韦姨娘目光复杂地看了一眼顾桑。
    每年除夕，韦姨娘及一双儿女免不了受蒲姨娘欺/凌奚落，所谓的团圆饭就是他们娘叁的挨训饭。顾显宗和施氏要入宫同贵人们过年，顾九卿不屑与他们一众庶子姨娘为伍，都是单独在昭南院用膳，以往都是蒲姨娘和顾皎两母女伙同顾桑一起欺辱他们，顾明哲看不过去时会帮他们说情，但他一人拗不过三人，反而让她们变本加厉地找补回来。
    今年原以为同往年一样，闭着眼睛忍过去就行了，谁曾想蒲姨娘和顾桑打上了擂台，显然顾桑技高一筹。
    顾兰和顾明柏皆是一脸崇拜地望着顾桑，三姐姐好厉害。
    每次蒲姨娘端长辈的架子教训他们，他们就没招了。
    顾明哲深感蒲姨娘做的过分，现下愧疚难当，便道：“三妹妹，四妹妹，二弟弟，等会儿用完膳，我带你们去崇德门看烟火。”
    顾明哲虽是蒲姨娘亲生，自记在施氏名下后，便没养在生母身边，大多都是由顾显宗亲自教养，毕竟是儿子不同女儿家，不能让妇人教的目光短视，眼皮子浅薄。但顾明哲养出去时，已到了知事的年纪，对蒲姨娘和顾皎的血缘亲情淡不了。
    一边是生母胞妹，一边是嫡母及立身准则，可谓两难全。
    “多谢大公子，兰儿和明柏要同我守岁，便不出门了。”韦姨娘代两兄妹婉拒了顾明哲的好意。
    顾兰亮起的眼睛，一下子暗了下去。
    顾明柏也想去，但没有顾兰表现的这般明显。
    韦姨娘默默叹了口气。
    蒲姨娘前脚拿他们出气，后脚就让他们跟顾明哲出门。蒲姨娘若是知晓了，不会对顾明哲如何，却会暗地给她的一双儿女使绊子。
    她只想在后宅里，将顾兰和顾明柏安安稳稳地养大。
    当年，孔姨娘得施氏庇护，依旧撇下顾桑一个孤女撒手人寰。就算依傍上蒲姨娘，她和两个孩子不过是成了蒲姨娘攻奸施氏的利用对象。
    这也是韦姨娘既不投靠施氏，也不同蒲姨娘沆瀣一气的原因。
    顾明哲又看向顾桑，目露期待：“三妹妹可愿去？”
    在家里守岁甚么的，可太无聊了。
    顾桑对方才的事全然不放在心上，点头应道：“好。”
    顾明哲喜道：“三妹妹吃完饭，记得回屋添件厚衣，出门前我来接你。”
    说完，对着韦姨娘和顾兰顾明柏道了一声‘慢用’，便离了席。
    蒲姨娘和顾明哲相继离开，顾兰和顾明哲总算能安心吃饭。
    用膳完毕，韦姨娘带着两兄妹往青抚院而去。
    顾桑说：“韦姨娘，我可以带他们去看烟花。”
    顾兰眼中重拾希冀，摇晃着韦姨娘的手臂，撒娇道：“姨娘，就让我和哥哥跟三姐姐去嘛，我们保证不会乱跑。”
    韦姨娘摸摸顾兰的头，晓之以情：“你跟哥哥都出去看烟火，姨娘便只能独自守岁。今儿是除夕，阖家团圆，姨娘希望和你们兄妹一起过。”
    阖家团圆？
    顾桑默了默，没再说什么。
    顾兰也不再闹着出去，听话地点点头。
    ……
    顾桑出门时，添了一件红色的连帽锦缎斗篷披风，厚实暖和，完全不惧外面的风寒。
    略显宽松的斗篷衣，将她衬的娇小玲珑，惹人怜爱。一双明净的大眼睛含笑含俏，当真是美极了。
    这个三妹妹，也太好看了。
    完全不输顾皎。
    以前怎么就没发现。
    顾明哲着实被惊艳到，看了一眼，便不好意思地挪开目光。
    “今日人多，三妹妹要避着行人，不要走散了。”
    顾桑应声一笑：“我会跟紧大哥哥。”
    崇德门下，已是人山人海，挤满围观的百姓。
    “好多人，这可比羲祖庙上的人多，都无处下脚了。”顾桑感叹道。
    顾明哲笑道：“今年放的可是宫中御制的烟花，不同于我们平常所见，图新鲜热闹的人自然多。而且，这也是普通百姓得见天颜的唯一机会。”
    顾桑转了转眼珠：“这么说，皇帝也会出现？”
    除夕之夜的烟火一年难得一见，尤其是这种大型宫廷烟花，花样百出，更是妙不可言，往年都是于宫里燃放，只供贵人们观赏，平民百姓哪有机会近观。
    谁知今年有大臣提议，将燃放地点改定于崇德宫门开阔处，届时除夕宴结束，帝后携群臣妃嫔共登崇德楼一睹观瞻，以示与民同贺，共享这太平盛世之意。
    崇德楼是燕京第一高楼，亦是观赏烟花的绝佳之地。
    顾明哲指着不远处威耸的一座五层高楼，说道：“宫宴结束后，帝后将携众人登崇德楼观赏烟花。”
    顾桑又问：“大姐姐也会来此处观看烟花吗？”
    “应该……会吧。”
