余舒凌发泄完，靠在老太监肩膀上平复呼吸，曾经积攒的郁结似乎淡去不少，她走出牢房，耷拉着肩膀，周身散发着生人勿扰的气息。
    当她回到慈宁宫时，听值勤的小太监说，刑部监牢的狱丞将她夜入监牢打人的事禀告给了内阁。
    “那人是谁?”余舒凌冷了眼眸，区区一个从九品的官员，胆子倒不小!
    小太监答道: “奴婢听说，那人名叫秦遇，先帝三十一年的进士，因惹怒宋契，才被安排到监牢供职。”
    余舒凌略有深意地看向小太监， “知道该怎么做吧?”
    小太监点头哈腰， “奴婢这就去办。”
    天刚亮，秦遇值完勤，走出衙门准备回府，他住的地方偏僻，要绕过几条巷子，途中路过卖油条的摊子，停下来买了六根油条和一碗豆浆，打包带回宅子。
    巷子里幽深，偶有狗吠声，他拎着吃食慢慢走着，忽然察觉到身后有人，回头时，被人兜头罩住，倒在地上，豆浆洒了一地。
    对方下手没留情，他觉得自己肋骨快断了。
    行凶者掐住他脖子， “兄台胆子不小，什么人都敢得罪，那位贵人让我给你些教训，记住，再敢多管闲事，当心项上人头。”
    对方这么一说，秦遇自然晓得自己得罪了谁，愤怒且耿直道: “那是我职责所在，也算多管闲事?”
    “少废话，”对方狠砸他的头， “再多说一个字，让你吃不了兜着走!”
    巷子里有户人家，护院听见外面的动静，登上矮墙偷看，发现墙外躺着一人，头被黑布罩住，吓得差点跌倒，幸得被人扶住。
    “怎么回事?”周锦儿扶着护院下了矮墙，蹙眉问道。
    护院指指墙外， “外头躺着个人，也不知是死是活。”
    周锦儿犹豫了下，还是拉开了后院的门，探头看去，见一人卷缩在那里，看样子很痛苦，她忙走过去，弯腰扯下那人头上的黑布。
    她逆着光，初冉的日光笼在她周身，别样秀娟。
    秦遇愣了下，紧接着，意识被痛苦取代，满头是汗， “劳烦…姑娘…送我就医。”
    看他动来动去，周锦儿蹲下来，安抚道: “你先别动，我府里有侍医。”
    她让护院去传侍医，随后又开始安抚他的情绪，女子语音轻柔，沉淀了浮尘与沧桑，有着这个年纪不该有的沉稳和淡定。
    秦遇一边痛苦喘息一边愣愣盯着她，有种错觉，她就是自己所着《山水游记》里，樵夫口中的青山狐妖。
    稍许，刘府走出几个壮丁，将他抬进了院子。
    傍晚，周染宁回到刘府，周锦儿拉住她，附耳说了几句，周染宁渐渐收起眼中笑意， “知道了，让絮之帮忙照看吧，我去趟宫里。”
    周锦儿担忧道: “太后本就容不下姐姐，此事一闹，会不会对你不利?”
    周染宁拍拍她手背， “放心吧。”
    慈宁宫。
    余舒凌从未想过，有朝一日，会被周染宁堵得哑口无言，面对周染宁不算凌厉的质问，她笑笑，没矢口否认， “怎么，哀家教训一个从九品芝麻官，也要经过女侯同意?”
    周染宁面上看不出情绪， “秦狱丞是在履行自己的指责，太后这么做，有些仗势欺人了。”
    余舒凌淡淡道， “女侯别忘了自己的身份，即便你做了皇后，辈分上，还是哀家的儿媳，做儿媳的，要知道什么该管什么不该管，为了区区一个从九品芝麻官，来找哀家的茬，是不是过了?!”
    周染宁发觉，余舒凌变了，再不是曾经那个温婉隐忍的皇后娘娘，许是半年多的囚禁令她几度崩溃，竖起了身上的刺，可无论如何，这件事就是她不占理。
    “既然太后这么认为，微臣无话可说，”周染宁站起身， “告辞。”
    余舒凌喊住她， “你打算追究这件事?”
    周染宁停在门口，侧眸看她， “我是就事论事。”
    余舒凌握握拳头，愤怒的同时，愈发无力，周染宁不是她能掌控的。
    可没等周染宁与齐蕴说起这事，刑部监牢那边出事了。
    有人将陆绪劫走了，正如当初陆绪跟东陲总兵说的，禁卫军中有他的心腹。
    齐蕴大怒，下令封锁城门，全城搜捕，一时间，人心惶惶。陆绪是亡命之徒，什么事都干的出来。
    御书房。
    齐蕴靠坐在龙椅上，看着御案下跪地的一众刑部官员，冷声道: “朕不管你们用何方法，三个时辰内，务必抓到人!”
    三个时辰……
    刑部尚书顶着压力叩首， “臣领命。”
    周染宁看着烦躁的帝王，没有说什么，等众人离开后，才抬起手，按在他头部的穴位上， “皇城守卫森严，量陆绪再有本事，也插翅难飞。”
    齐蕴不停地捏眉心， “日后要劳烦你，亲自彻查禁卫军中所有的将领。”
    “是我该做的。”周染宁怕他情绪不稳，倾身抱住他，让他靠在自己怀里， “陛下不必太过自责，一切都会水落石出的。”
    “嗯。”
    齐蕴闭上眼，眼前再次浮现一帧帧过去的画面，画面里，有个姑娘毁了容貌，形单影只地站在一座农舍的门口。
    早在她随徐福来走进小院时，他就休息到了，支开窗缝偷偷打量，心里很是好奇。
    她是谁啊?
