除他俩， 四周再无旁人。元阙洲立在这萧瑟冬风里， 眉眼倦倦， 神情却温和。
    他道：“有劳太崖郎君挂心。前几日得了寨主来信， 说是要开山捕灵兽， 特意摆宴。昭昭听闻此事，也想往那儿走一趟。与她约着在此处见面， 忧她多等， 便早来了几刻——不知郎君在此处是……？”
    太崖神情未变：“倒巧。奚姑娘概是念着与我性情相合， 又想身旁有个能说话的人， 便问我去不去。恰也在寨中待得闷烦， 便应下了。只是先前不知元寨主也要去， 可会搅扰？”
    “多虑了。”元阙洲笑道， “多一人在旁， 也能热闹些。我平日里少言，不知如何与人攀谈，郎君素来会说话， 况且主寨也不算太平，我不在时， 还望能帮着照应昭昭。”
    “哪里的话，况且奚姑娘行事向来有自己的打算， 哪需旁人照应。”
    元阙洲只当听不出他话中斥责意味， 温和道：“左右是我寨中人， 应加照拂。”
    “这样么……”太崖眼梢微挑，“依着这个理， 也要辛苦元寨主多照应照应我了？”
    一句话似作调侃，却说得毫不客气。
    元阙洲轻笑，同他一般佯作打趣：“也难怪昭昭会找上郎君，这般的好脾性——只不过这些时日不甚走运，便是照拂，也难带来什么好事。就连那煮水喝药，药都不小心弄倒了好几碗。”
    “概是身衰力竭所致？”太崖不露声色地说，“与我相识的那月公子——元寨主理应认得，这几日还总往寨主那儿跑。他心性纯良，常是旁人说什么便信什么。要是元寨主身子虚弱，药碗都难以拿稳，下回不妨劳烦他。”
    “月公子……”元阙洲似作思忖，片刻后道，“确是个用心的人。前些日子他来我这儿一趟，说是寒冬腊月，担忧昭昭不便修习驭灵，想泡些药布来做手衣。不过可惜了，一块药布刚泡好，就掉进了那墨里。原一块好布，竟也毁了七七八八。”
    太崖又笑：“有何可惜的。若非手不稳，那布又没长腿，何会掉下去？”
    话音刚落，远处就跑来道人影。
    他侧眸看去，却见奚昭正急匆匆往这边跑，呵出阵阵白雾。
    “怎么来得这么早？”她停下，调整好斜跨的芥子囊，“不是还有好一会儿么？”
    “早上无事，便来早了些。”太崖接过话茬，“方才还在与元寨主说起这事，又见元寨主似有劳色，不免慨叹。若这病症落在我身上，倒也不用再多添一人了。”
    奚昭瞥他一眼。
    说什么怪话呢。
    他又不是真去赴宴的，什么病症落不落在他身上，又有何关系？
    还是元阙洲说什么了？
    思及此，她又看向元阙洲。
    后者却未看她，而是望着太崖：“今日难得散心，还是莫说这些话了。且不过咳嗽畏冷的毛病，倒也耽误不得——走罢。”
    他语气放得温和，却无端透出些自疚意味。奚昭听了，稍蹙了下眉。
    动身时，她趁着元阙洲走在前头，凑至太崖身边，与他小声道：“他本就烦这咳嗽的毛病，你怎的又戳人痛处？”
    太崖步子微顿，袖中手拢紧了些。
    不该再提什么病什么伤。
    将这茬记在心底，他才望她一眼，神情没什么变化，道：“若真觉被戳着痛处，何至于回回在你面前提起。”
    但往常对何事都万分敏锐的人，眼下却说：“我怎知道，你要不提起，他何会跟着提起？”
    太崖移回视线，不着痕迹地换了口气。
    片刻后，他才恢复了往常的笑模样：“何须担心。我若真惹得他不快，他恐怕再不会与我说一句话。况且也得顾虑着他那元魂，误不了你的事。”
    后半句算是戳着她的心坎了，奚昭点了点头。
    太崖又瞟一眼她那何物也没着的手，问：“月二公子没给你什么手衣？”
    “手衣？什么手衣？”
    太崖扫了眼走在前面的元阙洲，须臾又压下打量。
    “没什么。”他垂了手，指腹在她腕处轻点了下。
    见那被风刮出的苍白间回了些暖色，他这才收回手去。
    -
    因着天冷，元阙洲走一段便要停下歇一歇。
    这般走走停停，临近傍晚才到主寨。
    同之前妖群全挤去寨主府的情形不同，这回妖匪大多在寨中主街上。热闹，但瞧不出多少喜色。
    一路走来，奚昭隐约能察觉到剑拔弩张的气氛。
    入府后，接待他们的仍是上回那老妖。
