼底。
    旅店有一个窗口还在亮着，是那个魔法师的房间，狄俄倪克斯歪过脑袋，凝望那处窗口。
    她听到魔法师手下纸张翻阅的声音，羽毛笔书写的摩擦声，小学徒背书的嘀咕声。
    气氛却不怎么像看起来那样轻松。
    小学徒赫尔达为导师倒了杯安神的茶，替她收拾好桌面，铺好被褥并钻进去给导师大人暖被窝。小孩子火力大，虽然她还是个足够年轻的女人，但在早年间梅蒂拉四处游历根本不会照顾自己，这两年明显扛不住严寒，一入秋，她的身上就存不住热劲。
    赫尔达刚来的头几年最爱挤着跟她一起睡，所以干脆就让她继续暖被子，惯孩子也不是一天两天了，梅蒂拉也懒得把她赶下去。
    “您看起来像是有心事，梅蒂拉大人。”赫尔达问道。
    梅蒂拉合上书，眉眼间有一些愁绪，“你念了一路那些家伙，搞得我最近也开始愁这件事。”
    赫尔达：“您不是雇人去喂了吗？”
    “事情不是这么简单的，赫尔达。”
    梅蒂拉的灰阁还有一层是藏在地底下。
    下面用层层监栏间隔开，里面养着一些不太寻常的生物。
    多数是变异.难以生存且不正常的生物。
    是魔法的痕迹，让它们中的一部分有返祖或是变异的现象。
    这本来不过是灰阁研究的不甚重要的小课题之一。
    因为魔法终将消逝，这些年来这种动物也越来越少，最终它们也会逐渐消失。
    这些丑陋.怪异的动物，与诞下它们的种族完全没有相似之处。
    肉，植物，水，这些大地上所有生灵赖以生存的食物，它们也无法从中得到任何供给生存的营养。