    顾明哲不太确信，这位嫡姐向来厌恶嘈杂吵闹，也可能宫宴结束便寻机会出宫回府了。
    “那就是可能不会来。”
    顾桑心里有点小失落，从早到晚都还没见到顾九卿，都没祝他新年快乐，等她看完烟花回去，顾九卿怕是早就歇下。
    崇德楼每层顶檐皆挂满红灯笼，将整座楼宇映照的流光溢彩，宛若一座美妙绝伦的灯楼。
    长街两旁亦是蜿蜒数里的大红灯笼，亮如白昼。
    节日氛围甚浓。
    此刻，崇德楼每层皆站满了人，光影折射之下，只能看到一幢幢人影，根本看不清谁是谁。
    顾桑双手合成筒状，拢在眼睛前，极目远眺，眼睛睁大到极致，寻觅良久，依旧只能看到灯影之下珠翠环绕的人头以及一片花红柳绿。
    顾桑咕哝：“太远了，什么都看不清，我还想看看皇帝长得何般模样？”穿书这么久，都还没见过古代帝王呢。
    顾明哲怕人多挤着顾桑，才寻了一处稍远偏僻地，反正烟花绽放在天空，不用凑到跟前也能瞧清，距离过近，零星火花落至身上可是相当危险。
    就是离的远了，看不清崇德楼上贵人们的相貌。
    顾桑从未入过宫，有此好奇，实属正常。
    好在准备齐全，顾明哲掏出一方竹制的千里望递给顾桑，颇为得意道：“有它，万事无忧，三妹妹想瞧谁便能瞧谁。”
    顾桑低头看着竹筒状类似万花筒的物什：“这是……”
    “千里望，行军打仗必备之物。”
    “望远镜？”顾桑将千里望对准右眼，闭上左眼，“还是单目的。”
    有了千里望这种好物，她再次看向崇德楼，从底楼一层层往上搜寻，终于在第四层观澜台看见了顾九卿。
    即使赴宫宴，顾九卿也未盛装打扮，穿着与平日一般无二，一袭白衣外罩纯白狐裘披风，满头墨发仅简单簪了一支白玉珠钗，也未描眉画红，无异于素面朝天，可站在珠围玉绕的贵女们之中，犹如鹤立鸡群，一枝独秀，无人可与之争锋。
    而他身侧几近绝缘，行单影只，无人与之攀谈交耳，旁侧贵女们都是三两成堆，娇笑俏嫣。
    这样的顾九卿与周遭隔绝，自成一世界。
    寂寥，冷漠，无人可走进。
    顾桑微微蹙眉，一抽一拉，重新调整千里望的可视距离，以期将顾九卿看得更清楚些。
    目镜之下，是顾九卿陡然拉近的面孔。
    顾九卿仿若不经意间抬头，遥遥朝她的方向望了一眼，猝不及防之下，正对上那双漆黑如墨的瞳孔。
    放大的眼珠子遽然映入眼帘，着实将她吓了一大跳。
    顾桑心里莫名一悸。
    顾明哲疑惑问道：“三妹妹，怎么了？”
    顾桑抿唇：“没，没什么。”
    那么多人，顾九卿怎么可能看见她，怕是恍神了。
    第45章
    待顾桑稳定心神, 再次看过去时，顾九卿身边多了一人，是康王司马骁。
    司马骁低头看着顾九卿, 正与他说着什么，眼中不乏缱绻情意, 只是顾九卿回应冷淡，眉宇间隐露不耐，大多都是司马骁的独角戏。
    顾桑慢慢转动方向，再次拉长距离，发现男主竟躲在暗处行窥伺之举, 司马睿一脸羡慕嫉妒恨，手指几乎将椽壁抠出个洞，心上人就在眼前, 却无法正大光明与之诉衷肠。
    “呵呵，好惨呐。”
    顾桑啧啧摇头。
    顾明哲狐疑：“谁惨？”
    “鲜妍亮丽的姑娘们可漂亮了，那些没有千里望的人看不到这般好看的风景，你说惨不惨。”顾桑弯唇笑道。
    不论男女皆喜欢观赏美人，顾明哲本就是青春少年郎，一时好奇心大盛，不容分说夺过顾桑手里的千里望，径直朝崇德楼看去。
    “我看看。”
    顾桑：“……”
    她双手环臂, 揶揄道：“可有让大哥哥心仪的姑娘？”
    顾明哲闻言，将千里镜调转方向对准顾桑：“三妹妹此言差矣，我倒觉得她们都不及三妹妹好看。”
    顾桑眯着一双狡黠的双眸，故意问道：“敢问大哥哥, 我与二姐姐谁更好看？”
    顾明哲一愣：“各有千秋。”
    顾桑轻哼：“大哥哥这碗水倒是端的平。”
    说话间，陡然传来一阵山呼万岁, 百姓们全都跪拜在地，顾桑还没反应过来，就被顾明哲拉拽着跪下。
    “三妹妹，不可直视天颜！”
    还没看清皇帝老儿长啥模样呢，顾桑无奈低头，古代这点相当不友好，动辄下跪不说，正视皇帝一眼就是大不敬的罪名。
    魏文帝立于崇德楼顶楼，只他站立，群臣百姓皆伏跪，他看着臣民，颇有一种俯瞰众生舍我其谁的皇者霸气。