北上的吴军队伍连绵数十里，战士在前辎重在后，纵然是身在半空的王极境修行者，一眼也难以望到队伍的尽头。
    此战是吴军在东线战场的全面进攻，共出动步骑三十来万，大体上兵分两路，一路自下邳北上直驱沂州，一路自沛县经藤县进入兖州。
    其中，直驱沂州的兵马为主力，大部分将直奔沂州城，承担攻克城池的任务，另有一部为右翼，自海州西北取道北上密州，先解密州吴军之困，再合兵一处回头攻打沂州。
    自沛县经藤县向兖州的兵马，是为左路军，也是攻沂州主力的左翼，主要战略目标是威胁兖州，袭扰彼处驻军，谋求切断兖州与沂州联系，阻断沂州后援。
    吴军主力进入沂州地界时，又分出一小部人马西进承县，准备轻松解决掉彼处晋军后，再到沂州城下参战。
    吴军兵力充足，对上晋军占据绝对优势，排兵布阵自然可以大开大阖。
    王森跟随大军进抵沂州城外时，是在一个平平无奇的黄昏天。
    刚刚扎下营寨休息，他就听说上将军分了一部分兵马，往费县方向去了，准备在沂州之战爆发的同时夺下费县，将沂州变成一座孤城。
    打承县也好攻费县也罢，都是清扫沂州城外围军事目标。等到沂州城的羽翼尽数被剪除，一座孤城也就很难翻腾起太大浪花，吴军进退随心，相对而言不容易遇到太多麻烦。
    日暮降临之际，王森站在帐外默默眺望沂州城。
    他们的营寨扎在沂州城东南，此刻王森面朝西北而立，费县便跟沂州处在同一条线上。
    重重营垒之中，他能看到的只有自家营帐，沂州城的半片瓦也瞧不见。但他依然在看着，仿佛视线可以在这个黑夜降临的时分穿透空间，越过时间，看到在他心中早已战死的儿子。
    “老王，不必过于忧切，等到来日大战，我们必能夺下沂州城，你亦能在战阵中杀敌破阵，为小林子报仇雪恨！”同乡都头来到王森身旁，拍了拍他日渐单薄的肩膀。
    瘦得近乎皮膏骨头的王森没有说话，只是双眼泛红，蓄满仇恨。
    都头不知何时离开了，既憔悴又坚毅的王森还站在原地，在依稀的灯火中看着敌军城池的方向。夜风扎起，吹动着他的战袍猎猎作响，嶙峋的中年身材显得愈发单薄。
    王森是一个老卒，沙场沉浮二十载，早就见惯生死明白现实，知道身为一个普通战士，在另外一场战斗中，面对万千敌军要去为牺牲的同袍报仇，是一件多么不靠谱的事。
    但他没有其它事情可想。
    他死去的同袍不是别的同袍，而是亲儿子。
    家中唯一的儿子。
    不知不觉间，王森攥紧了布满老茧的双手。
    ......
    沂州城头，灯火通明。
    在女墙后手持长矛站了两个时辰的王小林，听到招呼声转身回头，就见伙头兵已经端着热气腾腾地馒头与肉汤上了马道，他放下长矛，接过钱小成递来的馒头与肉汤，站在马道上就地解决起晚饭。
    “队正，你之前不是说守城是迫不得已嘛，现在敌军都到了城外，我们为何不出城去作战，尝试一举击溃他们，还要踞城防守？”
    王小林边往嘴里塞馒头，边瓮声瓮气地问，“别人不清楚吴军战力，我可是清楚得很，只要不碰到侍卫亲军中特别精锐的那部分，咱们阵战要击溃他们不难。”
    钱小成没好气地瞟了他一眼，“现在就是不得已的时候。”
    王小林啊了一声，很意外，但喝汤吃肉的动作没有丝毫停顿，只是睁大一双眼睛问：“怎么忽然就到了不得已的时候了？”
    反抗军讲究军情透明，钱小成也没什么需要隐瞒王小林的，站在一旁边吃边道：“这回北上的吴军有三十多万，我们在这里才多少人？整个沂州境内的反抗军，加起来也不过五万。
    “反抗军正规军外，各预备营战力还未形成，只能承担二线作战任务，不能上第一线血拼，否则很容易吃亏。
