“麻烦把这脆皮鸭加热一下送过来。”贺清宵亲自去交代驿夫。
    开饭时，辛柚与贺清宵独坐一桌，见到端来的脆皮鸭，不免看了贺清宵一眼。
    “是我府上一位长辈亲手做的，要我带着路上吃，辛公子尝尝。”当着其他人的面，贺清宵不便提二人约好吃脆皮鸭的事。
    “多谢贺大人。”辛柚没想到贺清宵还记着之前的约定，唇角不由扬起，“贺大人有如此关心你的长辈真好。”
    贺清宵想到桂姨板着脸把脆皮鸭塞给他的情景，一时对这话有些没自信。
    桂姨看起来并不想搭理他的样子。
    “桂姨听说我护送辛公子出行，还说等辛公子回来请到侯府，她亲自下厨招待。”
    “那等回来，贺大人可别忘了。”
    另一桌的锦麟卫听着自家大人与辛公子谈笑风生，暗暗纳罕。
    大人平时不是这么热络的人啊。
    至于长风与平安，快速扒完饭后就默默站到辛柚身后，眼里只有这位新主。
    多两个忠心耿耿的人保护辛柚，贺清宵乐见其成，直到这二人坚决要与辛柚同睡一屋。
    “我们打地铺就好，不会影响公子休息。”长风保证道。
    辛柚头大：“我不习惯与人同屋睡觉。知道有人在，就算不发出声音也睡不着。”
    “那小人与长风等公子入睡再进屋？”
    “不行。”辛柚与贺清宵异口同声拒绝。
    二人说完对视，眼里皆是无奈。
    长风与平安则对贺清宵的反应感到不解。
    这位贺大人是怎么回事，这么不把公子的安危放在心上吗？
    第278章 商队
    最终长风和平安还是在辛柚的强硬态度下放弃了陪她同睡的打算。
    辛柚关好房门，长舒口气。
    以前女扮男装只觉便利，从来没有过这种体会。
    一夜无话，翌日一早梳洗用饭，一行人继续骑马赶路。
    骑马可以算是最快的出行方式，但也最辛苦。
    贺清宵虽知辛柚有功夫在身，能吃得下苦，却还是忍不住投去深藏关切的目光。
    “要不要休息一下？”他策马靠近。
    辛柚闻言摇头：“我还好。贺大人要休息一下吗？”
    盯着她被汗打湿的发，贺清宵默了默，点头：“嗯，我想休息一下。”
    辛柚立刻一拉缰绳，翻身下马。
    “都休息一下。”喊话的锦麟卫叫黄诚，是这十人的领头。考虑到出行事杂，贺清宵特意从几名出色的亲信中选了个机灵能言的。
    路边就是一棵棵枝繁叶茂的大树，把马一拴，正适合炎炎夏日休息。
    每个人都是汗湿透了衣裳，一下马就大口大口灌着水。
    贺清宵把一个皮囊递过去：“我让驿夫装了盐水，辛公子喝一点水囊是新的。”
    辛柚看他特意解释一句，忍不住笑：“不是新的也无妨，出门在外没这么讲究。”
    她说着把水囊接过，大口喝水。
    明明再普通不过的情景，贺清宵却莫名脸一热，想到她刚刚的话：不是新的也无妨吗？
    哒哒的马蹄声传来，贺清宵收敛浮动的心思望过去，就见一队车队驶来。
    那是一支商队，数辆马车装满了货物，数十人走在马车旁。
    他们看起来也要停下来休息，往这边望了望，见辛柚这边十来个年轻人，一人配一匹骏马不像好招惹的，离着远了些才停下歇脚。
    这二三十人中做主的是个微胖的中年男子，身穿长袍，面相和善，一坐下就与一名少年说起话来。那少年十七八岁的模样，与中年男子有几分相像，不是父子便是叔侄之类血脉亲人。
    辛柚定定望着这一行人，眼睛不眨。
    “怎么了？”贺清宵的声音在耳边响起。
    她收回视线，看着贺清宵低声道：“这些人印堂发黑，死期将至。”
    特别是那对父子模样的人，画面里中年男子把少年护在身下，背后乱刀砍下，少年使尽全力翻过身，承受了那淌着血的长刀。这一对父子都想护着对方，最终却谁都没能活。
    这个商队应是遭到了山匪。
    辛柚回忆着看到的画面。
    那是一处略窄的路，两侧山壁高起，树木茂盛，当有人路过时只需要躲在高处推大石滚落，就能死伤一片。
    埋伏在那处的山匪大概十来人，占着地形的优势，劫杀这一支二三十人的队伍轻而易举。
    “这么多人同时遇险，又是赶路中的商队，我猜测他们是遇到了劫匪。”
