“那他还在我府里受气……还在……北方打过仗……”顾煜不可置信地瞪大眼，顷刻间泪如泉涌。
    “我并非有意相瞒，灼华说怕你担心，跪在地上给我磕头，求我不要告诉你。我只能拐弯抹角劝你对他好点，奈何你正在气头上，什么都听不进啊。”苏云澈淡淡地说。
    顾煜举樽仰头，豪饮空杯，憋不回眼中悔恨的泪。
    “其实他从被下蛊那一日开始，死期就已经注定了。但他还是愿意在最后的时日里回到你身边，陪你走完一段不长不短的路。”苏云澈神色悲悯给顾煜续上酒，“他活得极痛，早些去了也是好事。”
    顾煜接过酒樽一口闷尽，竟然凄极狂笑。
    “你他妈的……还让我下江南……哈哈……”顾煜一手遮住半张脸，丝缕碎发混入指掌间，“我连他最后一面都没见。”
    “即使我劝你不成，恐怕圣上也会亲自来劝的。”苏云澈无法直视顾煜的眼，低头看向酒樽上的精致纹路，指尖不停在上摩挲，仿佛要将兽云都磨平，“国事如天，将何以辞。”
    晃晃悠悠走在回府的路上，顾煜醉看红砖地上的月光，迷惑遐思老天真是混账，还要给这地方的伤口上撒盐。
    风云幻变，更催雨来。
    豆大的雨珠子打在脸上，顾煜也不躲避，傻子似的任凭雨浇。
    暴雨俄而倾盆，冷风愈猛吹啸。顾煜的黑发墨袍被尽数淋湿，粘腻地贴在身上，让他许多天来首次感到无比畅快。
    心中痛到麻木，他什么都感受不到，只懂得一味往前走。
    他孤零零在这世上，孤零零看了雨一场。
    十年
    顾煜是在一个平常的傍晚离开上京的。
    这段旅途的终点是武陵山。
    有人问起他为何执意要走，他平静地说：“怕我妻孤单。”
    上京是他的荣耀之地，也是悲戚之地。他生于这里，长于这里，经历过家门事变、荣宠封侯，也经历过得子之喜，丧妻之痛。
    他颤抖着手将顾府的大门锁上，连带着锁起了属于过往的无数旧梦。
    斜阳颓落，悲风呜咽。他抱着幼小的孩子，背着行李细软，走向武陵山老农顺路的牛车，只留下一个孤寂落寞的背影。
    他在沿途写下《忆萧郎》：
    忆萧郎，为赴君坟，此去千山越。
    千山难越，复念枯柳桥头别。
    桥头泪别，从今任随西楼月。
    西楼皓月，伤心如是，隆冬残雪。
    萧灼华的死，成为顾煜一生作品风格的转折点。这位向来豪放独绝的才子，余生所作的辞句皆以哀婉成名。
    本书的最后，让我们重新回到开篇的《灼华语》吧。
    那是一个温暖明丽的春日，顾煜已经习惯了归隐后成为桃农的生活。莺语啼啭，惊雀震飞，正在庭院中藤椅打盹的他被迷迷糊糊吵醒，睁眼看到顾沅芷在当年移栽过来的桃树下蹦跳着嬉戏，一双亮晶晶的桃花眼倒映柔光，举手投足都像极了他爹爹的模样。
    沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。
    这是他给小桃子取的名字。
    许是今年天热的缘故，庭中武陵色开得格外绚烂。
    于是顾煜铺纸落墨，本想写篇文章赞颂花开妖娆，思绪不知不觉向过往跳转，恍神间萧灼华的音容笑貌仿佛就在眼前。
    他想起了很多东西。想起小时候华哥哥领他去街上买糖，想起长大后萧灼华为他在夕阳的昏黄中做羹汤，想起算命人的那句苦命鸳鸯。
    雪泥无情，忍销今朝故人骨。孤鸿有心，难寄当年西窗烛。
    含泪作完此篇，他抬头看芳菲胜火如烟，忽觉这些年来，桃花开了又谢，这已经是萧灼华离开他的第十个春天。
    预告
    “正史有载，顾煜乃三代将门之后，性刚正，德谦卑。年方十六，觅得将职，北狄敬畏其神武。为将戎马盖世，封北定侯高位。作辞清丽一绝，有《灼华语》传世。年二十三解印，隐世闲居。精于植桃，善于农务。可谓惊世奇才，万事皆通习。年七十三，卒于武陵山。圣上亲临凭吊，追赠威国公。”
    “萧氏庶子，名灼华，相传实从公十三年，留有一子。以至此人真伪，太史公亦无从查证。据闻方是时，少不更事，芥蒂仇怨，多有薄待。自其长逝，已而悔之。”
    ——《谢庭春纪事》
    我叫谢庭春，是个史官。
    之前朝廷命我编撰名将顾煜的生平，以赞誉良臣，勉励后辈。
    这着实是不大好办的事，毕竟顾将军只有年少时壮阔的功绩被朝廷记载下来，二十三岁以后的生活，仅用一个“隐”字概括。
    秉烛翻阅泛黄的史料，我激动难耐，熬了个通宵。这是怎样一位勇猛可敬的将军啊，十二从君征，十六觅封侯，二十三功成拂袖，卸甲归林天难留。
    匆匆从上京启程，我一路打探，风尘苦旅才摸索到武陵山的桃花村。
    晨风吹衣，水漾夏曦，我走得太急，草叶上的朝露便溅了履。我站在田埂向下望，有个农民模样的老人正独自蹲坐在田间，低着鬓发灰白的头，动作迟缓地伸出手，从面前的小木架上揪下一根绿盈盈的黄瓜。
    我小心翼翼越过阡陌，来到那老人面前。
    “老人家，您可知有个姓顾的将军隐居于此？”