他如打仗一样，骑马肆意驰骋，待情致尽了，将那女子一推。女子知晓这是主子腻了，要翻脸不认人了，忙披着衣裳跑了出去。
霍言山觉得空虚。
他想起娄擎，当时纵情声色，过后也是这般吗？娄擎日渐残暴，是在这等事中再无快乐了吗？他不知自己为何会想起那晦气东西，用力啐一口，才将心口的不适啐出去。
又听侍卫来报，说飞奴已赶上霍琳琅，跟在他身边办差，他笑了一声，对侍卫摆手，耳语一番。侍卫点头，转身去办差了。
父子隔心，起初霍言山是痛的，待过了一段时日，就觉着既已隔心，就休怪儿子不孝了。权利高台就在他面前，他作用夫人母家的百万兵权，又觊觎花儿手下的女子军。他们父子二人，终究是看中了不同的筹码。
这一日江南发生了大事，城中所有的盐都凭空消失了。多少年来，盐是多么重要的东西，江南也只有那几家霍家的铺子准许卖。出事就出在霍家铺子上，去他处运盐的商队遭劫，新盐进不来。原本铺子内的旧盐还能抵一些时日，却在一个月黑风高的夜晚，都失了窃。
没有了盐，起初一日两日无碍，第三日人就头晕眼花。没有咸滋味儿，再好的东西入了口都如同嚼蜡。霍家紧急调派，新的盐却再一次被劫了。
有百姓去霍府门口闹，霍言山好生安顿了一番，如实相告盐被劫的事，并承诺会快马加鞭运盐来，并派重兵保护。好说歹说人才散了，他松一口气，继续派人找劫匪。
根据伙计们的话，那劫匪颇有些功夫，有人一招一式很是正统，有人骑马扬鞭野性难驯。兵不兵，匪不匪，这就十分难查。更何况那些人抢了盐，也不与霍家谈条件，就这样消失了。
霍言山苦于找不到人，再运盐之时，万分当心，却还是遭了抢。这一次霍言山就在当中，亲眼所见，那些人兵不兵匪不匪，那一招一式也是少见。霍家把持江南这么多年，还从未遇到过这种事，他挥舞手中的剑，嘶喊着“杀”！却有暗箭直朝他手腕射去，他迅速躲闪逃过一劫。却一瞬间意识到，这些人并不为索命，就是奔着霍家的盐来的。
百姓吃不到盐，闹得更凶了。霍言山再安抚就没有任何用，又偏赶此时，有人以霍家名义在暗市高价贩盐，一时之间激起了千层浪，霍家的名声高墙几乎一夜间倒塌。
老实的江南百姓提起霍家，无不出言咒骂。只是小小的“盐”，就几乎瓦解了百姓的信任。
霍言山焦头烂额，命人将府门大关，而他悄悄带人出城，亲自去运盐。他带的人都是顶尖的高手，他不信还有人能从他手中抢了盐去。倒是没有人抢盐，大雨致山塌了，他的路被堵死了。
而此时在江南城的城外庄子里，墨师傅对衔蝉说：“霍家人派人在暗市盯着，说抓到一个贩盐的就杀。”
衔蝉淡淡一笑：“如今已然无需在暗市卖盐了。我们撒盐。”
“以什么名义撒？”
“以…”衔蝉深思熟虑后道：“以菩萨名义撒。”
要世人不信霍家，信菩萨。墨师傅觉得衔蝉真是一个奇女子，她始终立志教书，却又是经商奇才。墨师傅想起在燕琢城看她第一眼：一个爱读书的美人。如今她吃尽了苦头，变成了这样一个运筹帷幄的人。
“然后呢？”墨师傅又问。
“以我对花儿的了解，她定会在那城里搞一出惊天动地的大事，待到那时，我们与她里应外合，破了这江南霍家！”衔蝉的手微微捏起拳头，又松开。
“幸而你身边有武将。”墨师傅打趣道：“一个真正的武将。”
衔蝉的脸霎时红了，嗔怪道：“墨师傅…”
墨师傅摇摇头，大笑而去。
衔蝉知晓墨师傅的意思，若没有照夜带着人扮匪，这次的“盗盐”绝不会这样顺利。他二人一文一武相得益彰，看在墨师傅眼中就是一对天造的璧人。
衔蝉想到照夜，心中一颤。他整日来去无踪，时常在黑夜归来。衔蝉从前不知他从军过的是什么样的日子，如今倒是猜测出一二。照夜时常在梦中惊醒，他惊醒之时几乎没有响动，只是身子会抽搐一下，而后就睁开眼睛。衔蝉睡得极浅，会在此时将手塞进他掌心。
她不言语，他亦不言语。他极少与衔蝉讲那血腥的沙场，但他会对她着墨山间的风霜雨雪，衔蝉若问起，他就说：我无法与你细说，因我自己也不敢想起。
衔蝉就想：久经沙场的人也会恐惧血腥和死亡吗？她心疼照夜，照夜也心疼她，二人时常紧紧相拥，以求彼此疗伤。
照夜与衔蝉说起飞奴，说起飞奴在滇城受的苦，以及他身上的那些毒，亦会心疼。他明白人各有志，他们早已踏上殊途，但旧日种种却总教人回忆。
“我在三巷时见过飞奴，我有时觉得飞奴还是飞奴，有时又觉得不是了。”衔蝉对照夜说起在娄擎面前的相见，那么寻常。
“飞奴究竟是谁我不清楚，我只知飞奴恨霍家父子。”
照夜的噩梦里也有飞奴，在霍灵山上二人后背相抵，他舍命救了他。那时飞奴对他说自此别过，往后见面不必客气，那时的照夜流连病榻，想起这样的恩断义绝难以释怀。照夜或许就是这样的人，他是柳条巷里最顾全大局的良善的人。
夜里他回来，衔蝉还在等他。照夜征战多年，在狼头山的迷雾之中听着河流湍急的声响度过一个又一个夜晚，那时他觉得能活着相见已是奢望。