大约一百多年前，柳玄、顾溰及哥哥顾瀟曾一起拜师修炼。顾瀟性格冷淡，三人虽时常一起玩，却总只有柳玄与顾溰二人打打闹闹，和顾瀟在一旁冷眼旁观。
    柳玄擅长医术，顾溰顾瀟却擅长剑术。所以平时除了早课大伙儿一起练剑，其他时间大家都各忙各的，但这仍不妨碍二人的感情。早课后的休息时间、午饭时间、夜晚回住宿皆能看见二人的身影。
    说也奇怪，顾溰兄弟比柳玄早二十多年入门，可二人从碰面那时便彷彿失散多年的兄弟，相见恨晚，从早到晚有说不完的话。
    一日，三人被师父唤到座前。
    「顾瀟、顾溰、柳玄，师父看你们修炼已颇有心得，这次便派你们下山歷练。这几日，玄依国内的溪云镇内出现几起闹鬼事件，你们去将此事查清。」
    三人俱是一怔。下山歷练，是大家求之不得的。通常被师父选中的，都是可能得道成仙的，若在歷练中表现良好，成仙之日便不远了。没料到，师父竟这么挑了自己！
    趁着时候尚早，三人御剑前往溪云镇。
    幸运地，溪云镇距修炼的仙山只有莫约百里路，不消半个时辰便抵达了。
    虽是个小镇，但当三人步在街道上，却只见零零散散几个人，甚至连摊贩都不多见。三人在路上逛了几圈，整理出几个不寻常之处：一、这溪云镇几乎都是大门、窗户紧闭，在路上的几个人也都是男人；二、每个人都神色紧张，不停地东张西望，彷彿下一秒可能会遇险似的；三、每户家门都贴着符咒，想必是写江湖道士所创的护宅符。以此看来，居民所言的闹鬼，并非捕风捉影，而且闹得人心惶惶。
    「你们觉得呢？」
    顾溰拉着柳玄的衣袖。「不如，我们去问问那个人。」
    顺着他的方向看去，是位江湖道士。他身穿一袭白袍，手持拂尘，面前摆着一叠符咒，一旁大大的黑字龙飞凤舞地写道「镇宅驱鬼，趋吉避凶」大大的字。
    三人一同向前。顾溰带着笑脸，道：「兄台，你这符咒，真有如此灵吗？」
    自己的绝活受到质疑，那道士瞪大了眼，不可置信地道：「你这话什么意思？是觉得我在骗人？你听好了，我可是墨仙师门下的首席弟子！」
    柳玄正沉思着这墨仙师是何方神圣，顾溰接着道：「竟不知道长出自墨仙师门下，失敬失敬。在下是一名书生，与朋友一同上京赶考，如今路过这溪云镇，却发现这儿竟如此……寂静，究竟发生什么事？」
    寂静？柳玄抽了抽嘴角，是死气沉沉，毫无人气吧。
    「哎，你不晓得啊。三年前，这许家大宅竟发生了闹鬼事件，家中一百多人，都不见了，连尸骨都找不着。你说这许家何许人也？许瑾，当时在朝中任三品大官，可一个晚上过去，连个什么声音都没有，全家人都消失了。」道士摇摇头，「你说这奇不奇怪？这许家虽然担任高官，背地里也没少收些钱，但从未听说闹出什么人命的。你说，为何找上他们家呢？」
    三年前？柳玄一怔。既然三年前便有这事件，为何现在才上门求助？
    「然后呀，」道士继续道：「原本以为死了个宅子便没事了，可没想到，过了一个月，那小镇西边的一家人也全不见了。他们家也姓许，但不过是个农人。别说得罪人了，就连踏出家门都很少了。嘖嘖……」
    顾瀟打断，「都姓许？」
    「你不知道啊？这溪云镇，又名许家镇，几乎每户都姓许的。小镇旁地处半山，时常云雾繚绕，曾有一条小溪流经，所以名为溪云镇。不过呀，那小溪几年前便已乾涸了……」道士解释完，又转头望向顾溰，继续侃侃而谈。「更离奇的是，一家又一家的人失踪了，几乎每过一个月，便有一户消失，说也奇怪，消失的都是姓许的，真不知那作祟之物与姓许的有什么仇？这不，弄得人心惶惶，有能力搬走的都走了，无法的便留在原处，平时大门都不敢迈出一步，非要出门也只能派阳气重的男子出去，谁都不希望再有意外发生了……」
    「既然三年前便发生了，为何不尽早求助？」待他终于说完了，柳玄开口。