    那张恰如树皮的脸，在看见太崖后又挤出不少褶皱。他语气生硬：“元寨主没提前来信知会一声，现在只收拾出两间房。要再多一人，只能往那柴火堆里挤一挤。”
    奚昭瞧出他的不耐。
    看来那大寨主在对付太史越的事上吃了不少苦头，连带着身边人也遭殃，竟要在这些事上大发脾气。
    太崖却是好脾气道：“无妨，随意找间住处也好，无需那多操劳。”
    那老妖听了这话，神情稍缓。
    不等他开口，元阙洲忽说：“他与我住在一处吧。劳烦你去将矮榻挪至偏厅处，也不至于被风吹着。”
    挪一挪矮榻倒不算难事，老妖又看向太崖。
    后者笑道：“多谢元寨主，走罢。”
    几人一道往里走去。
    路上，奚昭四下张望着。
    她提前和蔺岐递过信，他说这两日大寨主都在筹备解决太史越的事，只能寻着空闲来找她，以免引人怀疑。还说这寨中布了不少结界禁制，一并将禁制的布设图寄给了她。
    她在来的路上试过两处禁制，与那信纸上画的大差不差。
    -
    傍晚，天际一片暗沉沉的灰。
    奚昭坐在桌前，从芥子囊中取出一个白瓷骨灰罐子，小心翼翼放在了桌上。
    月亮初升时，朦胧的月影逐渐钩织出一道单薄身影。
    奚昭看着不远处的月问星。
    他还穿着那件裙袍，简束的头发上插着根簪子。
    往常她只觉得他好看，这会儿却总瞧不惯。
    她移开眼神，缓了会儿才又望向他。
    “你……”
    月问星站在那儿，仿是做错什么事般，闷声不语。
    待听得这声儿，才抬眼看她。
    奚昭挠了下面颊，索性摆出公事公办的态度：“小寨主跟我说了，你每日沉进影海是因为沾染了鬼煞之气。鬼煞难除，但他那抹元魂属天物，恰能驱散。待驱散鬼煞，你也不用日日沉在影海里，饱受痛苦了。至于鬼域那边，往后再慢慢想办法。或是想法子彻底瞒过去，或是赴往生，总能想着法子。”
    月问星听见“赴往生”三字，眼睫微颤。
    良久，他才开口道：“你……你是将此事作为交换？”
    奚昭点头称是。
    打开影门取东西并非易事，总不能让他无故帮她。
    月问星别开脸，语气发抖：“你何故这般刺我，就是不提此事，我也会帮你。”
    奚昭却道：“我还有些……适应不过来。”
    她不知道怎么说，但总感觉他前后是两个人。
    月问星几欲将掌心掐出漆黑印子。
    “要如何适应？”他忽问。
    奚昭微怔：“什么？”
    月问星回眸看她。
    分明就站在眼前的人，却疏离得仿佛不认识般。
    先前不是这样……
    明明先前不是这样。
    他越发难以接受，眼底渐有错乱的癫色，思维也作僵滞。
    几乎没多思索，他便脱口而出道：“是不是只有我当真为……你才会，才会像之前那样待我？”
    第198章
    奚昭恨不得朝他头上来两下：“……你少说两句癫话就行。”
    月问星低垂下头， 半晌讷讷挤出声“哦”。
    眼见天黑，奚昭收拾好要带的东西，问：“可要提前做什么准备？”
    月问星摇头， 尽量与她说得详细——
    “到时候我会打开影门， 守在外面。你进去了， 也只需注意着这几处：影中不容外物， 所以不能停留太久。有控影术的效用， 至多半个时辰就得出来。弄出些声响倒无妨，但还是尽量少言少语。
    “刚入影子时， 可能会觉得有些不适， 像浮在半空。你便想象着自己身处平地， 不一会儿就能适应了。
    “在影子里看不见东西， 千万别遗失了夜明珠， 否则很可能找不着出来的门——不过你要找的那东西应当显眼得很。”
    这些话他之前就说过一回， 奚昭怕有疏漏， 又仔细听了遍。
    她说：“我尽量快些。”
    “我会在外面确保着那人的性命。”月问星说， “人若死了，影子世界也会在一刻钟内崩塌。若塌完了，便没法离开了。”
    奚昭点头应好。
    等天彻底黑沉下去， 她便往寨主院子赶去。有月问星在前帮她探路，一路算是畅通无阻， 也没撞着什么人。
    刚到院门口，奚昭就远望见一道人影。
    “小道长。”她压着声儿唤道。