到了此刻，其他野人们即便不明白灵根为何物，但也从老者的神情变化中推测出来，有灵根比没灵根要好。
    就这样，一个接着一个的野人在老者的吩咐下，走上石盘，接受灵根测试。
    只是大头野人之后，一连二十多人，也都是没有灵根的，老者身子左侧，一下子挤得满满当当。
    萨仁长老脸色明显有些不好看了。
    裸身大汉搓着手，也显得有几分忐忑。
    他们辛辛苦苦跑出去这一大圈，到处抓捕符合年龄要求的野人，最终能得到多少犒赏，可都和最终这些人被测出的灵根情况休戚相关。
    说起来，凡人之中，有灵根者本就万不存一，虽然这些人经过一系列筛选，有灵根的几率大增，但没有灵根的依旧占大多数，即便有灵根，灵根资质差的四灵根又占了大头。
    若是后面那些野人的资质也不行，犒赏少还是其次，免不了还要被责骂一顿，然后继续被派出去抓人，连修炼的时间也没了。
    “愣着做什么，上去。”萨仁长老看着一个年纪看起来不大的野人少年，语气有些不耐。
    少年生得浓眉大眼，虽然身形不逊色于那些成年野人，但眉眼之间明显还有几分青涩稚气。
    他自行走到石盘中央坐下，测试再次开启。
    下一瞬，一道青色光柱和一道黄色光柱分别从对应的木字符和土字符的位置亮起，萨仁长老的脸色瞬间就变了。
    “双灵根，居然还有一个双灵根，这直接进内门都不为过了。”老者突如其来的狂喜神色，让周围人都吓了一跳。
    不过很快，老者就冷静下来，对那裸身大汉万分满意的说道：“胡扎，你这次立了大功了，竟然带回来一个好苗子，本长老大大有赏。”
    胡扎也已经激动得说不出话来，目光火热地看着那个一脸茫然的少年，恨不得抱上去亲一口。
    灵根种类越少，就越纯粹，往后修行速度就越快，而单一的五行灵根实在太过稀少了，能有一个双灵根出现，就已经足够让他们惊喜不已了。
    幸福来得太突然了！
    有了前车之鉴，其余野人脸上已全然没了忐忑，反倒有了点跃跃欲试的意味，显得有些嘈杂。
    但接下来萨仁长老轻描淡写的一句话，却仿佛给他们头上浇下了一盆冷水：
    “聒噪！那些没灵根的，拖出去，杀了。”
    说完，他便亲自将仍有些懵的少年从石盘上接下，和颜悦色的问了几句。
    而胡扎则立即取出铃铛，大手一挥，身后的几个南疆大汉大步上前，拖着那一群尚未反应过来的野人往殿外去了。
    不一会儿，便有一声声惨叫从外面响了起来。
    这一下，剩余人才反应过来，原来没有灵根的下场，是会死的，他们不再争抢，反而一个个往后缩着，不敢上前。
    袁铭更是心直往下沉去。他已经基本看明白了，这石盘似乎是某种测验天赋的器物，结果不是人为能够干预的。
    这也就意味着，他的生死，只能全凭天意了。
    “中原小子，你先来。”就在这时，萨仁长老指向袁铭，用不容置疑的口吻说道。
    袁铭没有任何反抗挣扎，自己走上了石盘，平静地坐了下来。
    这一幕，倒让萨仁目光微闪，有些意外。
    很快，他再次施法，一道青光包裹住了袁铭，他能感觉到自己身上有一股热流下注，进入了身下石盘中。
    紧接着，他的身边，赤，金，蓝，青四道光柱分别亮了起来。
    “五行缺土……呵呵，又是一个伪灵根。”萨仁嘴角一勾，摇了摇头。
    袁铭听到这话，心中咯噔一下。
    这时，刚从外面回来的胡扎闻言，开口问道：
    “这个要不要也……”
    “四灵根，当个披毛兽奴还是可以的，眼下那些营地都缺人手，虽然是中原人，也先留着吧。”萨仁长老淡淡的一句话，算是留下了袁铭的性命。