    亲身经历过辛柚相术的灵验，贺清宵对她的话完全没有怀疑，望向那些人低声问：“都死了么？”
    “嗯，都死了。”
    二人面上不露声色，说着令人心惊的话。
    商队中的少年往这边望了一眼，轻轻一拉中年男子衣角：“爹，那边的人总往我们这边看，该不会打咱们货物的主意吧？”
    “那些人一看就是有事赶路的。”中年男子以经验分析，谨慎起见还是吩咐下去，“等那些人骑马走了我们再动身。”
    贺清宵耳力好，听见这话对辛柚道：“他们是父子，那少年还在担心我们会打劫商队。”
    辛柚沉默了一会儿，有了决定：“既然遇上了，我们救一救吧。”
    贺清宵却没立刻答应：“我先派人去前方探一探情况。”
    没有她在，他不介意随手相助，可他此次出京的任务是护她安全。于公于私，他只会把她的安危放在第一位。
    她是他的任务，亦是他的心上人。若是她有事，失职失爱，他无颜苟活。
    辛柚不能明说山匪的人数，何况画面不代表全部，对贺清宵的谨慎很认同。
    她想救人不假，却没想把自己人搭上。
    贺清宵很快安排一名擅侦查的锦麟卫先行一步，剩下的人又休息了两刻钟才准备动身。
    这时那中年男子走了过来，冲贺清宵拱拱手：“这位小兄弟，刚刚我看一名贵手下先行离开，是有什么不妥吗？”
    他这种时常在外跑的商人，最怕的就是遇到劫匪，任何风吹草动都由不得他不小心。
    贺清宵有心救人，便道：“我们本来走另一条官道，奈何积水受阻，才换了这条路走。因不熟悉，就让侍从先探探路。”
    中年男子见贺清宵态度和气，放松不少，叹道：“我们也是因为这样改了路。小兄弟的侍从若有什么发现，能否告知一二？”
    贺清宵微微颔首。
    他不冷不热的态度反倒让中年男子更放心，转身回去一趟，提来一个油纸包：“家里婆娘做的肉干，很耐放，小兄弟不嫌弃的话吃着解闷。”
    “多谢。”贺清宵接过，交给手下。
    贺清宵收下礼物的举动令中年男子露出了笑容，识趣没再攀谈。
    不多时，马蹄声急急传来，那名探路的锦麟卫策马回返。
    “大公子，前边是岔路口，左行的路较宽，积了水不方便车马行走，右边那条路窄一些，但能畅通无阻”
    听着锦麟卫探来的情况，辛柚敛眉沉思。
    画面中的父子二人并不是死于乱石之下，而是死在奔逃的路上，他们视线的前方似乎就是岔路口——也就是说，匪患就在眼前。
    得出这个结论后，辛柚立刻去看己方一行人。
    从贺清宵一直看到长风，没人有异常。
    倘若己方与商队同行，山匪会放弃这次行动吗？
    画面中乱石从高处而降令人避无可避的惨象让辛柚否定了这个推测，那么最大的可能便是山匪见己方一行人轻装出行没有动手。
    中年男子一听山路狭窄，就有些不安，语气带着祈求：“小兄弟，前方山路难行，我们可否同行一段？”
    “这恐怕不方便。”没等贺清宵回答，辛柚便开了口。
    第279章 山匪
    辛柚这一开口，中年男子愣了愣。
    他早就观察到少年是这一行人中的主人之一，但通常来说做主的都是年长的，难不成看走了眼？
    中年男子不由看向贺清宵。
    这年轻人俊美无双，气质出众，怎么看也不像供人驱使之人。
    贺清宵听辛柚如此说，对中年男子微一颔首：“抱歉了。”
    中年男子不死心：“小兄弟——”
    “爹，算了，我们自己走。”少年拽住中年男子的胳膊。
    中年男子还想再说，见儿子紧绷着脸，冲贺清宵拱拱手：“小兄弟，打扰了。”
    父子二人回到自己所在的车队，少年低声表达不满：“人家明显不乐意，爹怎么非要凑上去。”
    这是少年第一次随商队出门，看着稚嫩的儿子，中年男子耐心解释：“他们兄弟带的人个个身高体长，眼神锐利，明显都是好手，一起走更安全。”
    “我们不也带了护卫，人数比他们多多了。”少年不服气。
    他当然知道人越多越好，可萍水相逢硬贴上去多丢脸。
    中年男子没再和儿子说什么，视线投过去，眼看着那一行人利落上马，眨眼的工夫就跑远了。
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