“现在你可放心了？”
窦姀仰头，颇有点底气地问弟弟。却被他暗如古波的眼眸一瞥，心紧接着七上八下。
“我怎么偏偏不信，阿姐这样的美貌，会没人来问呢？”
他微微而笑，带着一股寒凉突然逼近。窦姀见他伸来的手，下意识往后闪躲，连连后退，竟不慎撞到什么，跌坐在炕上。
窦姀望着他一步步走来，脑子一时难以转圜，只觉得夜深昏灯下，这气氛怪异诡谲。
她掌心皆是汗，手指紧张攥弄着帕子。
忽然那帕子被他轻轻抽出，窦平宴垂眸看了眼，却凑前轻闻一下，而后撩眼看她：“竟还染了香......阿姐从前见我时，怎么都没这般仔细？”
他弯腰直直逼视着她，却还在冷笑：“明明都答应我了不去，却又去，哪有你这样背信弃义的？阿姐真的只是去吃茶，什么心思都没存么？”
他的目光很灼烫，就像刑堂逼供人犯似的。
窦姀知晓这事是自己理亏在先，可是她没想到窦平宴会这么生气，且这反应也很怪异。
她打算先发制人，于是立马起身，往人跟前扑去，手顺势环住他的后腰，捏着柔婉的嗓音笑道：“我只是很久没出门过，瞧瞧热闹罢了。说在家多陪你两年，那就是真真的......”话已至此悄然抬眸，似是委屈道：“要我怎么说你才信呢？”
窦平宴被这一抱怔住，忽然低头，见她眼眸灵透，眉心花钿赤红如火，唇色淡粉水润。
他看着、看着有些意乱，像是被勾了心，险些就要俯头下去...但却怕现在吓到她，只能暂且先忍住，颇有些咬牙切齿道：“罢了，阿姐既骗了我，我便给你一将功折罪的法子。”
他终于松动了，窦姀不免欣喜地问：“什么法子呀？”
但见窦平宴重新走回，撩袍坐到炕上。他看过来，拍了拍自己的大腿，示意她也过去......窦姀登时愣住，站住不动，以为自己看错了。
“过来啊...阿姐不是要将功折罪么？”他似乎极淡然地说，“只是让你坐过来罢了。”
坐过来？
窦姀不确定是不是自己想错了，步子缓慢地挪过去。直到站在他跟前时，她的脸色满是困惑：“你想做......”
后面两个字还没问出口，忽然被人一拽，顺势坐在了他腿上。窦姀惊疑不定地瞪着他，却见他揽住自己的腰，含情笑笑说道：“你只需让我亲一下，这事便过去。”
窦姀眼前煞白，一时之间脑子纷杂，竟分不清他们之间这样算什么？到底算什么呢？只是亲人之间的怀抱而已，还是......她人已傻住，身子僵的动不了，任由他这么搂着。
他的眼神温柔如水，含着亲昵与暧昧，偏执与占据，是她看不透的。忽然束缚在她腰间的力一松，人止不住的后仰，后颈就这样直直抵在案桌上。
寒意从脖子蔓延进身体...
窦姀蹙起眉，感觉眼前烛火昏昏，这姿势使胸口迟钝发闷，实在喘不上气之时，竟看见他忽然闭上眼，缓缓俯头，清俊的脸一步步朝自己逼近......
“不要......！”
窦姀突然猛烈挣扎起来，先踢到了他的臂弯，听到他吃痛地闷哼却还不肯松手。又费劲地挣扎，就在唇堪堪擦过脸颊之际，忽然案桌被踢翻，人也挣开了，她却腿软不稳地跌坐地上。
桌上的瓷盏滚落，碎了一地，褐色的茶水流淌成滩。
这巨大的动静，屋外也毫无疑问地听到了。房门没关，但见春莺与芝兰两人急慌慌地跑进来，看见这满地的狼狈和跌倒的窦姀，俱是震惊,“这......”
