冯元这下收了笑，放她下地，眼儿还藏着闪闪的光，煞是正经道：“就叫豆儿罢。”
    还豆儿，他连想都不想，随口这么打发，一看就跟逗着玩似的。绿莺瘪瘪嘴，有些心疼女儿，早就摆完满月酒了，冯元还不给张罗起小名，这时候还得靠她开口，然后他竟然随口一诌，豆儿？呵呵，亏他好意思说出口，她忍不住撇嘴嘀咕：“咋不叫豆包呢，要不就叫四喜丸子好了，左右一个不受重视的。”
    冯元笑得讳莫如深，沉默半晌，等欣赏够了她的娇俏小性子后，才慢悠悠解释道：“落花生，又叫泥豆，先开花后结果，闺女叫豆儿，将来不就能带来弟弟了？”
    豆儿这个名字不算取得轻率，不仅是老夫人说先生女来再生男的话，也是冯元的想法，这个闺女长得玉雪可人，白白胖胖跟粒大花生似的，不就是他心里的珍珠宝贝疙瘩豆么？
    绿莺暗自腹诽：原来他还是嫌这是个不能继承家业的女娃，不过这也正常，自古以来，在家从父，出嫁从夫，嫁出去的女儿就是泼出去的水。她终于不情不愿地点点头，算是认可了这个名字。
    时光流淌，转眼冯府二姑娘就满了周岁。
    抓周礼在玲珑院正房举行，封好口的针板子、绣线、裁尺、勺、包住尖头的剪子、三字经、毛笔、博浪鼓......白白胖胖的一坨肉圆，一身绣着百福字的红袄红裤，撅着小屁屁在案几上盘爬，不时朝冯元咧嘴笑下，呲出几粒米白小牙，咿咿呀呀个不停。关节处带着小窝的肉手，碰碰这个勺，拍拍那个笔，不时再啊啊啊地说着大人不懂的话。
    隔着冯元，冯佟氏看了眼绿莺，冷笑一声，转而去盯着那跟狗崽子一样乱爬的死丫头，可能是目光太过炙热，豆儿察觉到后抬起头，回望向她。冯佟氏面上还是挂着僵硬的浅笑，眼睛却忽然炯炯有神起来，想用眼神将自己的心声给这死丫头传达过去：好孩子，抓博浪鼓，抓纸鸢，将来做个好吃懒做天天挨揍的丑媳妇。
    不都说刚生下来不久的孩子能通灵么，那也能明白她的话罢？冯佟氏正不厌其烦地跟豆儿用眼神交流，没想到那死丫头忽然嘴巴一咧，呲着牙花子喜咯咯地朝她傻笑，哈喇子跟水帘洞似的往桌上淌，打湿了那本《三字经》。冯佟氏看着那潮乎乎的桌面，感到一阵膈应，这丫头是傻子罢！是傻子罢！是不是傻子！
    作为正撅腚玩耍的豆儿的亲娘，绿莺背着胳膊，将手管得极好，她不想插手，闺女爱怎么选怎么选，喜乐无忧一世顺遂就够了。而冯元呢，更是自信：爷的闺女，还能差了？
    四周围着一圈亲友，二姑娘在众星捧月间，却从不吝啬自己的笑容，抬起头，不论看到谁都咧嘴送一个笑，姨娘绿莺、爹爹冯元，连一脑门不耐烦的冯佟氏，她都咯咯咯不假思索地去散发着欢喜。像是终于爬累了，豆儿小姑娘忽然极快地拾起一个线团，屁股一沉，叉开着腿，稳当当就坐下了，紧紧抱着那线团子不撒手。
    米白的绣花线，被团得圆咕隆咚的，貌似被她当成了肉包子，肉呼呼的小手捧着就往嘴里送，用米粒牙吭哧吭哧去啃着。
    众人一怔，以为还得有一会儿才能抓呢，哪家父母不想走个后门，引导着孩子抓到他们想要的？可谁知这小丫头，专打人个措手不及。不过这抓得可真不错，回过神来，大家都依次道着喜：嗯，咱们二姑娘将来定是个温良淑德擅女红的贤妻良母，绝对错不了！