    “至于平卢军，你也说了，外面会有侍卫亲军，让平卢军把守城池没问题，让他们出城跟侍卫亲军阵战，总归不保险。”
    王小林点头哦了一声，表示明白。
    形势不容乐观，他却没什么忧色，没心没肺地吃了几个大馒头，喝掉一整碗肉汤，把里面的肉块也嚼干净了，抹抹嘴站起身，拿起长矛替换同伴去吃饭，继续在城头站岗。
    夜风吹佛，他望着城外不远处吴军大营的双眼，格外明亮。吴营中的无数灯火，在他眸中交织成一片璀璨星海。
    “队正，你说，等咱们打退眼前这些吴军，是不是就能南下主动进攻了？”王小林头也不回地问站在身旁的钱小成。
    钱小成嗯了一声：“应该是这样。”
    王小林脸上浮现出由衷的笑意。
    总有一天，他要把他老爹从吴军中拉过来。
    他满怀希望。
    他告诉自己，要满怀希望。
    他一遍又一遍地告诉自己，一定要满怀希望。
    第九一五章 英勇赴死
    颍州沈丘县，小汝水河畔，两军正在交战。
    说是两军，其实有三方参与。
    一方是赵英所部四千骑，一方是驻扎在颍州的张京所部千余骑，第三方则是从亳州过来的吴军七千余骑。
    战事激烈，大体呈追击、包夹之势，中间的赵英所部且战且走，在力求不被包围的前提下，尝试摆脱数量两倍于己的敌军，离开这处险恶战场。
    两军将士短兵相接，在奔驰中挥动长槊横刀彼此缠斗，金属交击声不绝于耳，真气爆炸声此起彼伏，马蹄下软泥不断飞舞。
    反抗军将士展现出卓越的战斗素质，驭马术炉火纯青，纵然是双手离开马缰，持马槊与敌长时间对战，自身不仅不落马，战马奔驰的方向、节奏也没有出错。
    相比较而言，吴军骑兵的马术相差不多，毕竟来的这七千余骑是吴国侍卫亲军，在没遇到实质危险的时候，都能像反抗军一样作战。
    但藩镇军的骑术明显差不少，再加上其中修行者的修为境界普遍低了一大截，他们的人跟反抗军交手一阵，便有不少战士落马，惨叫声、骨头被马蹄踩断的声音连绵不断，惊心动魄。
    对上反抗军，藩镇军除了给吴军增加心理压力外，几乎没有别的作用，到了后来，藩镇军就只是跟在后面，把战斗位置都让给了吴军。
    反抗军凭借战马的优势，渐渐拉开了跟侍卫亲军的距离，终于，他们将所有吴军都甩在了身后，踏上官道快速飞奔而去。
    江南战马不如北方战马，以侍卫亲军的马力，根本不可能追得上反抗军，双方的距离只会越拉越大。
    但侍卫亲军并未放弃追击。
    在官道拐弯处的时候，赵英回头扫了一眼，借着地形看到了身后穷追不舍的吴军，以及落在后面的藩镇军，目光一沉，心中已有所悟：
    “明知追不上我们，吴贼却不肯放弃，必然是前方还有吴军骑兵，或许会在半路拦截我们！”
    他的判断是有依据的。
    这不是他第一次碰到吴军。
    随着赵英率部在陈、蔡、颍之前杀了几个来回，而藩镇军不能有效给予他们打击，眼看地方局势就要彻底糜烂，驻扎在宋州、亳州的吴军终于坐不住，派遣了大量步骑过来，配合藩镇军从各处拉网合围。
    自前日开始，散入乡里的大股小股轻骑，都碰到了吴军侍卫亲军、藩镇军与张京麾下藩镇军的攻击，双方在田野中大大小小战了许多次。
    原本赵英自己就带了一个千人小营，在主持几个村子的土地革新战争，接到斥候游骑的回禀，这才连夜出动支援遇到重兵的小股轻骑。
    在碰到眼前这股敌军之前，赵英一日之内已是连战五场，击退了好几股吴军与地方藩镇军。
    可这些被击退的吴军与张京麾下的藩镇军，并未放弃追击，始终跟在他们后面，队伍越来越大，直到赵英所部被拦路之敌挡住，他们便追上来继续作战。
