应岁与习惯性地揽住鹤云栎作为回应。他张了张嘴，但依旧什么都说不出来，整个人陷在消沉的情绪里，提不起精神。
    见他这模样，鹤云栎改为提议：“师父如果累了，就睡一觉吧。弟子陪着你。”
    应岁与点了点头。
    鹤云栎坐在床边，应岁与卧倒后将头枕在了他腿上。
    应岁与睁着眼，脑子里什么也没想，但情绪就是平静不下来。
    许久过后，他开了口：“我有过一个娘亲。”
    应岁与说的不是香蕤夫人，而是他从小时候起，在脑中构建起来的幻想中的娘亲。那个会给他做衣服，会听他喋喋不休，会无保留爱他的娘亲。
    “但后来没有了。”
    接云台的袭击打碎了他对“娘亲”二字的幻想，那个虚构出来的女人也自此消失不见。同时，他和香蕤夫人的约定，也斩断了他伦理上的“脐带”。
    无论是精神或现实，他都成了没有来处的人。
    他凭什么怨她呢？
    没有律法规定，父母必须爱孩子，何况还是非自愿情况下生出的孩子。她做了对她来说最有利的选择。他们只是短暂地血脉相连，然后成了陌路人而已。
    只是那些落空的期待、被残忍对待的委屈，和对无爱未来的恐惧，还残留在他的躯体里，无法填满也无法痊愈。教他感觉自己依旧处在漂泊中，上不了岸。
    虽然不想承认自己有被影响，但那天以后一个问题始终萦绕在应岁与心底——
    不配被生母所爱的人，还配被他人所爱吗？
    鹤云栎沉默地听着，虽没有听懂，但也并未追问。他感觉得到，这已经是应岁与最大限度的坦白了。
    师父从来没有在他面前露出过这样脆弱的模样。这份悲伤过于深重，光是裂开一个缝隙，便让鹤云栎喘不过气来。
    他多希望能代替那个女人，将缺失的部分弥补给应岁与。
    可人生命中的角色是无法相互替代的。鹤云栎也不知道自己还能怎么做，只能长久地将应岁与抱在怀里，双手紧紧相握：“师父。”
    应岁与虽然疲累，但还是回应了他的呼唤：“嗯。”
    “我爱你。”
    黑暗中，怀里的人安静了片刻。
    “嗯。”
    “我爱你。”
    鹤云栎又重复了一遍。
    应岁与转过身，将脸抵在他怀里，闭起了眼：“嗯。”
    鹤云栎将唇抵在他的耳边，不时重复一遍爱意，每一声都是浓厚的深情。
    在低浅的倾诉与应答中，天边渐渐泛明。
    趁着应岁与还在休息，鹤云栎烧掉写好的信，重新写了一封，内容大体相同，只是在重写的这封信的末尾，他使用了胜殊娘娘允诺给他的那个要求。
    ——除了交付道意，请不要再来信，也不要再打听和过问师父。以后，继续做不相识的陌路人吧。
    娘娘是个好人，但好人并非一定会带来喜悦和幸福。
    不管其中谁是谁非，他都不想再看到师父露出那样的表情。
    寄完信回到卧房，应岁与已经坐了起来，但没有起身。
    鹤云栎走后没多久，他就醒了。
    休息了一晚的他感觉好多了，但在弟子面前情绪崩溃的事实，又让他感觉尴尬。
    回来的鹤云栎什么也没有说，坐过来便亲他，吻沿着脸颊细细落下，直到应岁与给出回应。
    安慰的吻不带情|欲，两人浅浅相碰便分了开来。
    “今天要出去走走吗？”鹤云栎询问。
    “去哪里？”
    “去店铺和庄子上看看。”
    鹤云栎说的是云霄名下的那些产业。才外出回来，也不能整天玩。不过巡查结束也不是不可以找个地方和师父一起坐坐。
    “只有我们俩吗？”
    应岁与颇为期待地确认。
    鹤云栎补充：“还有松松。”
    不好天天让师伯们带孩子。怎么说也是他的弟子，又不是师伯们的弟子。
    应岁与稍微明媚的心情又阴郁下来。
    ——为什么会有人谈恋爱后还没享受过充足的二人世界，就提前步入了有孩子的生活？
    可自己做的孽，有什么办法呢？
    他亲昵地贴近，试图用美色迷惑弟子的判断力：“为师始终觉得，以你现在的年纪和修为收弟子还为时过早。”
    可这招用得太多，鹤云栎已经有了免疫力，并没有因为他的亲近就忽略话语的含义：“师父是什么意思？”这话明显是冲着松松来的。
    应岁与直接表态：“给松松另寻一个去处吧。不管他想学什么，为师都能想办法帮他找到顶尖的师父。”
    鹤云栎莫名有种和离再婚，结果再婚的道侣不想要他和“前妻”的孩子的既视感。
    ——他的思维也被师父带得越来越歪了。
    甩掉脑中不着调的想法，他反问：“师父是要我抛弃松松吗？”
    “如果松松自愿呢？”
    松松自愿？
    松松怎么会自愿呢？
    鹤云栎感觉不妙：“松松和师父说过什么话吗？”
    是他哪里做得不好，让那孩子不想给他做弟子了吗？
    鹤云栎神情黯淡下来，被悉心照料的孩子“嫌弃”，说不难受是不可能的。
    见弟子难过起来，应岁与忙解释：“他什么都没说过，为师就是假设一下。”