    冯元面上稳重，只矜持地朝人点了两下头，心内却极是满意。不过......看着桌上摆的物件，他还是有些怅然，要是儿子就好了，就能往桌上添些弓啊箭的。不过，也仅仅是难受了一瞬，日子还长着呢，不急。
    走上前，将幼女怜爱地抱在怀里，冯元将两张纸塞入她颈下装围嘴的的大兜内，对着她道：“我们家豆儿最爱看鸟了，爹爹头几日将珍禽别墅买了来，这是地契跟房契，今儿就送给你这庄子，将来算作嫁妆，豆儿喜不喜欢？”
    豆儿立马嘎嘎嘎地拍手，小腿蹬得欢实，一脸乐不可支的憨态可掬样。她哪里知道甚么房契地契的，但有人对她笑，她就高兴。冯元接着又转头对绿莺道：“这契约你先帮她保管着。”
    绿莺呆呆点头，她还有些懵，这甚么庄子她虽没见识过，可闺女才一岁大啊，这么早就要备嫁妆了？
    周围早就已经交谈开了，男的笑，女的羡，都在讨论冯元嘴里的那个珍禽别墅。它是个庄园，来头不小，乃是一个获罪的前朝王爷家的别院，坐落在钟翠山一道侧面的山脚下，因为引进了山上的活水温泉，庄子里养着各种禽鸟活物，仙鹤孔雀、花鸟鱼龟，喜热的喜冷的，种类繁多，既能赏玩追逐，又能沐浴熏泡。如此胜地，价值自然不菲，非一般财力所能企及。
    因此在礼后，冯府设宴款待亲属，诸人吃得是各种滋味皆不同。为官的不少，经商的也有，到此时此刻他们才感到唏嘘：权、钱，缺一不可啊。羡慕的，眼红的，不露声色的，付之一笑的，五味杂陈。而绿莺只余好奇，她还从来没有泡过温泉呢，听说极烫，那人下去，还不成了水煮肉片？
    入冬后，接连下雪，日日不落，已是连着几天看不到地砖了。玲珑院外，几个八九岁的冯府家生小子在划着大扫帚，将雪堆到墙根底下，开出一条能走的道来。正是顽皮性子不定的时候，家里还有老嬷嬷在府里当值，平日倚老卖老，下人也都卖她们面子，因此更是将自家小辈养得跳脱。
    此时仗着天冷主子在屋里猫冬，几个半大小子扫着扫着竟闹腾起来，你扑我一脸雪，我给你来个横扫千军，正疯闹个不休。
    天生男子劳碌命，冯元已顶着寒风去上值，秋云春巧两个洗漱好，正往正房走时，见到月亮门外雪花飞舞，阵阵喧哗，登时不悦。耍归耍，闹归闹，无伤大雅，可也得找个背人的地儿啊，堵在主子院外这么有恃无恐，这不作死呢么。
    秋云快步走到月亮门下，柳眉倒竖，板着脸训斥：“去去去，我们姨娘还没起呢，禁不起你们这么喧哗。都给我消停点，爱扫就扫，不扫就哪眯着去，这么不懂眉眼高低的，将来吃亏的可是自个儿。”
    “就是就是，也不知道家里人怎么教的，没规矩。”春巧也蹬蹬蹬跑了来，附和道。
    几个猴儿挠着脑瓜子悻悻走了，春巧孩儿心性，低身抓起一把雪团了团，坏笑一声就朝那堆人掷去。被身旁的秋云瞪了眼后，还俏皮地吐了吐舌。
    秋云望着她，摇摇头转身，不经意间看见圆洞门下一个角落内有异色一晃。她直直走过去，拨开覆着的散雪，捡起来一看，竟是个明黄色的牛皮纸信封。外头空白一片，她心下就奇怪上了，若是谁接的信路过这里时不小心掉了，那上头也得写收信人啊。
