南应官员亦不是吃素之人，一口咬死要将两位公主联姻给皇帝充作后宫, 欲图四妃昭仪之一宫主位。
    为了此事吵闹了一上午, 卢恒站在下首, 借传递公文之际, 眸光略过一群南应使臣，最终落向金銮宝座之上的那位年轻的天子身上。
    帝王头戴十二旒冕旒, 着冕服，玄上衣, 蔽膝亦用绛色, 赤舄纹章等一丝不苟。
    玉旒之下帝主面容平静无波，体态肃穆, 不愧为九州共主。
    卢恒等着众人午食时的功夫，去寻了孙丞相。
    孙相爷约莫六十往上，常年操劳政务，早已头发斑白，辅佐了三朝帝王，在朝中地位说一无二。
    他对卢恒这个后生倒是看重，这两年来亲自审核过他的政绩，知晓他的本事，见卢恒来寻自己，当即便问他何事。
    卢恒苦笑一声，将夫妻间吵闹之事合盘与孙丞相说出。
    “臣的妻子入宫有好些时日了，臣传递进去的消息石沉大海，倒是叫臣有几分着急了。”
    这话说的规矩，意思深重却半点没有提点皇帝。
    孙相自是聪慧之人，一下便听出其中不妥来，应下来。
    等到晌午，皇帝宣他入后殿议政之时，孙相想起此事，便问起皇帝来。
    “听闻淮阳侯夫人如今暂居宫中不愿归府？陛下，夫妻间的事，侯爷甚至求到臣这处来了，侯夫人如此是不是于理不合……”
    鎏金兽首香炉前青烟盘绕，余香袅袅。
    皇帝垂眸批奏折，闻言眼皮也未抬一下。
    “孙相也知此事是旁人的事，他何苦求到你身上？你又何苦掺和其间。”
    孙丞相很快便跟着皇帝的话上了一台阶，“那此事姑且先不提，陛下觉得，此次南应两位公主之位分该如何定夺？”
    当今性子有些古怪，这点孙丞相是知晓的。
    由着他亲自教养长大，他又如何能不知晓？
    宫中只一位妃嫔，且还是酒后临幸，糊涂行事。当今于房事上可以用厌恶一词来形容。
    是以如今的年岁还未曾育有子嗣，比起他的父辈祖父辈，实在是晚了太多。
    前朝未曾真正平稳，四方虎视眈眈，朝中武将后继无力，一直难以提拔的起来，战乱甚至需要皇帝亲征。
    他倒是不像旁的大臣，一门心思催着皇帝留个后，毕竟他知晓若是当今有个不测，朝中扶持一个几岁大的奶娃娃，只怕更是一场水深火热，天下打乱。
    天下还能经得起几次打乱？
    如此还不如另立一个年纪大的宗室子弟。
    因此皇帝没有子嗣，孙相从来没有二话，如今可不能如此了。
    如今，该不该都该了。
    皇帝皱眉：“孙相糊涂，后宫这两万宫人，这些年南应探子都未曾拔除，如今又送这群不知身份的入宫？”
    是嫌他的命长不成。
    孙相沉吟片刻，苦心劝说：“若想要身家清白的，陛下早些从前朝应选嫔妃才是。”
    皇帝亦未曾正面回答他，只是道：“朕心中有数。”
    ……
    晌午时，尚宝德领着几个小黄门赶去春熙宫，尚宝德身后跟着的两个身着宫外服饰的丫鬟。
    乐嫣打眼一瞧，竟是留在侯府的守意同春澜。
    春澜守意二人一来便忍不住抱着乐嫣红了眼眶。
    乐嫣对尚宝德这般相助自是感激零涕，不想尚总管竟然如此细心，连自己不好朝他开口讨要自己丫鬟的事儿都想到了。
    可如今宫中自己什么也没带来，吃的穿的都是宫里的，想要赠送些好东西都不成。