    袁铭闻言大喜，大有死里逃生的感觉。
    之后测试继续，绝大部分没有灵根的野人，都被杀了，剩余活下来的除了一个是三灵根外，也全都是四灵根，和袁铭差别不大。
    袁铭也从这次试验的结果和萨仁长老零星的话语中，判断出灵根并非越多越好。
    似乎天灵根最佳，其次是异灵根，再次是单一的五行灵根，比如火灵根，水灵根等等，双灵根的资质就稍逊一筹，但仍是十分稀少罕见的。
    至于像他这样的四灵根，则是灵根中的次品，是资质最差的一类，被当做伪灵根。
    眼下他还不知道，身为中原人，又身负劣等灵根，对他接下来的命运，意味着什么？
    第3章 化兽
    测试完灵根之后，那个自称“依果”的双灵根“天才”少年，被萨仁长老亲自带着，去了广场后方那座最为雄伟的大殿。
    之后，另外两个拥有三灵根的野人也被人带走，只剩下包括袁铭在内的七个四灵根的，依然被那个裸身大汉胡扎带着，离开了烛灵殿。
    远离了这片区域后，胡扎突然主动跟他们说起话来：
    “我知道现在你们都记恨我，但将来有一天，你们回头再看这些天发生的事，你们会感到庆幸。”
    几个野人惊魂未定，一个个眼巴巴地望着他，虽然听得懂他的话，却没人敢接话茬。
    “是因为刚才的测试吗？”袁铭这些天第一次开口，说出的是南疆蛮话，却半点不生疏。
    “原来你会我们南疆话，这倒也难得。”
    胡扎有些意外，重新打量了一眼袁铭，但又继续自顾自地说道：
    “多少凡人梦寐以求，想要踏上修仙觅长生之路，都苦于没有丝毫途径，你们虽是被迫掳来的，但能加入我们碧罗洞，也算是你们天大的造化。若有朝一日，移山倒海，呼风唤雨之时，可莫要忘了我这个引路人。”
    胡扎咧嘴笑着，用大拇指指了指自己。
    听到这话，那些野人面面相觑，但还真有人向胡扎称谢。
    南疆本就崇尚力量，以绝对实力为尊，若有一个踏上强者之路的机会，还真是万分难得的。
    “你们先前说的披毛兽奴是什么意思？”袁铭却在这时又问了一句。
    听到此言，胡扎又是一愣，似乎没料到，眼前这个中原人，竟然一直有留意他和萨仁长老的对话。
    “早就听说中原人狡诈，现在一看，是比我们南疆人心眼儿多。不过，我提醒你一句，在这里太聪明，可未必是什么好事。”胡扎面色一冷，斥道。
    说罢，他似乎也失去了和袁铭等人继续言语的兴趣，带着他们一路往西行去。
    途中，袁铭对其余人不时投来的或是不善或是疑惑的目光视若无睹，心中却在默默琢磨着先前胡扎口中流露出的信息。
    成为披毛兽奴听着就不像是什么好事，否则这个胡扎也不至于不愿多说了，不过看样子短时间内应该没有什么性命之虞。
    至于那所谓的什么踏上修仙之路，也不知是不是这个胡扎唬人的言辞。虽然他很多事都记不起来，却还是明白成仙意味着什么。
    他现在只能走一步算一步，先继续保住小命，再说其他的事情了。
    约莫小半个时辰后，袁铭等七人在胡扎的带领下来到了一处偏远区域，远远就看到了一座连绵数十里的高大石墙，石墙大门通体青铜材质，看起来厚重无比。
    在门内侧的空地上，修建了几座堡垒建筑。
    胡扎带着众人经过时，堡垒中突然走出来一个与胡扎穿着打扮相仿之人，与胡扎交谈了几句后，便放他们通过。
    不知为何，袁铭总觉得那人看向他们的眼神中，似乎带着几分怜悯和讥讽交杂的复杂情绪。
    出了青铜闸门，外面接着就是一片茂密的原始山林。