    “咦，这谁的信啊，怎么没字呢？”春巧歪头瞅着，眨眨眼，也奇怪着。她忍不住瞎猜：“是不是哪个小厮去买信封，慌乱时从一摞子里头掉出来零星一个，其实是空的，根本没信纸？”
    秋云想了想，虽说非礼勿视，可不看这封信可就还不回去了啊，丢的人也着急不是。她打开来，封口竟然没被糊上，没撕没损地被她捏着两边，张开的洞内，确实有封信。她抽出里头的芯子，展开一看，上头的字寥寥可数，可却不禁让人心头一凉。
    闺女没事，已然能叫几声爹爹姨娘了，路也能走上几步，不聋不哑不瘸也不瞎，但绿莺仍是履行当初的承诺，闲暇时教上春巧秋云几个字，顺便也能让小豆儿看看。难字还没学到，常见的可是认识了七七八八。
    故而，信纸上明晃晃的几个大字，秋云与春巧绝不会认错：有人想要你的命，小心！
    第124章
    “这字......”
    当秋云将信递给绿莺的时候, 她第一个念头不是怕，而是惊诧：这破马张飞的鬼画符亏她俩还能认出来，她是贴着脸看了一会，又拿远了看了一会才瞧出来是甚么字。殊不知, 春巧两人刚学了字, 正是满篇鬼画符的时候，自是同类相亲, 认得纯属寻常。
    秋云忧心忡忡, 她隐约有股不详的预感, 心道这恐怕不是空穴来风, 可又如迷雾一场, 抓不到半分苗头。春巧耐不住性子, 见姨娘沉默，急忙问她：“姨娘, 这信是给你的不, 还是咱们拾错了？”
    绿莺望向秋云，秋云便沉着脸朝她摇头，道：“想必是怕吹走，上头还压着个石子, 应该不是无意间落下的。”
    “能不能是哪个孩子顽皮，特意吓唬咱们的，毕竟那字倒不像是大人能写出的。”府里下人的关系盘根错节，绝大部分彼此间不是近亲就是远亲, 又与冯佟氏沆瀣一气，绿莺下意识如此想。
    春巧一脸苦大仇深, 看看这个, 望望那个, 愁地抓耳挠腮，秋云姐姐是如临大敌的模样，反观姨娘呢，倒是轻轻松松的，跟不是自己的事儿似的，这是关乎人命啊，姨娘你能不能上点心！
    可绿莺又有甚么办法呢，这事根本想不出头绪，那信没头没尾的，既没表明谁要害谁，也没说出来怎么害。关键是若不是有人戏耍吓唬，真的是好意来提醒她，绿莺也觉得纵使他想破脑子，在府里也找不出一个这么好心的人，她与谁也没太亲，跟谁走得也不近。
    “若真有人想害我，左右逃不出太太罢了，她也不见得有胆子明着来，约么也就只能在膳食上下功夫了，最近防着点她就是了。”
    关于谁送的信，其实绿莺隐约猜出来一个人，就是王姨娘。
    虽说人心隔肚皮，但不经意的眼神中，这个人是善是恶，总会露出那么点端倪。王姨娘性子温和，与人为善，并不在她受宠时巴结逢迎，更未在她落难时落井下石，如此可见一斑。不过......那字迹还真不像这么一个文秀女子能写出来的，但也没准是让心腹下人代写的，谁也说不准不是？
    可再细细一琢磨，又觉不对，冯佟氏若想害人，王姨娘又能去哪里知晓呢？
    不管如何，这封信背后之人怀的是好意还是恶意，是敌是友，都不能不防。三人商量一番，皆觉大厨房人多杂乱，绿莺的吃食便由秋云亲自去动手张罗。
