文昭瞧得分明，云葳在挣扎，在与她看不透也摸不着的思量斗争，好似听到了什么可怕的事情。
    云葳在刑部天牢经受了怎样的折磨，文昭并不清楚。刑房内的差官和衙役，早已在火海漫天之前，就已然一命呜呼，其余幸存的狱卒，无人知晓内情。
    但那日云葳在天牢停留的时间很短，文昭忖度多次，也查问过天牢守卫，当天无人听到过云葳吃痛的哭喊，如今再瞧见榻上生龙活虎的小丫头，她只当云葳未受到几许磋磨。
    再信我一次，好么？朕会把谋害欺侮你的人都揪出来，将他们绳之以法，给你报仇。小芷给我个机会，成么？文昭将姿态摆得足够低，语气轻柔至极，悄然往云葳的身侧挪了挪。
    您舍了臣吧。
    云葳眼眶里清泪滚滚，双手紧紧环抱着自己，埋着头哽咽呢喃，话音里满是委屈：
    构陷巫蛊压胜，是朝事，自要查清的，臣也在查。但臣与您的私情，臣想了一整年，您和臣不对等，臣懦弱胆怯，不敢接纳这份感情后附带的危机与挑战。臣跟您，不合适的。臣是您的累赘，只是累赘。
    这番逃避的说辞入耳，文昭的心一整个揪起，胸腔里涌动着一股子无力又憋闷的无名火，咬牙怼了句：你休想。
    云葳忽而抽噎了起来，宽大衣袖紧裹着脑袋，哭得愈发狠了。
    文昭怔住了，刹那间顿觉惶然不知所措，她只想挽回二人的感情，却也不曾说什么重话欺负云葳，这人怎就委屈到泣不成声了？
    哼哧哼哧的抽嗒声在寂静的夜色下格外振聋发聩，文昭的心底仿佛在滴血，凌乱的视线中满载着疼惜与纠结，攥起拳头来回蜷曲收放，沉吟良久，才鼓足勇气试探着伸手去揽她的肩。
    幸好，云葳哭得头皮发麻，并没有躲开她示好的手。
    文昭翻开贴身衣袖，以洁白的内里蹭着云葳脸颊上的泪珠，温声劝慰：
    莫哭了，有何委屈说出来。朕何处做错了，伤了你，你说，朕改。只要你不动辄提分道扬镳的事儿，什么都可以商量。
    本来前半句出口，云葳的呼吸平复了几分，可后半句入耳，她哭得更猛了，整个身子都在颤抖。
    文昭面对着这个小哭包，手脚和头皮尽皆发麻，缓了许久才把绷断的脑筋搭上，改换了说辞：
    朕糊涂了，小芷尽管开口，要我怎样做，满足什么条件，小芷才肯再考虑一二与朕相伴一处的事儿？
    呜哼当真？
    云葳吭哧半晌，小脸哭得通红一片，涕泗横流，宛若小花猫一般，呜咽下的话音瓮声瓮气的。
    君无戏言。文昭见到了一线天光，赶忙应承下来，反手给人拍背顺气。
    那您查出真凶后，如何处置听臣的，可行？
    云葳带着浓重的鼻音嘟囔：臣说的，是以其人之道还治其人之身的路数，您应吗？
    文昭眸光微微怔住，凤眸微转，温声反问：小芷想他们如何还？
    他们怎么对我，就怎么处置他们。
    云葳吸了吸鼻子，水雾迷蒙的眼眸中透着一股子狠厉，哽咽道：让他们尝尝桑皮纸覆面，求生不得求死不能的滋味，再依律斩首。
    一语落，文昭拍着她背的手转瞬僵直，半眯的寒眸里，一双瞳孔陡然散开，脑海里更是嗡鸣声声。
    那群畜生竟然敢对云葳动用贴加官的酷刑！怪不得无人听见云葳哭喊讨饶。此等阴损手段下，人是一丁点声响也弄不出，即便是动刑致死，身体上都留不下半点痕迹的。
    文昭顿觉滚烫的心头被人狠狠地剜了一刀，这份仇，她记下了。
    未等来回应的云葳兀自垂泪，迷离的视线透着呆愣，想来文昭再纵着她，也不准她恣意妄为以私刑复仇。
    回过神儿来的文昭反手就将哭傻了的小人摁进了怀里，搂得密不透风。她实在后怕，紧紧地攥着云葳才会收获一丁点安全感。
    朕答应你，待抓到幕后之人，如何发落，交由你来决断。小芷，朕不知你受了那般苦，是朕没用，未护住你
    说着说着，文昭的眼眶也泛起了阵阵酸涩，令她不得不仰起了头来，止住险些垂落的热泪。
    云葳满目意外，今日的文昭当真耳根子软，好说话得很。
    嗯还有，臣不回朝了。待此间事了，臣便把阁主位置也让贤出去，就此隐退，不是官，不是谁人的主家，只是臣自己，一个寻常的姑娘家。云葳抽泣着，抛出了自己的第二个条件。
    文昭摩挲着云葳肋骨条根根分明的瘦弱脊背，凤眸怔怔地凝视着虚空，权衡半晌，只搪塞道：
    你说得在理，不过小小年纪谈何隐退？那是混迹朝局一生的老人才会用的说辞。但你受惊至此，是该好生歇着，养身体，感悟生活，寻些消遣乐子。
    您这是答应臣了？云葳的大脑袋往文昭的心口拱了拱，急于坐实这份含混的承诺。