    乐嫣想起后厨才蒸出来的桂花糕，春熙宫里这两位嬷嬷做的桂花糕乃是一绝，她出宫这些年最惦记的也正是这一口。
    乐嫣连忙差人将还热乎着的一盘糕点送给尚宝德，笑道：“尚总管尝尝，也不知您吃不吃得惯，这还是兴州的口味。”
    尚宝德收下却也不吃，反倒是叫身边小黄门捧过了，笑着道：“这糕点想必陛下爱吃，奴婢送给也给主子爷也尝一尝。”
    乐嫣一听自然是欢喜，又叫人捧来一盘，“大总管切莫客气，我这蒸了整整两笼呢。”
    这回尚宝德没客气，一连吃了两块。
    糕点蒸的绵软香甜，米香透过木樨花香，再往上淋上蜂蜜，馋的能叫人将舌头吞下去。
    二人谈笑间，乐嫣忍不住探问：“不知总管可知晓，公主府之事如今如何了？”
    说着，乐嫣亦是脸上一红，可她也实在无奈，无处可去。
    打定主意要和离，便一刻钟拖不得。若是和离之身再住在春熙宫……终究是不妥。
    在京中另外置办宅院也不是一两日能办好的。
    乐嫣如今只想着快些将宅邸定下来，无论叫什么名字都好，有一个落脚之地才能心安。
    不然她离开了侯府，那些嬷嬷婢女护卫们在侯府倒是尴尬。
    尚宝德道：“陛下已经赐下康献王牌匾，差了宫匠前往修缮。”
    “只不过公主府宅院颇大，如今修缮起来也不知一日两日能完工的。怕是要叫娘子多等些时日才好。娘子可是着急？”
    尚总管都这般解释了，乐嫣自然只能违心的摇头，“不着急。”
    尚宝德过来一遭，坐了没一会儿，吃了好几块糕点，又带着整整一碟子桂花糕退下。
    他走后，乐嫣忍不住问起守意春澜二人侯府的事情。
    守意切齿道：“您走的那日，侯爷天黑才回来，知晓你走了也不见如何着急。睡去了书房，反倒是郑姑娘——”
    她说起郑姑娘，简直咬牙切齿：“反倒是郑姑娘一直朝着侯爷说着道歉的话，说那日她也不是成心的，侯爷对她倒是好脾气，从不曾呵斥……”
    乐嫣不想再提此事，只偷偷告诉婢女们自己和离的打算，并与她们小声道：“这事儿等公主府能搬进去了，咱们再说出去。”
    原以为春澜守意二人还要劝自己，谁知这二人一听乐嫣的打算，竟然一个比一个开心。
    守意眼睛漆黑发亮：“娘子，你可不许再骗我！”
    乐嫣佯装生气的蹙起眉头，双眸圆瞪：“你这话是什么意思？娘子我何曾骗过你？”
    守意两根手指绞着香囊上的流苏：“您…您以往每回生侯爷的气，都不超过三天，他一哄你你就不生气了……”
    乐嫣：……
    见乐嫣一连羞红，春澜连忙笑着打岔，说起最想问的事儿：“修缮公主府，真是要将公主府赐给您么？”
    乐嫣点头，她笑道：“千真万确，不过换一个名字，换成康献王府。”
    她说到此时，面上带出几分洋洋得意：“陛下金口玉言，焉能作假？”
    她与二人说着那日陛下的原话：“原来我外祖父家，唔我说的是亲外祖父，符家还有一支近亲，好几十人呢，不过以前动乱时候走得远了，这些年也断了消息。如今陛下才寻到消息。陛下还说到时候叫我在里面寻一个合眼缘的孩子，放在我身边养着，日后啊就叫他承康献王的爵位。”
    康献王的爵位总算有后了，这对三人而言都是天大的好事。
    守意兴奋的双手都轻轻颤抖：“娘子，陛下对您、对咱们真是太好了。”
    三个自小长大的姑娘们对视一眼，忍不住抱做一团。