    春巧转转眼珠子，忽然想到一个人，气哼哼道：“奴婢看这信没准就是真的，我们姨娘多好的人呀，没架子，不多事，说不好就是哪个明是非的下人写来示警的呢。要说咱们玲珑院，个个忠心耿耿的，除了那个双荚，奴婢看太太肯定将她买通了，让她来害你，当初奴婢就觉得她来者不善。”
    摇摇头，绿莺觉得双荚不大可能，那人看似是个有心机的，其实相处久了，不过是个自视甚高的傻子罢了。可是......万一她看走眼了呢，如今豆儿已然断奶，跟她吃着大厨房供过来的膳食，她哪还能去冒险。
    想到这里，她朝春巧秋云正色道：“玲珑院的吃喝用度，全由你俩把着，千万别让她沾手，就是端个盘子也不行。”想了想，绿莺又补了一句：“不仅是她，别人也要防，只要是吃喝能进嘴的东西，你们一定不能离身，也不能离开眼前视线。”
    春巧两人对视一眼，深吸口气，对于这个重于泰山的使命，深深点头。
    日子一天天地过去，她们担心的并没有发生，玲珑院里外相安无事。那封压在三人心头的信，也仿佛成了昨日旧梦。
    这日，清晨的雪积了半尺厚，一阵北风刮过，树梢被雪压弯了腰，跟个呼哧乱喘的老头子似的晃晃悠悠摇曳着。时辰尚早，正房里的一对鸳鸯还没醒，院子里冷寂一片，无人走动。忽然，一声极轻的吱嘎声后，一个十三四的小丫头从下人房里出来，快步往外头走去。
    小心翼翼地四下打量，确认只她一人后，她才穿过月亮门，凑到墙根处，那里已等了另一个年长丫鬟。
    “青儿，你总算出来了，可冻死我了，今儿怎么这么晚，没被发现罢？”等了半晌的那个丫鬟边搓着冻僵的手，边呵着气问道。
    不时往月亮门里瞅瞅，小丫头话语极快，笑得有些讨好：“放心罢，巧惠姐姐，刚才有人去如厕，我等她回来睡熟了后才敢出来的。”
    两人头挨着头，鬼鬼祟祟地曲曲咕咕半晌。
    半个时辰后，莘桂院东厢房。
    “还是与往常一样，不曾吵嘴，老爷也没发过火。昨儿申时末用完了膳，老爷与那李氏吃了会儿提子，然后戌时就歇了。拢共闹了四气儿，也不叫水，一直折腾到三更才消停，那动静大的呦，恐怕都传到院外了。”巧惠暗暗打量面前之人脸色，见越来越不好，心内得意，说得愈加绘声绘色。
    刘氏肚里生生堵着一团酸气，又嫉恨又眼红，那李氏是走了狗屎运了么，要是能换命，她是真想跟李氏换，只要能让她成为李氏那样的，她宁愿折寿十年。
    那厢，巧惠继续说着：“青儿说老爷每天下值就回府，外头应该是没有相好，对李姨娘的宠爱也未见淡薄。对二姑娘更是疼爱有加，头几日老爷让人给打了头小木马，被她坐散了架子，当时就哭闹不休，竟非要往老爷脖子上爬，说要骑大马。”
    说到这里，巧惠也不免瞪大了眼珠，新奇得不行，跟方才青儿的表情一模一样：“没想到老爷竟也甘愿，被二姑娘骑着脖子就在正房里绕上圈了，她不说停，他竟就一直走。除了挑嘴，老爷还对她板一板脸外，其余之事，皆是千依百顺。”
    刘氏的脸色越发难看，恨不得当场就能长出一对九阴白骨爪来，挠死那对母女。这时，巧惠将手中药盒拖出示意给她，苦着脸一脸惋惜：“青儿把这还回来了，她不干。”