窦平宴看了眼地上的人，神色如常地朝她们摆摆手，“无妨，这儿我来收拾，你们先出去吧。”
春莺和芝兰颔首退下。
窦姀身子还在抖，双眸无神地盯着地上的茶渍。只见他弯腰，将碎瓷片一块一块捡起来后，又伸手把她扶起，竟是笑笑道：“我不过说个玩笑，阿姐也能吓成这样。”
“玩笑？”
窦姀扶墙站直，脱开他的手，抬眸不解地看向他。
却见他委屈，似是抱怨道：“是啊。今日你气了我一回，我若不恐吓你一回，怎么解我心头大气？”
窦平宴见她垂下眼眸，身子还在微颤，眼角似有红湿，便递上帕子为她擦了擦。
而后便将人拉入怀中，拍着她的背宽慰道：“这回是我不对，用错法子吓你太过了...可是阿姐，你就没有一点过错么？你以后别骗我了好不好，有什么难事都能与我说......我们从前，不都是无话不说么？”
窦平宴这不安慰还好，一安慰竟听到了窸窸窣窣的抽噎声。他一愣，忽然胸口被人重重捶了下。
低头看去，她身上的惊吓已经散退，神色还和缓许多。窦姀抬眸盯着他，终于破涕为笑：“天可怜见，哪有你这样吓人的？好的不学，净学些野路子......亏你还是个读圣贤书之人，别白白的败坏读书人名声......”
“怎就败坏了？”窦平宴仍揽着她，也笑：“就别人一心求学问，难道我不是认真读书？我若不上进，以后还怎么娶自个儿瞧上的小娘子。”
窦姀听这话，倒是一惊，渐渐从他怀中出来：“你何时有看上的人家了？”
......
关于弟弟看上的是哪户人家，他并没有告诉自己。
窦平宴当时只笑着说，对方还不知晓呢。再过些时，他便亲自携礼登门告知，阿姐等着看便是。
窦姀睡前还琢磨了会儿，是自己见过的哪户人家？江陵世家众多，其实大多数她打听的不多，也不清楚。
不过弟弟和她都已有了相中的人家，其实也挺好的。从前他们相依为命时，总觉得彼此都是分不开的人，而当自己对魏攸动心时，心底有那么一角却还在为弟弟愧疚。总觉得自己一旦嫁了人，便是彻底抛弃他了。
但现在不一样了，他告诉她，其实他也有了看上的，她心中的愧疚感便全都消散而去。起码从今往后，即便没有了她，弟弟也是有人陪着的。
入夜，窦姀是怀里揾着魏攸赠的那枚玉佩，才进入梦乡。
这几天过得相安无事，虽还像从前那样平淡，但窦姀心中揣着喜事，做什么都心情舒畅。偶尔，她也会偷偷拿出魏攸写的字条一看。
天渐渐地回暖，厚袄子已经褪下，换成了薄衫。窦姀正好手头无事，便拿出之前弟弟和大娘子送的布料绸缎做衣裳用。
这天午后，日头大喇喇地落在篱笆上，万里晴光，鸟声清脆。
窦姀倚在窗前，还在做绣活儿，便看见窦平宴登门，捧着一大匣子首饰让她挑。
一眼过去，只见金钗钿合堆着，珠玉琳琅，数不胜数。
窦平宴笑着说道：“这些都是送给我心上小娘子的，阿姐挑一挑罢。”
第22章 装病
“既然送你的心上人，自己挑便是，我瞧了作甚？”
窦姀笑拒，转头捯饰起手头的绣花样子。
“阿姐与她同为女子，所喜的总是差不了多少。”
他又坚持不懈地把匣子抱到跟前，笑说：“阿姐便挑一挑罢。”
窦姀无奈，只好放下手中的针线。
这匣内的首饰皆是精致，定是价值不菲之物，但是色泽繁多，窦姀看一圈便花了眼。挑挑捡捡，便从中挑得一只翡翠剔透的玉镯，几根攒丝珍珠金簪，一对添香耳坠子。
窦平宴从怀里取出手帕，把她挑出的这些尤为仔细收好。又笑笑道：“阿姐亲自挑的，我想她也会喜欢。”
窦姀睨了他一眼，不说话，继续绣衣裳。
绣了有一会儿，发现窦平宴还坐在对面，什么也不做，什么也不说，就只盯着自己看。她终于忍不住又放下针线：“你怎么不说话，老瞧我做什么呀？看得我心里发毛。”
却见他收回目光，寻思了片刻，突然问道：“阿姐...以后你若是成亲，喜欢什么样的郎君？”
窦姀听到这话，一时之间霎是脸红，脑中不知不觉竟浮现出魏攸的模样。
她想起初见时魏攸讨好地嘻笑，唤她菩萨小娘子，乞求借个三两银子......在桃心湖边，他一身悲茫却毫不在乎地揭开过往，以及那张费尽心思，夹在糕点里的字条——“我多一心是为悠也，青青子衿悠悠我心”......窦姀想，自己喜欢的大概就是这样洒脱温暖之人吧？
她琢磨着魏攸身上的好，跟弟弟细数道：“待人有礼，风流倜傥，会文采...”