    春澜红了眼眶：“以往就是那方小院子里，咱们还要蹑手蹑脚，唯恐哪里做得出格了惹得郑夫人骂，惹得锦薇姑娘过来阴阳怪气，您更是，您本来就是胎中不足的，最忌讳睡不足，在永川那两年，瞧娘子日日顶着的眼下乌黑……”
    “如今好了，如今自己娘子的院子，想做什么就做甚么，想睡到何时就睡到何时。只是可惜了，这爵位不能叫娘子的孩子……”
    乐嫣却打断她道：“人要知足，高太后以往常说，知足方能常乐，我如今什么都不想了，只想着自己一个人过日子。”
    ……
    到了快傍晚时，乐嫣闲来无事，见糕点十分受人喜欢，嬷嬷们还打算一口气多蒸些的样子，乐嫣干脆跑去殿外采摘起木犀花来。
    能入糕点的花儿种类繁多，许多花糕乐嫣总受不来，却独爱木犀花。
    这般的口味许是自小养成的。兴州府里，祖母院子里有整整两排的木樨花。
    每年冬季，兴州城地处北境，能吃的粮食种类不多，滋味寡淡。
    乐嫣小小年纪便随着高太后一起在秋天时便采摘木犀花，然后晒干后保存起来，可做头油，可做熏香。
    更可做糕点。
    那时候兴州府冬日里四处苦寒，种不了粮食，能吃的东西少，连米粉面粉多是放置一两年的，时间沉了闻着时常有股霉味。
    高太后素来节俭，又是前边打仗的时候，好的都紧着前线用，她自己什么都舍不得扔。蒸糕点时便放许多木樨花下去，蒸出来的糕点再闻不见一点儿霉味，反而吃起来软糯香甜。
    一寸秋风一寸凉，乐嫣中途跑去穿了一件夹袄，才勉强将冷冽压下。
    她忙上忙下摘下了满满一兜的花，转身却见身后一个高大的身影逆着光线。
    皇帝站在她身后，看她上蹿下跳不知看了多久，竟是没出声。
    乐嫣今日穿的有些不伦不类，穿着粉白撒花的如意月裙，却因为天气冷，随便往外头套了一个石青梅花纹的棉袍。
    若是旁人，只怕这番颜色这番打扮丑到不知何处去了。
    可偏偏树下娘子乌发如云，唇色朱樱一点，眉眼间妩媚盈盈。
    她俏生生站在木樨树下，暮光斜抛在她脸上，粉腮红润，整张脸颊泛起细腻柔光。
    乐嫣吓了一跳，连忙稳住自己辛苦许久摘的花：“陛下怎么来了，我方才在摘花，想着做糕点做香囊，没瞧见您呢。”
    这天气阴冷，她穿着夹棉的袍子尤觉得手间冰凉，皇帝仍是夏季里的一身素袍，立在阳光下，身姿高挺，目光深深。
    尚宝德跟着皇帝身后几步，不打搅二人的距离同乐嫣解释：“陛下朝上时用过桂花糕，倒是十分想念幼时的味道，怀念起高太后来。这不，忙完了政务就连忙过来看一看。”
    她有些欢喜，抿着唇浅浅笑起来：“那陛下可是有口福了，我才摘了这些花。”
    皇帝提步往春熙宫方向，还不忘朝身后小娘子招手。
    乐嫣眉眼低着，便几步小跑了上去。
    她的外袍袍尾叫她充当了布兜，兜着满满的桂花，若非皇帝方才出现，只怕她还要继续采摘一些。
    是以如今走起路来就颇有些小心翼翼，深怕走的快了，花儿撒了出去。
    皇帝调转过视线，见她奋力跟着，便有意循着她的脚步慢下步伐，二人一前一后，一高一矮，一同走回春熙宫里。
    外边天色正是用晚膳的时辰，方才尚宝德又说皇帝一处理完政务便来了此处，想必是没用过膳食的。
    乐嫣便问皇帝：“陛下留这里用膳吗？”