    闻言，刘氏一急，腾地站起来，紧跟着问道：“你没跟她说么，这粉只需要她撒在李氏的面脂上就行，要不了命，不过是脸上长些不好的罢了，这样她都不答应？”
    巧惠叹口气，无奈极了，她刚才也是好说歹说，可人人都想赚银子，那也得有命花啊，青儿又不傻。“奴婢怎么没说，可她死活不干，说帮着咱注意注意李姨娘的日常还行，但这害人的事儿可做不来，老爷将李姨娘当宝似的，她可不敢作死。”
    这可如何是好，李氏年少，她可都快四十的人了，再不使把劲儿，可不就跟朵干花似的枯死在这深宅大院了。一泄力往椅背上一瘫，刘氏眉眼一松，脸上寡淡的肉皮也跟被打湿的纸一样，松松垮垮，此时一看，更是老了十岁。
    她歪着脖子支肘杵着鬓角，无奈地闭上眼。见这人还立在跟前，不耐地挥挥手，打发道：“行了，我再想一想，你先出去罢。”
    这是打发叫花子呢，巧惠一窒，恨恨地跺脚走了。连枝珠花都不赏，就是狗还能得根骨头呢，把她当甚么了。哼，她使劲儿踢了下门外的抱柱，不屑地撇撇嘴：“嘁，德行，我呸，也不照照镜子瞅瞅自个儿，连李姨娘一个脚趾头都不如。”
    进了十二月，日子已然到了最冷的时候，冯元毕竟有了年纪，哪还像当年的热血少年一样光着膀子就能杀敌，在雨雪中搭帐篷，冬日饮冰嚼雪。此时寒风一贴身，彻骨的冷就往骨头缝里钻。绿莺给他的鞋子底纳了七八层，鞋面用了两层鹿皮，里头又缝了一层绵羊皮，乳黄的羊毛暖和贴脚，保肾固元。
    屋里的暖意拖沓了他当机立断的性格，直到能保证不会旷值的最后一刻才出门，临了还抱着豆儿香了香，在闺女一连串“爹爹抱爹爹好爹爹俊”的稚嫩糯乎声中毅然出了门。
    不多时，王姨娘与刘氏竟携手来了。
    明儿是腊八，二人是来送礼的，要说从豆儿落地，不表示表示难免说不过去。刘氏送的是双虎头鞋。王姨娘亲手缝了一身小棉袄小棉裤，粉嘟嘟的颜色，豆儿一见就极爱，嚷嚷着啥时候穿新衣裳。
    聊了聊几句闲话，二人便去逗弄豆儿。春巧端来一盅杨梅鸡汤，乳白的颜色，上头漂着几朵翠绿的葱花，鲜香气偷偷往鼻子里钻。绿莺接过来，舀了一勺，正要往嘴里送，忽然一股腥气扑鼻，她顿感不适，捂着嘴往旁边一撇，干呕了一声。
    春巧眼睛一亮，大张着嘴半晌阖不拢，高兴地叽喳：“姨娘是不是有喜了？”
    绿莺也一怔，真的又有了？秋云不再犹豫，抿嘴一笑，出门寻管家去请大夫。绿莺心内不由甜滋滋的，仿佛浸了蜜，豆儿也一岁多了，是该添个弟弟妹妹了。觉得鸡汤腥，她不愿再喝，随手放于桌上。春巧刚才那声不小，王姨娘与刘氏一喜一呆，面色各异。逗完豆儿，她们回来落座。
    要说鸡汤可算大补，冯元送给豆儿的珍禽别墅眼前豆儿根本用不上，便也没浪费，在里头养了百十只锦鸡。别说这种鸡肉美滋补，珍惜昂贵，不是人人都能吃进嘴的，就说普通鸡汤，也不是跟萝卜白菜似的时常喝到。鸡汤、燕窝，对于王刘二人来说，就真如“只可远观，而不可亵玩焉”了。
    王姨娘志不在此，对那汤盅连看都不看，只跟绿莺闲话家常。刘氏却眼巴巴看着那汤的热气都要没了，李氏却还不动不吃的，简直暴殄天物。她这么沉默，有意无意地当着绿莺面直勾勾盯着那汤，别说绿莺了，就是王姨娘都知道她的小心思了。不由得脸跟着一臊，她是与刘氏一起来的，弄这一出，她也觉得丢面儿。