    一些清晰的记忆狠狠袭入脑海……
    皇城进入全城戒备，侍卫挨家挨户搜查可疑之人。
    余舒凌为了在齐蕴那里挽回些颜面，暗中带了一队人马出宫搜查。
    一间私塾。
    “叩叩叩。”侍卫叩门。
    小童拉开门， “官爷……”
    “让开让开。”因没有搜捕令，侍卫语气不免强横，以掩饰心虚。
    余舒凌走了进去，环视一圈， “这里一共多少人?”
    “除了小人和一名打杂的，还有五位教书先生。”
    “都叫出来。”
    七人站在院中，余舒凌下令搜查，侍卫们走进屋子翻箱倒柜，连做饭的灶台都没落下。
    余舒凌背手在院子里踱步，听侍卫禀告说未查到，蹙了蹙眉，搜了半天连个人影都没瞧见，不是白出宫一趟么，回去免不了让人笑话。
    正当她烦闷时，目光无意中落在一名教书先生的后背上。若不是在被劫的日子里，总是狠狠盯着陆绪的后背，此刻，她是不会在一群陌生人中瞧出端倪的。
    她目光一凛，不动声色地拔出侍卫的刀，走向那人身后。
    那人斜睨地上的影子，握了握袖中拳，在余舒凌举刀的瞬间，反身一脚，踢在余舒凌侧颈上，力道极重，旋即，收回腿，夺了刀，朝门口跑去。
    余舒凌被踢飞，倒在地上。
    “太后!”侍卫们惊慌。
    余舒凌捂住脖子，忍痛指着那个人， “他是陆绪，别让他跑了!”
    侍卫们刚要追，其余几个教书先生拦住了他们，很快，院子里响起了打斗声。
    陆绪跑出私塾，翻墙越进一户人家，正当他准备藏进柴房时，一支箭羽射了过来，擦过他耳边。
    陆绪回头，见周染宁站在墙头，执着弓睥睨他。
    不知从何时起，她总是以睥睨的姿态出现在他面前。
    梦里亦是。
    随着周染宁的出现，矮墙外响起了大批侍卫的脚步声。陆绪忽然认了命，本就一身伤痕，哪还有力气再逃。
    他扯下脸上的伪装，拿起刀，朝周染宁袭过去，几个跳跃登上墙头，刀刀砍向周染宁要害。
    周染宁向后闪身，以环首刀抵住袭来的刀。
    刀刃相抵，抗衡着力量。论力量，周染宁不及陆绪，被陆绪震开，身形向后退，脚踩到墙的边缘。
    陆绪眼疾手快，用另一手揽住她的腰，那一刻，他感受到了久违的心跳，一颗沉寂的心，剧烈跳动，下意识里不愿意松开她，揽着她跳进院子里。
    周染宁一个旋身，挣脱开来，发梢擦过他的脸。
    陆绪摸摸脸，忽然笑了，冷硬的面庞透着一丝悲凉，开口道: “真的爱上齐蕴了?”
    周染宁不语。
    陆绪看着大批侍卫破门而入，包围住他，笑得双肩耸动，落魄至此，怪得了谁?是他自己葬送了前程，也葬了曾经唾手可得的爱。
    他扔了刀，被侍卫架住。
    余舒凌捂着脖子走来，下令道: “杀!”
    周染宁忽然转身，挡在陆绪面前， “不可，禁卫军中还潜藏着他的心腹，要审讯清楚再做……”
    “周染宁!”余舒凌打断她， “你不觉得，这里属你最没有立场替他求情吗?”
    “不是求情，是就事论事。”
    余舒凌哼笑， “是旧情未了吧，哀家记得，当年私下问你愿意嫁进东宫否，你的答案是不愿，我那时问你原因，你双眼熠熠地说，想要嫁给陆绪!”
    她不提，周染宁都快忘记这回事了，当时只当闲聊，没往心里去。
    而站在周染宁身后的陆绪，心脏狠狠一缩，是什么让周染宁不再回头，投入了当年不愿意嫁的男人怀里……
    答案自不必说。
    余舒凌最看不惯周染宁沉默的劲儿，好像自己在无理取闹，而她优雅大度，还善解人意， “你倒是说说，对陆绪还有无感情?!”
    周染宁忽然开口，语气无波无澜， “没有。”
    陆绪闭闭眼，在听到早已知晓的答案时，心到底还是痛了，他睁开眼，看向余舒凌，冷声道: “你们今天听好了，我与周染宁从未有过夫妻之实，而今，早已和离，恩断义绝，再无瓜葛!”
    周染宁扭头看了他一眼。
    余舒凌冷笑， “你这是对前夫人余情未了，急于替她辩驳?”
    陆绪最烦咄咄逼人的人，勾下唇， “你不配知道。”
    说完，突然从口中吐出一记刀片，直击余舒凌的脖子……余舒凌眼睁睁看着刀片袭来。
    “小心!”周染宁离她最近，下意识闪到她面前，扣住她肩膀向旁边躲闪。
    刀片划破周染宁的手背。
    “女侯!”