年幼的孩子抬起眼来，看了自己的父亲好一会儿，忽然伸出手去，轻轻拍了拍他的脸。
    “没关系。”他小大人一样说，“我原谅你。”
    父亲又看了他一眼，忽然伸出手来，盖住他的眼睛。
    “谢谢你。”他的声音越发滞涩，顿了好一会儿才又找回自己的声音，“对不起……”
    年幼的陆迟明在父亲宽厚的手掌下张开眼睛。
    他想，奇怪了，父亲的声音听起来怎么好像在哭一样。
    父亲抱着他上了一艘小船，在弥漫的海雾中悠悠驶向了海中央。他回过头去，只见亭台楼阁俱都隐没在雾气中，放眼放去皆是灰蒙蒙的一片，看不到来路，亦看不到前方。
    “我们要去哪儿？”
    年幼的孩子转过脸来，微微仰着头，张大了眼睛看着他的父亲。
    男人摸了摸他的头，大手遮住了他的视线，让他看不清父亲露出了怎样的表情。
    “归墟。”他听见父亲这样说，“那是我们东海的圣地。”
    归墟，那是东海深处的无底深渊。
    八纮九野之水，天汉之流，悉数归于此地。永无止歇，永无尽时。
    而陆迟明知道，那也是白帝少昊的埋骨之地，是他们东海三家共同守卫的圣地。
    小舟在海潮中摇晃着，载着这对父子在海雾中前行。
    陆迟明将手探入海水中，看着手下带起的涟漪，海浪如同温顺的海兽，蹭过他的手心，溅起白色的泡沫来。他静静地看着，感受着海潮的流向。
    所有的海潮，都向着同一个方向。
    和他们的目的地，一模一样的方向。
    随着船只的行进，海雾渐渐在他们面前散去了。随着视野一分一分清晰起来，年幼的孩子也慢慢张大了眼睛。
    陆迟明看到了漩涡。
    巨大的，黑色的漩涡。
    “别怕。”
    父亲抱住他的双肩，紧紧地、紧紧地，像是害怕他逃走，又像是害怕他从自己手中跌落那样，紧紧地把他抱在怀里，微微弓起身体，如同保护一般的姿势。
    “一下子就好了。”
    奇异的，年幼的陆迟明却没有感到害怕。
    他只是静静地、深深地凝视着那黑色的漩涡，不知为何，心中生出某种亲切的感觉来。
    仿佛在前世见过。
    仿佛在出生前曾经来过这里。
    他只觉得这里是如此熟悉，而又亲切。
    ——就像回到了家里一样。
    他挽住父亲的手臂，不是为了防止自己跌落下去，而是为了安慰父亲。父亲的手臂是那样凉，就像血液都冻结在血管里一样。大概父亲自己都没有觉察到吧，他正在微微发抖。
    “我不怕的。”他一本正经地声明，“爹爹也不要怕。”
    父亲苦笑起来，宽大的手掌抬起，遮住了他的眼睛。
    下一刻，陆迟明只觉得脚下一空，整个人向下坠落。
    下坠很快变成了漂浮。明明是水中，却可以自由的呼吸。明明脚下什么也没有，却像是被无形的云彩托着一样。
    他睁开眼睛，首先看到的，是无数漂浮的白色星火。
    “你看那里——”
    父亲牵着他的小手，指引他向下看去。
    “那便是我们的先祖，白帝少昊。”
    陆迟明看到了雪白的骨殖。
    无边无际，几乎铺满了整个海底的白骨，巨大而森然的骨头如同惨白的森林，密密地、交错着，在深海之中有一种骇人心魂的美丽。
    他从未见过这么美丽的东西。
    他从未见过这么恐怖的东西。
    即使已经死去万年之久，那归墟之上的白骨也依然散发着匪夷所思的灵气。
    灵气化作了暗流，化作了海潮，向着他们而来。那灵力太过纯净，反而有如剧毒，几乎让人感到窒息。陆迟明下意识后退一步，莫名有一种错觉——仿佛自己是被黏稠的血呛住了。
    死去的神祇，直至今日，依旧美丽到令人毛骨悚然，强大到令人不寒而栗。
    陆迟明怔怔地看着那巨大的遗骨。就算父亲没有告诉他，他也猜到了那是什么。
    ——那是白帝少昊的遗蜕。
    “那是什么？”