    绿莺笑笑，把汤盅往刘氏那里推了推，“刘姐姐若是不嫌弃，尽可品尝一番。”
    刘氏恭敬不如从命，三两口吃了个底朝天。
    回去时，她摸着热乎乎的肚子，果然是好鸡，都不觉得冷了，她暗自在心里盘算，这趟来玲珑院，值！
    扫了眼走在身旁之人，刘氏眼珠子贼溜溜地转了转后，大声啧啧两下，见王氏一脸茫然地望过来，她从上到下指指点点，一脸语重心长：“王姐姐，你看你这行头，也太寒酸了，老爷哪日即便想起往昔恩爱进你房门，一看着这朴素样也变得没心思了。”
    王姨娘低头瞅了眼自己，“我倒觉得还好，挺质朴的，朝廷这阵子不是还宣扬节俭是美德嘛。”
    “你傻不傻啊，这是忽悠人的，想安那些穷人的心，别老想着抢劫闹事造反啥的。”刘氏无奈地跺脚，貌似真想敲开她脑壳，“若真要节俭，首先也得从官员做起啊，先官后民以身作则嘛，可你看看咱家老爷，再看看李氏，哪个不享受着阔绰着。”
    见王氏有所触动，她趁热打铁，连忙将头上玉簪拔下来，没头没脑就往王氏手里塞，不要都不行：“姐姐你收着，好好打扮打扮自己，你也是冯府是老爷的人啊，别太差劲了。”
    “这怎么好意思呢，我得给妹妹钱啊。”王姨娘红着脸讪然道。
    “咱俩啥交情？”刘氏笑得世故，“提钱忒俗。”
    王姨娘坚决摇头，仍是坚持：“该补你多少钱？”
    刘氏勉勉强强接受：“就......给五两罢，意思意思也是那么回事。”
    “这一看就是好玉，妹妹别诓我，这里是三十两，有点碎，妹妹别嫌弃，你点点。”王姨娘从荷包里掏出一叠银票，每张五两，递给她。
    刘氏暗自好笑，自己这个掐丝簪啊，玉确实是玉没错，可不是甚么好玉，二两银子的玩意。不过她也不多话，一脸矜持地将银票收了，随口问着：“姐姐怎么还带银票出来了，揣了这么多？”
    王姨娘笑得腼腆，有些不好意思：“也不怕妹妹笑话，这是我全部家底了，本来是想去抓些药来调养一番，自从那次产后，似是落下病了，总觉得偏头疼。”
    刘氏这个懊恼，没事多那句嘴做甚么呢。她满脸不赞成：“姐姐可别瞎吃药，头疼就是睡得不足，多歇歇就好了。”
    想了想，王姨娘听了她的话，也是深以为然地直点头。接着朝她福了一礼，抿嘴感激道：“这一阵子从妹妹这里换了不少好东西，姐姐这厢先谢过了。”
    刘氏心愿达成，顿觉满足，进了院子后与王氏挥手作别回了屋。
    这厢两人各自欢喜，那厢绿莺却觉失落无比，大夫已来瞧过，肚里空空，是白高兴一场。
    太阳西下，转眼到了傍晚，春巧火烧火燎地进了门，发丝都掉了几缕，绿莺被她吓了一跳，奇怪地眨眨眼：“是老爷家来了？家来就家来呗，你这么急做甚么？”
    “姨娘，刘姑娘她......人没了。”
    秋云闻言，厌恶地皱着眉：“去哪了，不会也学咱们家姨娘离家出走罢，以前学说话做派，如今连这也开始学上了？”
    春巧都快急哭了，她跺跺脚，冲口道：“不是，是她死了。”