楚藏不再同他理论，转而跪在皇帝面前：“陛下，此举万万不妥，还请三思。”
    薛云照也跪了下来：“见千牛卫如见天子，兵将征战多劳，陛下，这口士气不可少。”
    一见到朝堂上有纷争，皇帝便难免头疼，双方又各执一词，听谁都有理，实是不知该如何拿捏主意得好。
    楚藏是看得清君王的，这么多年来眉毛一蹙便知他心里在想什么，当即替他想了个法子：“薛将军想替陛下捉拿逆贼，奈何手中兵权不重，难免有所顾虑，这也是人之常情。但千牛卫护卫陛下，是固守国之根本，此方势力绝不可擅动。此行……不如让关内的将士随薛将军前去，他们着实养尊处优太久，正好在薛将军手下操练操练。只不过需得将军多费些心力调教，虽不及千牛卫精锐，但兵力充盈也是一分胜算，不知……不知薛将军意下如何？”
    “是啊是啊——”皇帝解了燃眉之急，松了口气连声附和着，“薛爱卿，虽然此举算是退而求其次，但仔细想想也不失为两全之法啊！”
    薛云照沉吟半晌没有说话，但看着皇帝的眼神，最终还是应下了，点点头，缄默地站起身退回了群臣百官之中，脸色并不好看。
    只是谁也没发觉，散朝之后踏出宫门，那张阴郁的脸上缓缓扬起一丝满意的笑容来——自始至终，薛云照从没想过真的要将千牛卫借来，不过是将期望拉得高些，好让人从半山腰走下来时更心甘情愿。直接开口要兵权难免惹人猜忌，疑虑重重，哪有让人亲自捧来更稳妥？
    刺目的阳光落在那身绯红的官服身上，红得发白。曾经那个意气风发的少年郎，头戴乌纱身披红袍，一步又一步地走出了巍峨的宫门。
    宫墙林立，长门深宫。万物岿然，万籁肃然——山雨欲来风满楼，一场腥风血雨酝酿其间，无论晴雨如何冷暖如何，终将袍笏登场……
    流言蜚语向来如潮水，大浪涌起时非凡人之躯可以阻挡。薛云照的恶名声就像一条吐信的毒蛇在中都之内肆意蔓延，很快传遍了大街小巷，成为众人茶余饭后的谈资。
    “哎，听说了吗？薛家那个独子自己离开薛家了！从今往后再不是薛家人了！”
    “什么什么？一刀两断了？！……算他有自知之明！薛家有这么个儿子真是家门不幸！”
    流言像是燃香顶上的一缕轻烟，再细微的风一吹，便脚软地没了最初的方向。
    “薛家那个逆子和家里断绝关系了！”
    “听说了吗？薛云照气晕了他娘，被薛中书赶出家门了！”
    “薛云照这个不孝子，性情暴戾无端，强抢民女还打伤了人，薛中书一气之下和他断绝了父子关系！”
    灯青眉头一皱：“强抢民女？打伤了人？抢了哪家的民女？打伤了哪家的人？”
    侃侃而谈的人哑了口，半晌说不出个所以然来，当即瞟了她一眼：“有便是有！他如今权势滔天，压下一件事岂不容易，能随随便便让你抓着把柄？”
    风将轻烟吹得愈来愈歪，随着八百里细弱的风，幽幽地吹到了绥州，吹到了平叛逆王的疆场上，吹进了薛云照的耳朵里。
    外患既平，这也算是国泰民安的一个表现了吧？
    薛云照迎着风笑了笑，若是兵燹满地的都城，谁会关心一个外人的爱恨情仇？只有天下太平的时候，人们吃饱了，喝足了，才有这一番好兴致。那些毒针般的闲言碎语，只要自己不放在心上，就不会有成为利剑的那一天。
    风簌簌地撩动着长枪上的红缨，一人一马立在漫天闲云之下，有一层苍凉的底色。他怔怔地望着天空，不知目光落在了哪一片云上。
    朝堂上百官抨击，世俗里人言可畏，深宫里这么多年，她又是如何捱过那些如芒在背的漫长岁月的？
    夕阳映照之下，漫天云卷云舒，沾染了细碎的晖光，像永不熄灭的火焰。那一簇又一簇的晚霞，便在此间迎风而起，浴火而生。
    将星出世，天下安平。在薛云照的率领下，王师所向披靡，在兵力不足逆王的情况下大破叛军，一举擒王。
    然而重重高墙护佑下的皇帝还没高兴多久，心又被吊起来了——
    原来，薛云照早就暗地里纠集了各路党羽叛军，平逆之行更是兼吞了逆王大军。抵达中都之日仍披着羊皮，借回宫述职之由竟带兵围了皇城，偌大的宫墙里三层外三层被兵将围得水泄不通，皇帝更是被逼得困在了朝堂之上不得进出。
    “反了……反了……”皇帝缩在龙椅上，梗着脖子叫嚣，“叫薛云照那个逆贼来见我！”
    然而张副将只是将手里的枪在他面前一镇，立时便骇得他魂不附体，话里的底气烟消云散：“国师，国师……救救我……”
    朝堂内外除了围守的兵将，便只剩下了楚藏和皇帝两人。
    楚藏是个文臣，并不会武，满堂刀光剑影像一片无边的乌云寸寸倾轧下来，让人不觉呼吸沉重了些。他定了定，目光淡漠地扫过殿中的每一个人：“你们这是谋逆。”
    最后两个字他咬得很重，却无端引来一众人的哄笑。
    “国师这是打算不战而屈人之兵？”
    殿外缓缓走进来一个人，浓烈的阳光将他描摹成一幅深色的剪影。不必亲见面容，听闻那珠玉温润之声也猜得出是谁。
    “事情既然走到了如今这步，德行伦理约束早就轻如鸿毛，国师还是莫要白费口舌了。”