    巨大高耸的乔木密集分布，每一棵都是两三人合抱的巨木，巨大的树冠交错，偶尔有能漏下阳光的空隙，下方地面长满了低矮的灌木丛。
    山林之中，薄雾濛濛，一条小路穿梭在灌木丛中，延伸到视野尽头。
    袁铭步入林中，便觉得四周温度微微降低了些许，周遭传来阵阵鸟叫虫鸣之声，鼻腔内也充斥了潮湿泥土和植物的特殊气味。
    身旁的几个野人在进入森林后，神情反倒是变得轻松了些，像是回到了自己的家园，反观带头的胡扎，脸上倒多了几分紧张。
    远处时不时传来的兽吼声，总会引得他快速扭头观望。
    一路行来，没有人跟他们说过具体要去做什么，他们也都无人敢问，但袁铭隐约已经猜到，此处不大可能是什么修仙之所。
    沿着林中小路，一路走了半个时辰，前面出现了一片开阔空地，中央伫立着一块数丈高的青黑巨石，粗粝的纹理上镌刻着一列暗红色的南疆文字。
    “十万大山界壹。”袁铭在心里默念了一遍。
    这时，他注意到，那块青黑巨石旁，一个身材高大的灰袍男子背对着他们负手而立。
    听到这边动静，那高大男子缓缓转过身来，是一个面色严肃，五官方正的中年人，粗而浓的眉毛微微蹙起，眼神有些冷冽。
    “呼火长老，这是新一批的披毛兽奴，我给你带过来了。”胡扎看到此人后，神情也微微有些紧张，开口说道。
    “好。”被称作呼火长老的中年男子点了点头。
    “那我先回去复命。”胡扎应答一声，便转身离开了。
    等他们走后，呼火长老随意扫了袁铭几人一眼，神情淡漠，那眼神就像是在看几棵树，亦或是几块石头，不带丝毫情绪。
    看过之后，只见其抬手在自己腰间悬挂的一个巴掌大小的紫色布袋上一拍，一道毫不起眼的微光从袋子上散发而出。
    紧接着，呼火长老的手中就凭空浮现出一张张形态各异的古怪兽皮。
    袁铭揉了揉眼睛，根本没有看清楚，这些东西是怎么变出来的。
    那些野人更是一个个目瞪口呆，以为神迹。
    袁铭收起思绪，仔细凝眸一看，就发现那些兽皮里面，有毛色幽黑的猎豹，泛着青色的野狼，鬃毛杂色的野猪，色泽灰白的老猿，色棕而杂的熊罴，皮毛斑斓的猛虎，甚至还有一张青色无毛的犀牛皮。
    他之所以能够一眼认出这些皮毛，是因为这些皮毛虽然只有半身，但全都是连带头颅面皮一起剥离下来的，其中野猪和犀牛的獠牙和独角，都被完整保留了下来。
    呼火长老走到几人身后，将这些兽皮一一套在了他们的头上，半张皮毛便都从他们的身后垂落了下来，像是披上了一件带着帽兜的短披风。
    袁铭头上被套上了那张灰白老猿的皮毛，脸上的皮肤与白猿的皮肉贴合在一起，微微有些发痒，鼻子里也能嗅到一股淡淡的腥味，并不臭，却也不好闻。
    随后，那呼火长老又是一拍腰间布袋，手中就凭空多出了七个棕色的皮制囊袋，上面绘制着一个血红色的古怪图纹。
    “未来三天，你们要越过这处界碑，在后面的森林里度过。在此期间，你们必须独自猎杀一头豺狼虎豹之类的野兽，并将兽血灌入这个兽皮囊袋中带回来。”呼火长老开口说道。
    说着就将兽皮囊袋，丢在了他们身前。
    “这算是成为披毛兽奴的考验？”袁铭心中腹诽。
    这时，他注意到其余几个野人的脸色都起了变化，似乎有些不情愿，有些为难，又似乎有些畏惧的样子。
    “三天后，只要你们能够顺利完成，就可以得到一门基础修炼功法，血气法。”呼火长老继续说道。
    这时候，一名野人战战兢兢开口：“长老，能不能给我们一些工具，哪怕是一把石斧，或者一把石刀都行。”