    年幼的孩子抬起手来，指的却不是那铺满了海底的骸骨，而是环绕着那骸骨而生的繁复法阵。
    和死去的骸骨不同，那法阵却仿佛在呼吸一样。深深浅浅的红光如同火星一般，在深海中明明灭灭，像是将尽未尽的余烬，又像是将燃未燃的火光。
    构成了法阵的是陆迟明从未见过的复杂符箓，那奇诡的笔触与繁复的勾绘，生生不息地循环着。其上流转的灵气与讯息，让他只是看了一眼便不得不偏过头去，孩子的大脑无法承受这样庞大的讯息，于是本能地闭上了双眼，将这一切都隔绝在意识之外。
    再睁开眼时，陆迟明听见了父亲的声音。
    “那是每一任空桑之主的归宿。”
    父亲将他抱起来，温柔的，小心的，在他耳边说。
    “将来我会到这里来。”
    他指着那里，将残酷的真相告诉自己年幼的儿子。
    “你也会到这里来。”
    父亲宽大的手掌撑着他，将他抬到与自己视线平齐的地方。他注视着长子的眼睛，温和而平静地讲述着他们的命运。
    “你是我的儿子，是白帝后裔。”他说，“你也是这一万年来，血统最为纯净，最为接近白帝的存在。你的出生，就是我们所有人的希望。所以今天我才会带你来这里。”
    来见证他的宿命，他们的夙愿，他们为自己所备好的祭坛。
    “我为你取名为‘迟明’，就是希望你能为我们带来黎明。”
    父亲看着他，面上渐渐泛起一丝苦笑来。
    “一万年的长夜，实在太过漫长了。我希望你来结束这一切，在这之前……我们会不惜一切代价，为你争取成长的时间。”
    快些长大罢。
    快些长大。
    长大到可以结束这一切。
    长大到你一个人便足以带来照亮长夜的黎明。
    成为比白帝更为强大的神祇——当你归于归墟的那一刻，能够从中救济整个陆家、整个空桑、乃至整个天下的新神。
    如今的陆迟明，已经能够明白父亲那句话真正的含义了。
    然而年幼的他却并不懂得。
    于是那个孩子笑起来，伸出双手，搭在父亲脸上。
    “我会做到的，爹爹。”
    他看着自己的父亲，犹豫了一下，小声说。
    “所以你不要哭了，好吗？”
    ——陆迟明就此从梦中醒来。
    “……公子……大公子、大公子！”
    侍从的声音将他从飘摇的梦境中唤醒。
    陆迟明支着扶手坐起身来，过量失血的后遗症依然困扰着他，只是这样简单的一个动作，也让他感到了些许眩晕。他顿了顿，看了一眼自己撑起身体的右手，好一会儿才回过神来，意识到那是自己的手。
    他抬起手来，轻轻嗅了嗅。
    很好，没有血腥气。
    他想。
    母亲与阿泽的五感都太过敏锐，要是继承仪式当天也还带着前几天那么浓烈的血味，他们也难免会心生担忧。
    让他们担心就不好了。
    侍从的声音迟了一步，才传到他的耳中。
    “仪式很快就要开始了，请容我为您更衣。”
    “不必了。”
    陆迟明站起身来，一身玄衣，越发显得他整个人如同一柄将要出鞘的利剑一般，威压不可逼视。
    “我自己去那里就好。”
    “可是……”
    侍从一时为他的威仪所慑，半截话就这样噎在喉咙里。他偷眼打量陆迟明，带着自己都未觉察的小心翼翼，不知道为什么，他就是觉得眼前的大公子和平时的他不太一样，这让侍从不敢开口说话。
    一只手在他肩上轻轻拍了拍，他莫名心头一凛，怎么也不敢抬起头来。
    他只听见大公子的声音，温润如玉，含着春水一般多情的笑意。
    “我记得你，你叫陆子信，是子真哥的亲兄弟，对吧。”
    陆迟明笑着同他说。
    “给你个忠告，快点离开空桑吧。”
    他松开手，待侍从再度抬头之时，他已经飘然远去，只有一句话，仍悠悠地从远方传来。
    “这里马上就会死很多人了。”
    侍从呆立在原地，茫然地瞪大了眼睛。