    「哎，这你就不懂了。虽然说有多处都在修仙，但哪有人这么间还上门除祟？没太大的事都不愿插手的……真不知为何如此多人追求那什么清心之道，搞得一堆戒律来束缚自己……」道士嘀咕。「我说这位小哥，你是要上京赶考的人，为何会在意这些？」
    顾溰陪笑，「略有耳闻，略有耳闻。」
    道士正色道：「天色就要暗了，还请诸位听贫道一言，天黑前赶紧进屋去吧，晚上可别出来了。」随即一礼，开始收拾包袱。
    顾溰回礼。「打扰了，不知……此处可有歇脚的客栈？」
    「喏，前面那儿便是了。」道士指了个方向，背起包袱离去了。
    柳玄抬头望了望天色，果然，天际已泛起一丝橘红，这溪云镇也渐渐起了雾。
    三人走向客栈。只见那招牌大大的写着「许家客栈」。甫至门口，便瞧见小二神色紧张地关起客栈大门。
    「哎哎哎，等等。小二，可还有房住？」顾溰急忙上前，打断他的工作。
    大约是许久未有客人，小二一怔，上下打量三人一番，才又缓缓地开门。
    「有的。客倌要几间房？」小二堆起笑脸。
    柳玄顾溰一同望向顾瀟。
    「一间，大间的。」伸手付了钱。
    「好咧。那请跟小的来。」将三人带到房中，叮嚀道：「客倌初到此地，有些事情可能不熟悉。可千万记住了，这夜晚是不能出门的，房间窗户也别打开哈。」
    顾溰点头。小二又道：「客倌可要来点吃食？」顾溰再点头，立刻下去了。
    环顾房间，是挺宽敞的，东西也整理的十分乾净。不过，美中不足的是，只有两张床。
    顾瀟道：「顾溰，你睡地上。」
    「为什么？你可以要两间房的啊，为何要这样挤……」
    顾瀟两个字便堵住了他的嘴：「没钱。」
    出来歷练，师父都会拨一点钱给他们带着。整趟歷练只有那些钱，超出了，自己看着办。
    见顾溰嘟起嘴，恨恨地用眼刀剐着顾瀟，柳玄失笑：「顾溰，别这样，你哥哥也是有考量的。不如这样吧，你和我睡，如何？」
    闻言，顾瀟抬头瞥了柳玄一眼，正欲开口，却见顾溰蹦蹦跳跳地差点没扑到别人身上，便没多说些什么。
    不一会儿，饭菜送来了。离去前，小二紧张地环顾整个房间，深怕他们不信邪，将窗户打开。
    「当真如此可怕？」柳玄满口饭菜，口齿不清地道。
    顾溰冷哼：「都是些乡井野民，遇上这种事，当然怕了。」
    顾瀟淡淡地道：「得去那许宅瞧瞧。」
    柳玄夹了口肉。「我觉得那道士有问题。」
    顾瀟蹙眉，顾溰则忙不迭地点头。「我也觉得如此。那什么墨仙师来着的，肯定是他瞎口胡说的，听都没听过。还有你瞧那符咒啊，丑死了，避什么邪，没招邪便不错了……」
    无视顾溰，顾瀟淡淡地道：「得多加留神。」
    「话说这闹鬼，为何是让一家子消失？我只听闻将人逼疯。况且……鬼无法碰触活人，不是吗？」柳玄一手托腮，一手拿着筷子搅着碗中饭菜。
    顾瀟的眉头蹙得更深了。
    虽时常听闻「闹鬼」，但事实上，鬼是无法真正碰触活人的，顶多摔摔东西吓唬人。确实，有些高阶的鬼能控制人的心智，引诱其做事，但是无法直接达到「杀人」的目的。而这种一家子失踪，更是不太可能。试想，一个鬼控制全家，莫约一百个人，走到一个隐密之处再引其自杀，或引其走入地窖密道，让人误以为他们消失。单说前者，便极容易被看到，更别提控制这么多人得耗费的心力了。所以，柳玄才出此言。
    「那肯定是有其他东西作怪？」顾溰大口扒饭。
    「还得先到许宅探查一番，才可下定论。」顾瀟道。
    「若是有什么东西，我们对付的了吗？」顾溰抬头看着他的哥哥。
    顾瀟凝眉。「若是师父派我们来，应该是我们能力所及的，不过……」他望向柳玄。
    遭他这一望，柳玄感觉头皮发麻。「虽、虽然我修习的是医术，但我还是会攻击法术的。况且有时候，药粉也是项攻击武器呢。」
    顾瀟点头。见顾溰吃的差不多了，三人躡手躡脚地从窗户离开客栈。