窦平宴听着却沉默，又问道：“这样就够了？”
窦姀甜笑应声。就连埋头做针线时，脸颊都有红意。
...
又过了几日，窦平宴再次找上门。
这回他来时，手里提了许多盏纸灯笼。
细细的竹柄，灯笼有茶白的、鹅黄的、淡粉的、青碧的......其色繁多，数不胜数。
窦姀仔细一瞧，这些纸灯笼上竟还题了诗，什么“花好月正圆”、“游遍九衢灯火夜，归来月挂海棠前”、“但愿人长久，千里共婵娟”......
她看完一讶，问弟弟：“这是做什么？不还没到仲秋吗？”
窦平宴二话不说，已经把纸灯全放她屋里。他说是还没到，不过这些都是要送人的。
一看这些诗的字迹，誊写之人是谁不言而喻。
她又打量了一下，发现竹条上的彩纸糊得并不好，甚至溢出了...外头小贩若把灯笼做成这样，怕是得关门大吉了吧。
如此手生粗糙的纸灯笼，显然是他自己做的。
还题了这样情深的酸牙诗，即便没明说，窦姀也猜到了七八。
于是她问弟弟，既然是送心上人的，怎么又放这儿来了？
只见窦平宴笑了笑，说：“阿姐作画比我好，我这是请阿姐在灯上画那么几笔花鸟山水，也算添美。”
窦姀却不干：“这么累的事，二爷轻轻一说就行了？人家跑腿还知打个赏钱呢。”
他一听，目光悠悠地转起来：“哦？那阿姐想要什么赏钱？”
窦姀倒真没什么想要的，只让弟弟先欠着。
这纸灯有十几来盏，窦姀一连画了许多天，等到窦平宴生辰那日才画好。
灯笼不大，其实本也不用画这么久的。
只因为这是弟弟请她帮的忙，便也就特地寻了好笔好墨，先在纸上起一遍草，再细细临摹进纸灯。这样一通慢工细磨，也就画了许久。
今早小年上门。
她以为小年是替窦平宴来拿纸灯的，本要进屋，忽然被叫住。
小年寻思了下，说灯笼的事不急，又问她：“二爷生辰，晚上主君在藕香亭设了家宴，姑娘不来么？”
窦姀一愣，笑着摇头：“都说是家宴，我若去了，只怕多添主君心烦吧？”
“姑娘勿怕，这反而是二爷希望姑娘去的。他在其中斡旋已久，姑娘这一去，或许能稍解眼前困境。”
小年说完这些，又靠近一步，低声道：“二爷说了，让姑娘吃掉上回他给的药，装病去。”
只这一句，窦姀突然明白了。
夜晚来临时，她倒真如窦平宴所希望的那样，已经带着春莺和芝兰俩丫头出门了。
这是弟弟上回为了解她归家的困局，给备的药。对身子倒是无害，只是会有虚汗之象，能撑个三四日。
窦姀现在吃完药，已经过去半个时辰了，脸颊开始泛起微红，四肢也有点无力，极像生病发热之人。