    “我已经下令各部就近集结，现在队伍距离最近的大队人马还有三十里左右，若是吴贼来得太多又更近，只怕我又得避战，迂回去集结所有部曲。”赵英如此寻思。
    平原地带不像山区，山区道路就那么多，可供万千大军通过的大道更是屈指可数，敌军只要把住大道路口，反抗军就难以腾挪转移。
    但在中原旷野中，赵英有一品楼、长河船行的向导在，多的是道路可以迂回，敌军想要封死他们铁桶合围，不是一件那么容易的事。
    精骑无论是突围能力还是脱困能力都极强，吴军与张京的藩镇军要围死他们，那得多少兵力？
    不过赵英担心的事还是转眼发生。
    前方元神境斥候回报，十里之外有敌军布防，已经完全拦住了去路，人数接近两万，步军大阵在中，枪盾如林，辎重车辆环绕成外城，两翼骑兵不少，都是精骑，约莫三四千。
    闻听此言，赵英不禁色变！
    他暗暗想道：“吴军骑兵不多，后面的加上前面的已经超过万数，驻扎在亳州、宋州的吴军拢共能有多少骑兵？绝不会超过两万！
    “如果这还仅仅是我们看到的，再加上我没有看到的呢？
    “敌军集结近乎所有骑兵，配合步军布置于此，不会是恰巧让我碰上，这必然是早有预谋！
    “预谋......早有预谋，还有步军配合，这......他们莫非就是奔着歼灭我部而来？”
    念及于此，赵英不由得一阵心惊，已是感到形势不妙。
    他部转战各地的确是迅疾如风，早期也称不上神龙见首不见尾，但如今战斗已经深入到了新的阶段，他们要主持乡里土地革新战争，阻截州县官兵与吴军去破坏革新战争，行迹是能够被把握的！
    赵英连忙问身边的一品楼向导：“能不能绕过去？”
    之前遇到拦路之敌的时候，若是对方兵强马壮，他都会选择绕道。
    向导略作思索：“太近了，没有别的大道。小道倒是有，或者走田野，但这样一来速度会慢。”
    赵英脸色微沉。
    前有埋伏后有追兵，四千骑要是在小道、田野中被迟滞了速度，对方就会轻易追杀上来。在这种情况下，敌军将领只要再派遣步骑去小道、田野另一端设防，就能让他们陷入被前后夹击的死地！
    为今之计，还有一个办法。
    返身杀回去，冲破后面的敌军。
    这样做的好处是，可以暂时避免腹背受敌；坏处是，一旦冲不破追兵，设伏的敌军再凑上来，那还是有死无生。
    赵英回头仔细看了看追击的吴军侍卫亲军。
    真要搏命一击，他们人数虽然少，但并非不能冲破阻碍，只是伤亡会很大。不过这还是有个问题，对方人数多兵力充足，他们一旦攻势受阻，依旧会被迟滞步伐，让后面的吴军追上来！
    此时此刻，赵英不得不承认现实：他部已经陷入绝境！
    赵英不得不扪心自问：自己是怎么陷入绝境的？
    这段时间来，他部在各州的转战虽然也遇到过一些麻烦，但总体来说顺风顺水，张京麾下的藩镇军战力弱军纪差，习惯了出工不出力，战斗稍有挫折便容易撤退溃散。
    更多时候，他们龟缩城中不敢出来，在坚壁清野的任务无法完成后，他们坚定不移地执行着踞城而守的命令。
    这让反抗军可以从容转入乡里进行土地革新战争。
    时至今日，军中已然多有轻敌之心。
    反抗军虽然精锐，但将士们也是人，不是圣贤。
    亳州、宋州吴军骤然出击，多少有些出其不意，他们没有去支援汴梁，而是来对付灵活轻便、更难对付的轻骑，则更是意料之外。
    但这不是重点。
    赵英得想清楚重点在哪。
    这次他得到吴军进入沈丘县，在各处攻打护卫土地革新战争的反抗军精骑后，立即出动前去救援，在奔战过程中，为了应对接下来跟吴军作战的形势，他将分散出去的轻骑重新集结起来。
    赵英身边很快就从千余人变成了四千人。